蝦夷地與海賊——這在緒方的觀念中，這是2個極難畫等號的名詞。
在緒方的印象中，日本的海賊應該主要在朝鮮、對馬、壹岐、琉球等地活動才對。怎麼會有海賊在北方的蝦夷地出現？
林子平也和緒方一樣，對蝦夷地出現海賊這一事感到十分疑惑與好奇，所以不用緒方去命令，林子平就已向特洛瓦追問這海賊是怎麼回事。
塔洛瓦一邊解釋，林子平也一邊給緒方夫妻倆慢慢翻譯著。
從大概2個月前開始，托呵村就突然出現莫名其妙的人員失蹤。
失蹤的人員全為女性，在村子裡的第3名婦女失蹤後，托呵村的全體村民終於坐不住了，斷定：定是有人在拐走他們的村民，於是開始進行調查。
為了查出罪魁禍首是誰，托呵村的村民們設置了一個陷阱：讓村裡的一個年輕女性獨自一人待在山中，假裝是在采蘑菇。
戰士們則潛伏在周圍各處，靜待人販子上鉤。
他們的運氣很不錯——他們的這誘餌作戰第一次實行，便取得了巨大的成功。
行動剛開始，他們便看到了4名身上有著股淡淡魚腥味的和人竄出、準備抱走那名扮作誘餌的婦女。
而在這4名和人現身後，潛伏在周圍的戰士立即一擁而上，將這4名和人全數俘虜。
事後，對這4名和人進行嚴刑拷打。
這4名和人都不是什麼意志多堅定的人，托呵村的村民們只不過是打了他們幾拳，他們就將他們的身份、他們的目的、他們所知道的一切都給說了出來。
他們是一夥以壹岐島為根據地的海盜。
壹岐島是位於日本列島到朝鮮半島之間的島嶼。因地理位置優越，所以這片地區常常會有海賊出沒。
不同的海賊，有著不同的「業務」。
有的海賊專門靠劫商船來發家致富。
有的海賊只不過是披著海賊皮的海商。
極個別海賊則是披著海賊皮的探險家。
而這伙招惹上托呵村的海賊，則做著最喪盡天良的「業務」——拐賣人口。
以壹岐島為根據地的這伙海賊，主要拐賣朝鮮人以及日本人，以年輕女性為主。
他們的賣家，是一夥荷蘭商人，這伙荷蘭商人買來這些年輕的朝鮮女人、日本女人後，轉手倒賣到歐洲或美洲——這種亞洲女性，一直都是搶手貨。
他們這幫以拐賣朝鮮女人與日本女人為「主要業務」的海賊，之所以會出現在北方的蝦夷地，並開始拐走阿伊努女性，都是因為他們的老大——蟻通丑五郎。
蝦夷地是一塊盛產優質溫泉的寶地，而蟻通對於泡溫泉一直都有著極濃郁的興趣。
所以一到了冬天，蟻通便會攜帶部分人手北上、前往蝦夷地泡溫泉，給自己放一個假。
從不知何時起，本來就只是想來蝦夷地這裡好好泡個溫泉、度個假的蟻通，突然靈機一動：不知蝦夷女人好不好賣呢？
於是蟻通與他們一直合作的荷蘭商人就此事進行了一番討論。
那幫荷蘭商人以前也賣過蝦夷女人，蝦夷女人在歐美那邊雖然沒有朝鮮女人、日本女人受歡迎，但也還算好賣。
在知道蝦夷女人也挺值錢的之後，蟻通的那顆已沒有良心可言的貪婪之心，便蠢蠢欲動了起來。
自此之後，蟻通每到冬天上蝦夷地來度假時，都會順手派遣部下四處誘拐年輕的蝦夷女性。
度假、賺錢，兩不誤。
據托呵村所俘虜的這4個人所言：他們在起碼4年之前，就開始四處拐賣蝦夷女人。只不過他們之前都在更北方的地區活動，直到最近才將魔爪伸到這個區域，對托呵村的女孩們下手。
得知這夥人是萬惡的人販子後，托呵村的村民們自然是氣炸了。
為了搶回被拐走的女孩，他們聯合與他們關係良好的其他聚落，討伐這伙海賊。
雖然其他聚落都還沒有遭受託呵村的毒害，但他們也不傻，也知道如果不設法解決掉這伙海賊，下一個受毒害的說不定就是他們了。
因此托呵村可謂是一呼百應，幾個聚落的男人集合成浩浩蕩蕩的討伐隊，依照那4名俘虜所說的情報，奔赴這伙海賊的根據地。
可誰知，到了這伙海賊的根據地後，卻已是人去樓空，沒有看到海賊，也沒有看到被拐走的人——應該是料到了被俘虜的那4名部下極有可能會暴露他們根據地的位置，所以及時撤離了。
