紅月要塞的城牆上，因恰努普的安排與調度，崗哨的數量變為了原先的兩倍。
恰努普於3日前的那場演說中所點起的「火焰」，直到現在仍在眾多族人的胸腔中熊熊燃燒著。
許多人都義憤填膺著。
許多人都摩拳擦掌著。
許多人都立志保衛家園著。
城牆上站哨的族人，幾乎個個都瞪圓著雙眼，死死盯著城外的幕府大軍，生怕錯過任何城外軍營中的任何一絲動靜。
正在這時，某名視力較好的年輕人，突然抬手向南一指，接著高聲喊道：
「快看！有動靜！」
他的這聲高喊，立即將周圍所有人的目光都引向了南方。
出現動靜的，不是將他們紅月要塞唯一的出路給堵得死死的大軍營地。
而是南方的天際線。
城牆上所有站哨的族人，都看到了城外宛如噩夢般的景象：不斷有黑色的「水流」從南方的天際線冒出——這是難以計量的和人士兵。
他們宛如黑色的浪潮，不斷自地平線處噴濺著，與3日前完成對他們紅月要塞包圍的大軍合流著。
「是和人的……新部隊……」不知是誰在那低喃，語氣中帶著極其明顯的緊張與淡淡的畏懼。
……
……
約莫大半個時辰後——
幕府軍，主帥大營——
「……具體的，我都了解了。」稻森的語氣無悲無喜，「桂，也就是說——那個緒方一刀齋逃走了咯？」
「是……」桂義正羞愧地低下了頭，「稻森大人，請責罰無能的我吧……」
主帥大帳內，第一軍的將領們，與第二軍的將領們，再次齊聚一堂。
此時此刻，恰如彼時彼刻：再次重逢的兩軍將領，如同上一次的重逢一般，第一軍的將領們無一不把頭埋得低低的，而第二軍的將領們朝第一軍的將領投去異樣的目光。
而這一次，第一軍的將領們的頭埋得比上一次還要低。
稻森閉上雙眼，長出了一口氣：
「我們與緒方一刀齋……真是有緣啊……」
3日前的晚上，遭到了緒方的突然攻擊，並讓緒方順利衝出他們第一軍的封鎖後，桂義正傻眼了。
不，準確點來說，應該是第一軍所有的將領都傻眼了。
他們為緒方怎麼又來了而傻眼。
他們為緒方竟然衝出他們的軍營了而傻眼。
他們為緒方的身手而傻眼……
戰後，在統計、聽取戰況時，桂義正都聽傻了。
聽著那些試圖攔截緒方卻失敗的將領的彙報——尤其是在聽黑田的彙報時，桂義正只有一個念頭：這就是還活著的「傳奇」嗎……
緒方此次的攻擊，和上一次，並沒有給第一軍帶來太大的創傷，但卻進一步地增加了將兵們內心中的心理陰影面積……
戰後，在統計戰損的同時，桂義正派出快馬，將此消息傳遞給率領第二軍走在他們後方、還未抵達紅月要塞城下的稻森。
快馬是在前日的深夜抵達稻森的營中。
今日早上與第一軍完成會師後，稻森便立即氣勢洶洶地讓以桂義正為首的第一軍將領們到主帥大帳中議事，他要詳細詢問「緒方又來了」的詳細經過。
桂義正等人的敘述，足足持續了近半個時辰——直到剛剛才終於結束。
「稻森大人！請責罰我吧！」桂義正又高聲重複了一遍他剛剛所說的話。
不少第二軍的將領，此時都用幸災樂禍的表情看著桂義正。
「……責罰之事，之後再議。」稻森沉聲道，「相比起去責罰你，倒不如把時間用來好好想想——緒方一刀齋怎麼又找上你們的第一軍了。」
「難道……」這時，某名就坐桂義正對面的將領說道，「你們又做了什麼……惹惱緒方一刀齋的事情嗎？」
緒方一刀齋上一次對第一軍的攻擊，基本可以確定是因為那個最上義久擊傷了緒方一刀齋的一位女性同伴。
今次緒方一刀齋又一次找上了第一軍……這很難不讓人去懷疑桂義正他們是不是又做了什麼得罪緒方一刀齋的事情。
「沒有！絕對沒有！」桂義正立即高聲道。
高聲嚷嚷過後，桂義正將視線重新轉回到稻森身上。
「稻森大人！我們懷疑——緒方一刀齋極有可能只是為了逃跑而已！」
