「不許退！不許後退！」
「誰都不許退！後退者殺！」
「先優先將這些拿大筒的人都給幹掉！」
在源一和間宮出陣後，原本僵持的戰局一點點地變為了琳等人佔優，而這優勢也不斷擴大。
作為「古代版的火箭筒」，大筒的威力自然不需多贅述。
一炮轟過去，光是那濺射傷害，就能擊傷一大票人。
面對擁有18挺大筒的琳等人，不知火里的忍者們僅有的反擊手段，就只有使用苦無等遠程武器來進行反擊了。
憑著人數的優勢以及優秀的苦無投擲技巧，忍者們本還可以在這場「大筒與苦無的對轟」中佔個平手。
但在源一和間宮這2個奇兵出陣、將他們的「軍陣」給攪得一團亂後，他們這唯一的優勢也開始漸漸喪失了。
唯一的優勢喪失，忍者們自然而然也開始落入下風了。
但即使是落入了下風，不知火里的忍者們仍舊在進行著激烈的反擊。
「真是頑強的戰鬥意志啊……」琳忍不住發出這番嘟囔。
這些忍者們的表現，讓琳不得不誇讚一聲「不愧是不知火里的忍者」。
面對大筒這種如此強力的武器、遭到源一和間宮這2個奇兵的攻擊，竟還能打到這個份上，已經算是非常了不起的。
但誇讚歸誇讚，琳並不會對他們有絲毫的手下留情。
忍者們的激烈反擊還是有用的。
琳他們這邊一直都有傷亡出現。
炮手們這邊自不必說。
牧村等人也都開始受傷了。
牧村的左臂剛才不慎被一根苦無給刺中。
島田的右腿被一名剛才成功近了他們身的忍者給劃傷。
只有琳和淺井還安好無恙。
就在琳思考著還有沒有什麼辦法可以再給這些忍者們一記迎頭重擊，讓他們的士氣與鬥志進一步下滑時，琳突然聽到了一陣由遠及近的喧鬧聲。
琳循聲望去。
只見一幫衣衫襤褸的人，手拿各式各樣的武器，自東南方出現，筆直地朝正與琳等人對峙著的不知火里的忍者們殺去。
這幫突然殺出的人，不僅讓琳等人一愣，也讓不知火里的忍者們一愣。
直到這幫衣衫襤褸的人湊近後，終於有一名忍者認出了他們。
「是『垢』！『垢』們也叛變了！」
就像是為了響應這名忍者的驚叫一般，這幫衣衫襤褸的人……或者說是「垢」們齊聲發出一聲怒吼。
一邊咆哮著，一邊撲向了距離他們最近的忍者。
絕大部分的「垢」原本都是忍者。
即使因為長年干著各種各樣的苦活、累活而怠慢了修鍊，但他們的肌肉仍然記得揮刀的感覺，以及投擲苦無的感覺。
「琳小姐！」在琳面帶驚訝地望著這些加入戰場的「垢」時，她突然聽到自個的身後響起了阿町的聲音。
循聲向後望去，琳看見快步朝她這兒本來的阿町。
「我們將『垢』放出來了。」阿町微笑道，「願意加入我們的人比想像中的要多很多呢。」
「辛苦你們了，幫大忙了。嗯？怎麼沒看見緒方一刀齋？」
「我們剛才遭遇了瞬太郎。」阿町用稍微有些嚴肅的語調說道，「阿逸他去應付瞬太郎了。」
「瞬太郎？」琳的臉上閃過幾分驚愕。
「嗯。」阿町點了點頭，「他們兩個現在應該已經打起來了吧。」
「瞬太郎被緒方一刀齋給拖住了嗎……」
……
……
在真太郎的幫助、掩護下，伊賀忍者們一直潛伏於不知火里中。
大筒的炮響不僅驚動了不知火里的忍者們，也驚動了伊賀的忍者們。
半之助他們只聽命於同為豐臣家臣，但地位在他們之上的真太郎的命令。
對於真太郎來說，相比起不知火里的忍者們，肯定還是同為豐臣家臣的伊賀忍者們更親近些，不到必要時刻，不願讓伊賀的忍者們出動。
所以真太郎一直只讓伊賀忍者們待命。
雖然還沒有得到真太郎「支援前線」的命令，但為了能更好地獲知戰場的最新動向和情報，在真太郎的要求下，半之助一直都有派自己的部下潛伏在戰場的遠處，留意、觀察著戰場。
本來，到前線戰場觀察情況這種事情，是用不著半之助他親自去做，畢竟不論是在名義上還是在實質上，半之助都是他們這支伊賀忍者的首領。
