仙之助剛前往江戶沒多久時——
江戶，太夫被關押的地方——
太夫繼續抱著雙膝，蜷在牆角。
嘩啦啦……
拉門聲緩緩響起。
太夫趕忙抬頭朝大門的方向望去。
卻發現拉門之人不是那個仙之助，而是一個光頭。
在見著這光頭後，那3名負責看守太夫的伊賀忍者連忙起身向這光頭行禮、問好。
光頭擺了擺手，示意他們3人免禮後，移動目光在屋子裡掃了一圈，看到風鈴太夫的手腳沒有被捆上後，面露疑惑：
「嗯？花魁怎麼沒有被捆著。」
「是仙之助的主意。」某人答道，「他說反正有這麼多人看著，太夫也不可能跑得了，所以就把太夫身上的麻繩給解了。」
「仙之助？」光頭看了看周圍，「那仙之助人呢？」
那3名伊賀忍者面面相覷。
其中一人在猶豫了片刻後，回答道：
「他似乎吃壞肚子，去拉屎了。」
他們3人都不怎麼喜歡仙之助。
但因為仙之助的輩分和地位都比他們高的緣故，他們3人也不想太得罪仙之助。
在你告的密沒有絕對的把握可以將你上司搞倒時，不要輕輕易告你上司的密，否則你之後會很麻煩——這在各種場合中都是鐵則。
所以在猶豫了一會後，他們還是選擇主動替仙之助打掩護。
得知仙之助是去拉屎，光頭輕輕地點了點頭：「算了，也罷，給太夫鬆綁這種小事，我就不跟他計較了。」。
說罷，光頭換上稍微有些嚴肅的面容，隨後正色道：
「有新任務了。」
「將太夫給轉移到別的地方去。」
光頭的話音剛落，太夫心中一驚。
而負責看守太夫的那3人中的其中一人疑惑道：
「轉移？轉到哪去。」
「山上。」光頭吐出一個簡單的辭彙。
但這個其實是他們的暗語。
「山上」的意思就是——不知火里的根據地。
「都行動起來。」光頭接著說，「我們走捷徑回去，你們2個將太夫重新捆上，然後跟我一起回山上。你就先留在這等仙之助，告訴仙之助太夫被轉移的事，然後跟仙之助一起回來。」
光頭簡單明了地下達完一道道命令。
這光頭的輩分和地位比仙之助還要高，因此在光頭的命令下達後，這3名忍者連忙點頭應和。
被點去將太夫重新捆上的那2人麻溜地朝太夫走過去，將太夫的雙手背在她身後，然後將其捆緊。
隨後一人押著太夫，另一人則走到房間的一側，將這塊地方的木製地板一拉，這木製地板立即像個門一樣被拉開，露出一條地道。
望著這條突然出現在眼前的地道，太夫的臉上布滿驚愕。
光頭剛剛所說的「捷徑」，其實也是他們的暗語之一。
這間破舊的荒廢民屋，其實是他們伊賀忍者臨時改造出來的據點之一。
改建出各種各樣的逃生通路——這也是忍者們的傳統技藝之一了，伊賀的忍者們對其更是極其擅長。
他們來江戶有一段時間了，為了方便在不知火里和江戶之間往來，他們將3間已經荒廢了的屋子改造成了他們的據點。
第1個據點，就是他們現在監禁太夫的這個地方。
這裡的地道連通著他們的第2個據點——不遠處的一座荒廢寺廟。
而荒廢寺廟那裡也同樣修有著地道，荒廢寺廟的地道連通著他們的第3個據點——位於江戶北部最外圍地帶的一座已經沒有人再居住的民房。
從第3個據點出來後，因為位於江戶北部的最外圍地帶，所以距離不知火里就很近了。
知道這3個據點的存在，並且知道這3個據點有地道相連的，就只有伊賀的忍者們，以及和伊賀忍者們同為豐臣家臣的潛伏在不知火里的真太郎等人。
光頭還有那2名剛才負責將太夫重新捆上的伊賀忍者們將太夫推進這條地道，然後將被掀起的木製地板重新蓋上。
小屋內僅剩下那名負責等待仙之助回來的伊賀忍者。
……
……
沉浸在「被太夫表揚」、「被太夫再次擁抱」的美好幻想中的仙之助，樂呵呵地回到了據點。
然後剛回到據點，仙之助便愣住了。
