「快點跟上！」
湯神一面親自拖著著自己的雪橇車，一面朝自己的那幾條正緊跟在他身後的雪橇犬喊道。
「汪！」、「汪！」、「汪」……
湯神的那幾條雪橇犬逐一發出「汪」聲，回應著湯神。
剛才，在與緒方他們分別後，湯神便馬不停蹄地回到他剛才與緒方他們所住的山洞，找回了他的雪橇車與雪橇犬，然後駕駛著狗拉雪橇，不帶任何留戀地離開了此地。
然而沒走多遠，湯神便撞上了一片茂密的樹林。
因月光被繁密的枝葉所阻擋的緣故，樹林內黑得伸手不見五指。
在這種黑漆漆的樹林中駕駛狗拉雪橇實在是太危險了，因此湯神不得不將「狗拉雪橇」變為「人拉雪橇」，自個拖著雪橇車在樹林中行進。
好在雪橇車是用木頭製成，不算很重，即使是湯神這樣的老人家也能將其拖動。
「喝……喝……喝……」
拖著雪橇車，不知走了多長的時間後，道道粗氣開始自湯神的口中噴出。
「哈……年紀大了……哈……身體果然就不怎麼中用了……哈……哈……才那麼兩下子……哈……就喘不過氣了……哈……」
感覺自己的胸膛快要炸開的湯神，扔掉了綁在自個身上的雪橇車的韁繩，扶著旁邊的一棵大樹，胸膛如鼓風箱一般以極快的頻率起伏著。
而他的那幾條雪橇犬則十分順從地蹲坐在湯神的四周、吐著舌頭，靜待湯神的下一道命令。
湯神擦了擦額頭上的汗珠，看了看四周——根據湯神的經驗，他現在已經快要離開這片樹林了。
在查看自己現在所處的環境時，湯神的目光不受控制地緩緩偏轉到了自己剛才離開的方向……
望著自己剛才離開的方向，複雜的情緒緩緩自湯神的眼瞳深處冒出。
隨後，湯神緩緩低下頭，望著自己那戴著厚厚的毛皮手套的雙手，然後——
「……你果然是老了啊……」
在用低沉的音調，自言自語了這一句話後，湯神長出了一口氣，癱坐在其身後的雪橇車上……
……
……
在一起合力處理完塔克塔村的那些村民的屍體後，緒方他們便回到了他們剛才所住的那個山洞。
緒方他們所救下的那已無依無靠的可憐女孩——莉拉塔，也一併被緒方他們帶回了山洞。
回到山洞時，湯神的雪橇車與他的那幾條雪橇犬都不見了蹤影——想必湯神他已帶著他的雪橇車與雪橇犬逃到不知何處了吧。
亞希利今年14歲，而莉拉塔12歲，二人的性別相同、年紀也相仿，所以相比起語言不通的緒方和阿町，以及已經是一個大叔的阿依贊，莉拉塔自然是更親近亞希利一些。
亞希利也相當地同情莉拉塔。
她對這種突然沒了親人的感覺，可以說是感同身受……
那場「失蹤事件」，令他們奇拿村大半的家庭都少了父親、丈夫、兄弟……
亞希利的父親正是那場「失蹤事件」的失蹤人員之一……
正因同情，正因對這種失去親人的感覺感同身受，亞希利一直努力照顧、安慰著莉拉塔。
今夜遭遇了如此多的事情，莉拉塔早已是處於身心俱疲的狀態。
在被緒方他們帶回山洞後沒多久，她便倚靠在亞希利的身旁，沉沉睡去……
……
……
緒方、阿町、阿依贊圍坐在擺于山洞中央的火堆旁，默默地往火堆里塞著剛在外撿來的樹枝。
火舌舔舐著樹枝，發出「噼啪」、「噼啪」的聲音——因緒方他們都沉默不語的緣故，這樹枝斷裂聲成了目前山洞內唯一的聲響。
於剛才熟睡過去的莉拉塔，被亞希利脫掉其外衣，側放在火堆旁，令其背對著火堆睡覺。
在阿伊努人社會中，有2條「烤火秘訣」。
第一條秘訣：背對著火堆是最暖的。
過了上千年的漁獵生活的阿伊努人，總結出的最溫暖的烤火方法，就是背對著火堆，背對火堆不僅最暖和，而且還能起到消除疲勞的作用。
第二條秘訣：在火堆旁邊睡覺時，得脫掉保暖用的外衣。
這條秘訣的原理便沒什麼好說的了，其原理就和「冬天的時候不要穿著棉衣在棉被裡睡覺」一樣。
在莉拉塔睡下後，阿町便為其蓋上了一條薄毯。
莉拉塔她那嬌小的身子就縮在一條阿町剛給她披上的毯子里，毯子隨著莉拉塔的呼吸，以一種舒緩的頻率上下起伏著。