而現在，半之助坐不住了。
在聽到那似乎越來越近的炮火聲時，半之助就已經開始隱約感到不對勁。
就在剛才，戰場的那個方向又響起了一些別的聲音——似乎是人的喧鬧聲。
聽著這喧鬧聲，不論是真太郎還是半之助都心中一驚，心中浮現出一個不好的設想：該不會是敵人的援軍來了吧？
真太郎、半之助他們的主公——也就是那個豐臣的後裔，一直以來都對重新掌管不知火里寄予厚望，在幾年前就派了真太郎、惠太郎等人潛入不知火里，早早地做著準備。
如果不知火里就這麼沒了、幾年的準備泡湯，他們的主公肯定會雷霆大怒。
不論是真太郎還是半之助到那時肯定都沒有好果子吃。
所以半之助也同樣不希望不知火里就這麼被這幫使用大筒的人給毀了。
再也坐不住的半之助，在真太郎的允許後，趕往了最前線，準備親眼看看到底發生了何事，這突然爆發出來的喧鬧聲從何而來。
迅速抵達了最前線後，半之助就找到了潛伏在戰場不遠處、偷偷觀察著戰場變化的2名部下。
「發生什麼事了？是敵人的援軍趕到了馬？」半之助從後面接近自己的這2名部下，急聲朝他們問著。
「半之助大人。」這2人中的其中一人哭喪著臉，「好像是因為『垢村』的『垢』們被放出來了，現在『垢』們正在協助進攻不知火里的這幫人，一起對付不知火里的忍者們。」
「『垢』？」半之助的瞳孔微微一縮，趕忙湊上前去，朝不遠處的戰場張望著。
將視線投到戰場上後，半之助果真看到了許多衣衫襤褸、手握著各種各樣的兵器的人。
他們手中的兵器五花八門，有忍刀、有手裏劍、有鎖鐮，極個別人甚至只端著個石頭，或是直接空手。
相比起他們所使用的這些五花八門的武器，他們的鬥志更引人注目。
他們咆哮著，向視野範圍內的所有忍者進行著瘋狂的攻擊，他們一直積壓在內心中的憤懣，在此時全都化為了他們的力量，化為了他們的鬥志。
因為「垢」的參戰，戰場形勢發生驟變。
這幫進攻不知火里的人，現在既有大筒這樣的武器來進行遠攻，又有鬥志高昂的「垢」們負責與忍者們進行白刃戰。
不知火里的忍者們以肉眼可見的速度開始敗退著。
就在半之助的臉色變得鐵青下來時，他突然在戰場上發現了一道正奮戰著的身影。
是一個老武士。
這個老武士的年紀應該和他差不多，都在60歲以上。
明明外表看上去這麼蒼老了，但這個老武士的姿態卻一點也不蒼老。
在戰場上賓士著，像砍瓜切菜一般斬殺著忍者們。
看到這名老武士時，半之助呆住了。
在呆愣過後，半之助感到全身的血液都在往自己的腦袋上涌。
他認得這個老武士。
雖然已經有40年沒見過這個老武士了，但半之助還是可以認出他來。
因為半之助認得他的劍術，認得他的佩刀，也認得他那和年輕時一模一樣、幾乎沒有任何變化的眼神……
「源一……！！」半之助咬緊牙關，從齒縫間擠出這個人名。
……
……
「垢」的助戰，讓他們不知火里目前僅有的人數優勢也不復存在了。
忍者們的士氣和鬥志以肉眼可見的速度下滑。
雖然那些負責充當指揮官的上忍們極力維持著秩序，但仍舊挽救不了頹勢。
原本，面對大筒他們唯一的反抗手段就只有扔手裏劍而已。
現在已經慢慢地無法再用手裏劍來進行對抗後，面對那射程、威力都無比驚人的大筒，絕望的情緒就會開始滋生。
終於——開始有逃亡者出現了。
一名下忍似乎是再也忍受不了這種科技不對等的戰鬥了，轉身向後跑去。
戰場上一旦出現了逃亡者，就會很容易出現連鎖反應。
果不其然——在出現了第一個逃跑的人後，逃亡者便接二連三地出現。
一些上忍為了控制秩序，揮刀殺了幾名臨陣脫逃的忍者，但這也於事無補。
敏銳發現不知火里的忍者們已經出現潰逃的態勢後，琳趕忙向炮手