「在緒方一刀齋對我們軍營發動攻擊時，紅月要塞的大門有打開過。」
「隨後緒方一刀齋在突入我們的大營後，也一個勁地往南沖。」
「我們懷疑緒方一刀齋只是為了逃跑而已。」
「他因為一些原因而留在紅月要塞內。」
「在看到我幕府大軍後，自認留在紅月要塞內只有死路一條，所以慌忙逃離。」
桂義正的話音落下，帳中不少將兵紛紛因贊同而微微點頭。
不過這時，一道語氣極為平靜的聲音，陡然響起：
「但也有可能是為了去搬救兵。」
帳中所有人紛紛扭頭看向這道聲音的主人——坐在稻森旁邊的松平定信。
「搬救兵……？」桂義正遲疑道。
「有沒有這樣的可能性呢——」松平定信不急不換地說，「緒方一刀齋因為一些原因，需要與紅月要塞的蠻夷們並肩作戰，他3天前之所以一路向南衝鋒，是為了去外面搬救兵。」
「緒方一刀齋能搬什麼救兵？」某名將領說道，「會有誰願意、有誰有那個能力來救援紅月要塞的蠻夷嗎？」
「這我就不知道了。」松平定信坦誠道，「我也只是說出一種可能性而已。」
「但我覺得這種可能性不能忽視。」
「……老中大人說得對。」從剛才開始就一直沉默著的稻森，此時沉聲道，「不論緒方一刀齋到底是因何原因攻擊第一軍，他與紅月要塞應該都有著聯繫。」
「但不論緒方一刀齋和紅月要塞有著什麼樣的聯繫，以及緒方一刀齋攻擊第一軍大營，到底是為了什麼，我們要做的事情都不變——以最快的速度拿下紅月要塞！」
「只要我們以最快的速度拿下紅月要塞，即使緒方一刀齋是去搬救兵了，也不足為懼！」
稻森最後的這句大喊，讓主帥大帳的氣氛都為之一變，原本一直低著頭的第一軍將領們，此時也紛紛把頭抬起。
「緒方一刀齋的事情，就暫且擱置一邊吧。」
「現在——我們來好好講講正事。」
稻森輕搖著手中的軍配。
「這3日來，那些蠻夷一直沒有開城投降，那他們的態度也很明顯了。」稻森環顧周圍眾將，「既然這些蠻夷泯頑不靈，那我們就讓他們認清現實吧。」
「桂。」稻森將視線轉到一旁的桂義正身上。
突然被點名的桂義正，身體打了個激靈，然後慌忙應了聲「在」。
「我給你們第一軍一個將功折罪的機會。」
「半個時辰後，我決定對紅月要塞展開試探性的攻擊。」
「這場試探性的攻擊——由你們第一軍負責。」
「打場漂亮的仗，來證明給我看看你們第一軍並非是屢戰屢敗吧。」
聽完稻森的這番話，桂義正愣了一下，隨後滿臉狂喜地高聲喊道：
「是！」
……
……
紅月要塞，外城牆上——
「真是驚人啊……」遙望著城外的和人大軍，雷坦諾埃的臉色不受控制地一沉，「無邊無際……這到底是有多少人啊……」
「……據我估計，應該在7000以上，1萬不到。」一旁的恰努普輕聲回應。
雷坦諾埃：「這麼說……和人絕大部分的部隊都來了咯……」
城牆上站哨的族人們在發現城外出現了新的和人部隊後，便立即將這消息通報給了恰努普。
恰努普在快步趕往城牆查看情況的同時，也迅速下令：所有人做好迎戰準備。
陪同恰努普登上城牆查看情況的，還有他們紅月要塞的「二把手」——雷坦諾埃。
二人自登上城牆後，他們就像提前演練過一般，臉色雙雙一沉。
別說是他們這些基本上是過著與世無爭的生活的阿伊努人了，即便是和人，在這個和平的年代裡，也沒有見過這種規模近萬的大軍。
不過——雖說恰努普和雷坦諾埃二人的臉色都沉了下去，但二人的臉上卻沒有半點畏懼之色。
「和人的大軍，基本都來齊了。」雷坦諾埃緩緩說，「什麼時候發動進攻也不足為奇。」
說到這，雷坦諾埃像是想起了什麼一樣，停頓了下。
隨後一邊露出無奈的表情，一邊用半開玩笑的口吻朝恰努普問道：
「恰努普，你既然曾經於年輕時，在『和人地』居住過一段時間，那你真的沒有在那段時間內