最上的心情，自今天早上起就不怎麼好。
伊澤等人的突然死亡，導致他那原本應該以「非常完美」為結果收場的本次戰役的初戰，多了些污點。
這讓最上越想越是鬱悶。
不過——在感到鬱悶的同時，最上現在也很激動。
因為舅舅將追查那「神秘劍客」的任務交給了他。
這可是說不定能立下大功的任務。
倘若那「神秘劍客」真是什麼立志與他們日本作對的組織的成員，那將這組織給搗毀的話，那可是一件大功。
功勞大到足以讓最上流口水的程度。
所以在領著生天目派給他的將兵出營後，最上便露出一副意氣風發的模樣，誓要查清那「神秘劍客」的真面目。
此時此刻，最上正率領著他麾下的將兵，在一處山林中進行著休整。
最上一邊往口中大口灌著清水，一邊仔細查看著手中的地圖，確認他們現在所處的位置，以及確認他們現在距離他們此行的目的地——錫瓦西村還有多遠。
錫瓦西村作為距離紅月要塞不算很遠的村子，他們日本軍隊自然也是擁有著其周邊的地圖。
為了能一鼓作氣蕩平紅月要塞，幕府老早就派遣專人繪製紅月要塞周邊所有的地區的地圖。
確認現在距離那座錫瓦西村已經不遠，以及部下們都休息地差不多後，最上高聲呼喚了一聲，通知所有的部下們準備繼續出發。
「距離那座錫瓦西村不遠了！」最上高聲告誡著周圍的部下們，「都打起精神來！」
「人家不一定會歡迎我們。」
說到這，一抹意味深長的微笑在最上的臉上浮現。
「所以都做好『好好回應』人家的『熱烈歡迎』的準備了！」
……
……
「動作快！動作快！」
「這些又重又不值錢的東西就不要帶了！」
「食物可以不用帶太多！只要記得要帶上弓和足量的箭矢便行！只要有弓有箭，就不用擔心食物！」
……
此時此刻的錫瓦西村，可謂是熱火朝天。
不過——他們並不是在舉辦什麼節日，而是在忙著逃命。
他們的村長已經於剛剛告知全村——和人的大軍現在就位於他們村子的不遠處，為了不被兵災波及，要求全村村民立即帶上重要的東西，躲到附近的深山裡。
除了告知有和人的軍隊在附近的消息之外，村長順帶著將離他們不遠的塔克塔村遭夷滅的消息也告知給了全村的村民們。
之所以要將這慘劇告知全村的人，便是為了讓村裡的大家都乖乖聽話，依他的命令暫時捨棄村子，逃進深山。
而村長的這策略的效果相當顯著——在得知塔克塔村被和人的軍隊夷滅，目前已知的倖存者只有莉拉塔這一個小女孩後，那些原本對「暫時捨棄村子」頗有微詞的人，統統都閉上了嘴巴。
他們錫瓦西村距離塔克塔村雖近，但兩個村子之間的關係並不熟絡，只有極個別村民與塔克塔村有頗為緊密的聯繫。
不過即使關係並不緊密，在得知自個的鄰居遭遇了這樣的慘劇，還是不免會兔死狐悲。
而且——在得知塔克塔村被夷滅後，他們才真正有了種火焰快燒到自己眉毛的感覺。
誰知道和人之後會不會也對他們錫瓦西村動手呢？
於是——在村長向全村傳達完「塔克塔村被夷滅」，以及「和人軍隊就在附近」這兩則消息後，位於深山之中、猶如世外桃源般的錫瓦西村的靜謐便被打破了。
都不需要村長怎麼指揮、督促，全村的村民們便自發地投以十二分的精神與努力，收集著各自家中重要的東西。
而在錫瓦西村的村民們都在熱火朝天地為躲避兵災而努力著時，緒方他們正在村子的某個村口處，接受著莉拉塔和她奶奶的送別。
……
……
「真的是非常謝謝你們……真不知該怎麼向你們道謝才比較好……（阿伊努語）」
莉拉塔的奶奶——烏拉佩活了這麼大歲數，還是有那麼一點見聞的。
她知道和人都行「鞠躬禮」，所以為了以示自己誠摯的謝意，烏拉佩彎著自己那有些佝僂的背，向緒方等人行著有些彆扭的鞠躬禮。
「您客氣了。」緒方還了一禮，「我們只是做了些力所能及的事情而已。」
緒方其實不大擅長應對這種「別人向他道謝」的場合。