他們事後進一步拷問那4名俘虜，想問出這伙海賊別的根據地的位置，但很遺憾的是——這4名俘虜說他們都只是這伙海賊中的新人，知道得不多，所以並不清楚其餘根據地的位置。
托呵村的村民們用盡一切辦法拷問著這4名俘虜——其中一人被村民們給活活拷問至死，另外3人也是半死不活，見他們似乎真的不知道其他根據地的位置後，只能遺憾作罷。
自這場突襲海賊根據地的計畫失敗後，托呵村的村民們便再沒有見到這伙海賊，但托呵村的村民們現在仍不敢放鬆，直到現在都嚴禁村中任何人在沒有2個以上的男人的陪同下外出。
靜靜地聽完林子平對特洛瓦的解釋的翻譯後，緒方忍不住唏噓著：
「專門拐賣人口的海賊啊……」
脫藩流浪至今，緒方也算是個見過不少世面、風浪的人了。
雅庫扎、山賊、忍者、企圖炸飛京都的恐怖分子、窮凶極惡的哥薩克人……
但海賊倒還是從未遇到過。
緒方萬萬沒想到在這遙遠的北方之地，竟會有海賊出沒。
「總之——就是這樣。」這時，特洛瓦補充道，「現在這個時候，我不能讓村民們冒著危險離開村子、來給你們帶路。」
「林子平，希望你能體諒下我們。（阿伊努語）」
林子平翻譯完特洛瓦的話後，扭頭看向緒方：
「緒方君，特洛瓦他堅持只給我們畫圖，不讓村民們來給我們帶路。」
「那就這麼辦吧。」緒方不假思索地回答道，「既然人家有人家的苦衷，那就尊重他們的意見吧。」
林子平點點頭：「嗯，我也是這麼想的。」
林子平將他們的這一決定告知給了特洛瓦。
「既然如此，那我等會就畫幅地圖給你們。」特洛瓦緩緩道，「林子平，你曾經去過一次坎透村，只要看到我繪的地圖，應該就能想起來坎透村怎麼走了。」
「我不知道你突然又想去坎透村做什麼，我也不多問。」
「但我還是提醒你一下：你上次可是被坎透村的村民們給趕出來的。」
「你可得小心一點。我們和坎透村的人不怎麼熟，你若是出了什麼事情，我可幫不了你。（阿伊努語）」
林子平面露尷尬之色地笑了笑：「放心吧，特洛瓦。我心裡有數的。上次只不過是和坎透村的村民們發生了些小矛盾而已，這次我會多注意的。（阿伊努語）」
「你剛才在和村長說什麼？」緒方問。
「沒什麼。村長跟我說：我上次是被坎透村的村民們給趕出去的，所以讓我這次多多注意。」
「然後我說：我心裡有數的，會多多注意的。」
「我猜坎透村的村民們應該也不至於會因為我的緣故，而把我們都拒之村外……」
「如果我們被拒之村外的話，那可就麻煩了。」阿町這時以半開玩笑的口吻插話進來。
林子平此前講述過的他初次抵達坎透村時所經歷的遭遇，緒方仍記得一清二楚。
一開始還受到村民們友好的對待。那個和醫也對林子平很是友好，甚至直接將林子平請到他家中好生招待。
但在林子平對這和醫家中的某個緊閉著的房間產生好奇，並向那和醫詢問那房間為何緊閉著時，一切都變了。
剛剛還很友善的和醫，突然像變了個人一樣，歇斯底里地將林子平給趕了出去。
而那名和醫在坎透村有著不低的人望，得罪了那和醫，就等於是得罪了整個村子，於是林子平剛被趕出了和醫的家，又緊接著被趕出了村子。
「若真到了被他們拒之村外的境地……」林子平苦笑道，「那就只能到時再說了。」
……
……
特洛瓦也是一個大方的人，直接騰出了2間空房子給緒方他們居住。
對於這2間空屋的分配，自然是緒方夫妻倆睡一屋，林子平這個單身漢睡另外一屋。
現在的時間，換算成現代的單位，大概是晚上的9點多。
托呵村幾乎所有的村民，現在幾乎都已進入夢鄉了。
但緒方和阿町他們現在卻絲毫沒有要去睡覺的意思。
他們並不是正進行著什麼負距離的交流。
而是在月光的照明下，保養、整理著各自的武器。
阿町擦拭槍支，並清點、整理彈丸與火藥。
而緒方則給