負責照顧她的亞希利則坐在莉拉塔的身旁，輕拍著已經熟睡的莉拉塔的背。
「真島先生，這女孩……該怎麼辦？（阿伊努語）」亞希利一邊繼續輕拍著莉拉塔的後背，一邊抬頭看向緒方。
阿依贊將亞希利所說的話翻譯給緒方和阿町聽後，正將一根過長的木柴掰成兩段投入火堆中的緒方，為了不吵醒莉拉塔，像亞希利那樣壓低著音量，輕聲說道：
「等明天早上醒來後，就繞會路，去一趟那個錫瓦西村吧。把她送到她外婆那去。」
剛才，在莉拉塔還醒著時，亞希利便問過她——還有沒有其他的親人。
據莉拉塔所說，她還有一個住在錫瓦西村的外婆。而這錫瓦西村距離這裡不算很遠，即使是步行，也只需要走上1天左右的時間，因為常常要前往這座村子探望外婆的緣故，所以莉拉塔也記得該如何前往錫瓦西村。
緒方話音落下，阿町和阿依贊紛紛點頭，表示贊同。
「唉……」阿依贊長嘆了一口氣，「這女孩真是太可憐了啊……自己的父母、爺爺全都於一夜之間死去……」
「也不知這女孩日後能否振作起來……」
「在我還是一個剛開始學習狩獵技藝的年輕人時，我們村子裡就曾出過一個遭遇了重大打擊，然後沒能振作起來的人……」
「那人的母親早逝，是被父親拉扯大的，與自己父親的感情極深。」
「然而有一天，悲劇發生了——那人的父親進山狩獵時，不幸失手，遭到了群狼的攻擊。」
「等村裡的其餘人找到那人的父親時……其屍首已經被群狼給啃咬得不成人樣了……」
「那人得知自己的父親死於非命後，沒能挺過這打擊，整個人都變得瘋瘋癲癲的……」
「會時不時地對著身前的空氣傻笑，或是對著身前的空氣說話，跟自己那已經不在的父親聊天……」
緒方和阿町一直靜靜地聽著阿依贊的講述。
待阿依贊話音落下後，阿町忍不住出聲追問道：
「最後那人怎麼樣了？」
「自殺了。」阿依贊輕嘆了口氣，「他父親死去的幾個月後，他在某天晚上用山刀割爛了自己的喉嚨……」
「……真可怕。」阿町唏噓著。
現在這個時代還沒有「創傷後應激障礙」這個專業辭彙，所以阿依贊並不知道——他剛剛所說的那人的狀態，就是很典型的「創傷後應激障礙」，也就是俗稱的「PTSD」。
在經歷、目睹或遭遇到涉及自身或他人的實際死亡，或受到死亡的威脅，或嚴重的受傷後，就容易患上「創傷後應激障礙」，出現各種各樣的精神障礙。
患上「創傷後應激障礙」的患者們的臨床表現各不相同。有些患者尚還能勉強進行正常的生活，但有些患者則屬於若不看緊他、給他及時治療，則後果不堪設想……
莉拉塔在短短一夜之間便失去了自己的幾位至親——於如此年幼的年紀里遭遇了這種慘劇，的確是極容易患上這「創傷後應激障礙」……
一直在專心往火堆里塞樹枝的緒方，此時停下了正往火堆里塞樹枝的手。偏過頭，看向不遠處那正蜷縮在毯子里熟睡的莉拉塔。
沉默片刻後，緒方低頭、在腳邊的那堆用來當柴火來燒的樹枝里翻找著什麼。
很快，緒方便從這堆樹枝里找出了一根長度、粗細都為中等、較為筆直的一根樹枝。
「怎麼了？」阿町朝緒方投去疑惑的目光。
「……你們繼續往火堆里加木柴。」緒方沒有回答阿町的這問題，而是用不咸也不淡的口吻說道，「我去外面找點東西，很快回來。」
「找東西？」阿町臉上的疑惑之色更加濃郁了些，「找什麼東西？」
「找4片大小合適的樹葉。」緒方說。
說出這句話後，緒方便徑直離開了山洞，留下阿町等人一臉疑惑地面面相覷。
沒過多久，緒方便回來了——捏著4片大小相近，因失去水分而有些乾枯、發硬的樹葉回來。
在回到山洞中後，緒方就拿著這4片樹葉，以及自己剛剛從那堆樹枝中翻找出來的那根長得較為筆直，長度、粗細都適中的樹枝，朝山洞的最深處走去。
「我要做點東西，你們不要過來看哦。被你們看著的話