沒有看到太夫的身影。
據點內只剩下一名他的同伴。
見仙之助回來了，他的這名同伴露出一抹帶著淡淡的嘲諷之色在內的笑，然後說道：
「你白跑一趟了呢。」
「在你剛離開這裡的時候，就有新任務下達了，要把太夫轉移到不知火里那裡去，我們也跟著離開這裡回不知火里。」
「太夫他們現在大概都已經出了江戶、快到不知火里了吧。」
儘管已經努力控制了，但仙之助的臉上還是浮現出了明顯得不能再明顯的沮喪之色。
「被太夫表揚」、「被太夫再次擁抱」等美好的幻想，徹底破滅。
「好了，我們快走吧。」那名留下來等仙之助回來的伊賀忍者將那條地道重新打開，「我可是特地留在這裡等你回來，真是的，竟然這麼久才回來……」
「我之後會請你喝好酒的……」仙之助發出長長的嘆息。
這名專門留在這裡等他的同伴和仙之助一前一後地進了地道。
離開前，仙之助還不忘記將房間內的那盞油燈給吹熄。
走在後頭的仙之助將木製地板重新合上。
屋內重歸平靜。
僅剩油燈被吹熄後的薄煙隨風飄著……
……
……
緒方使用著「不知火里潛行術」的技巧，與仙之助保持著一定距離，全程緊跟在仙之助的後頭。
雖然此人的雙手手臂很粗壯，但似乎並不是什麼反偵察的好手。
他一直沒有發現有人正一直跟在他的後頭。
就這麼將緒方帶到了他們用來監禁太夫的據點——也就是那座已經沒有人居住的小破屋。
看到仙之助徑直地朝這座小破屋走去後，緒方將自個的身體隱藏在黑暗之中，然後細細地打量著這座小破屋。
這座小破屋讓緒方回想起了他之前在廣瀨藩所住的家。
他之前在廣瀨藩所住的家也是這樣。
小小的、破破的「獨棟別墅」。
緒方剛準備靠近這棟小破屋，便瞧見通過小破屋的窗戶向外透出的光亮熄滅了。
微微蹙起眉頭的緒方，稍稍加快了腳步，湊到這小破屋的跟前的同時，以輕柔到不會發出聲響的動作拔出大釋天。
將耳朵貼在房門處——沒有聽到半點聲音。
將房門拉開一絲縫隙——裡面空無一人。
——不見了？
將門縫拉開，拉出足夠他進出的寬度後，緒方閃身進到屋內。
在進到屋內後，緒方發現這棟小破屋和他在廣瀨藩的家真的很像。
都是整個屋子只有一個房間，沒有什麼廳堂、卧室之分。
整個屋子只有這一個進出口，僅有的一扇窗戶又很小，沒有供一個成年男性進出。
一個大活人突然在屋中消失，緒方只想到2種可能——躲到天花板上了，或是通過什麼秘密通道跑走了。
緒方先檢查起了天花板——畢竟剛剛那人躲在天花板上的話，威脅可就大了。
他之前在京都的時候，就試過從天花板上一躍而下，偷襲了一名身著南蠻胴的敵人。
緒方抽出大釋天的刀鞘，用大釋天的刀鞘捅著頭頂的天花板，一點點地檢查是否有人藏身於天花板頂上。
……
……
他們伊賀忍者所修築的地道只有半人高，必須得貓著腰才能行進。
貓著腰快速行進——這對於他們伊賀忍者們來說，完全是小事一樁。
仙之助和他的那名同伴貓著腰、以完全不弱於直著腰跑步的速度在地道中快速穿梭著。
很快，他們便雙雙走到了地道的最盡頭。
在來到盡頭後，走在前頭的仙之助的那名同伴將手向上一推，將頭頂的木板給推開，然後順著被推開的木板躍出地道，進到一座已經荒廢了的小寺廟。
這裡就是他們伊賀在江戶營建的第2個據點。
從地道里出來後，仙之助他們沒作任何的停留，將地道口迅速合上，然後朝已經沒有再擺著佛像的木製佛台奔去。
對準木製佛台的某地用力一推，這塊木板立即像旋轉門一樣旋轉了起來，又一條地道出現在了他們眼前。
這條地道連接著他們的第3個據點。
等從第3個據點出來後，就到了江戶北部的最外圍地帶，距離不知火里就很近了。
仙之助