每次面對他人的道謝，緒方為了省事，都會直接用他的這句十分萬能的話來回應對方。
這句話便是——「您客氣了，我們只是做了些力所能及的事情而已。」
烏拉佩是地地道道的錫瓦西村人，她的丈夫，也就是莉拉塔的外公，在幾年前便已病逝，這幾年她一直都是獨自一人在錫瓦西村過著恬靜的生活，家中沒有什麼值錢的東西。
能拿得出手來送人的東西，也就只有一些自己親手製作，對味道很有自信的肉乾而已。
剛剛，為了感謝將她的寶貝外孫女給救出來，並將其安全帶到她這兒來的緒方等人，烏拉佩一股腦地將自個家中庫存的最新鮮的肉乾都送給了緒方他們。
這畢竟是人家的一番心意，而且這些肉乾也不是什麼值錢到很難收下的東西，於是緒方他們便欣然將這些肉乾收下。
本來，烏拉佩還想請緒方他們留下來吃飯，不過被緒方他們以「要離開了」為由而婉拒了。
緒方等人本就無意在錫瓦西村久留，他們還得抓緊時間返回紅月要塞，將「紅月要塞已危」的消息告知給奇拿村的村民。
而且——緒方他們現在也不太好意思再留在錫瓦西村。
和人軍隊就在附近，逼得錫瓦西村的村民不得不暫時捨棄村子，到深山中過一段時間的野人生活。
緒方和阿町這兩個有著和人面孔的人留在錫瓦西村中，難免會收到村民們異樣的目光。
與其收到異樣的目光，導致雙方都不自在，倒還不如直接瀟洒離開。
現在，緒方他們便牽著蘿蔔和葡萄，站在村口處，準備離開。
前來送行的人只有莉拉塔和烏拉佩二人。
莉拉塔現在正一隻手被烏拉佩牽著，另一隻手則繼續抓著那隻小風車。
在緒方與烏拉佩相互鞠躬過後，他蹲下身，令自己的視線與莉拉塔的視線平齊。
「再見了。」緒方微笑著，「你要多保重。（阿伊努語）」
緒方轉動著舌頭，努力吐出一句有些不標準，但還是能讓阿伊努人勉強聽明白的阿伊努語。
在蝦夷地待了這麼久，在這種周圍所有人都在說阿伊努語的環境之中，緒方的阿伊努語的水平現在也是突飛猛進，已經可以講一些簡單的阿伊努語了。
緒方話音落下後，正用已經稍微恢複了一些光亮的漆黑眼瞳與緒方對視著的莉拉塔抿了抿嘴唇，緊捏了下手中的風車。
然後突然鬆開一直牽著的烏拉佩的手，將手探進自己的裡衣之中，然後掏出了一個有小孩巴掌大的三角形的物事。
「這個給你……（阿伊努語）」莉拉塔用年幼|女孩特有的軟糯聲音低聲說道。
聽完身旁阿依贊的翻譯後，緒方一臉疑惑地接過莉拉塔朝她遞來的這物事。
這物事是一件由顆顆玻璃珠子串起來的三角形物體，看上去像一個飾品。
而在緒方接過這物事後，一旁的阿依贊迅速為緒方解釋道：
「這叫『厚荷奇利』。一種飾品，一般都由男孩子們佩戴在額頭上，在首次靠自己擊斃獵物時，就會將其割斷。」
阿依贊的解釋剛落，烏拉佩也出聲跟緒方他們解釋這厚荷奇利的由來。
在聽完阿依贊的轉譯後，緒方得知——這厚荷奇利原來是他莉拉塔的父親的東西。
莉拉塔的父親在首次擊斃獵物後，便將一直戴在額頭上的厚荷奇利給割斷，然後將其一直保留著。
在莉拉塔出生並長大後，莉拉塔覺得這厚荷奇利很漂亮，於是她父親便將這玩意送給了莉拉塔，而莉拉塔也一直將這玩意視作寶貝，隨身攜帶著。
得知這厚荷奇利對莉拉塔來說是一件很有意義的飾品後，緒方的臉上浮現出幾分猶豫。
「謝謝你的好意，但這厚荷奇利我……」
緒方的話還沒有說完，莉拉塔便像是猜到了緒方會說些什麼一樣，出聲打斷了緒方的話頭。
「爸爸他告訴過我——在收到他人的幫助時，一定會回報對方，不能忘恩負義……」
「雖然這不是什麼很值錢的東西，但這是我身上目前唯一一樣能當謝禮的東西……希望你能夠收下……（阿伊努語）」
說到這，莉拉塔停頓了下。
停頓過後，她那自前天晚上開始就一直下拉著的嘴角，此時以肉眼可見的速度緩緩上拉。
雖然上拉的幅度