將「閃身」與「龍尾」糅合出來的這記變招，威力遠在龍尾之上。
即使使用的是木刀，即使瀧川有身著護甲，緒方也有十足的把握依靠「龍尾·閃身」將瀧川打成重傷或是直接將其打死。
木刀也是能夠殺人的，畢竟是用很堅實的木頭製成。
一旦不慎以稍重的力道打中人的要害，還是極其容易造成他人的受傷甚至死亡。
為了避免將瀧川給一擊打死，緒方剛才的那記攻擊有放輕威力。
只不過——雖說有放輕威力，結結實實地硬吃了緒方一擊「龍尾·閃身」的瀧川也並不好受。
被緒方的木刀給斬到的那一部分護甲都已經龜裂。
瀧川滿頭冷汗，臉上的表情因痛苦而格外猙獰，其肋骨想必是已經被打斷了。
他嘗試過起身。
但剛才被緒方給擊中的部位所傳來的劇痛，讓瀧川連站起來的氣力都沒有。
而且他就算站起來也沒有用了。勝負已分。
在他被緒方一劍斬飛後，負責裁定勝負的裁判在呆愣了一會後，便立即高聲宣布了緒方的勝利。
瀧川被緒方給一劍放倒後，全場短暫地因震驚而沉默了一陣。
在集體噤聲了好一會後，才像是「時間暫停」的魔法被解除了一般，眾人以一種並不太過張揚的狀態緩緩騷動了起來。
剛才以一副自信滿滿的態度斷言「勝負已分，是瀧川贏了」的那些人，此時都閉緊著嘴巴，默不作聲。
一些比較有羞恥心的人，直接面露尷尬之色，並將腦袋稍稍埋下。
各種議論聲如雨後春筍般冒出。
……
「我想起來我在什麼地方聽過『真島吾郎』這個名字了！據說吉原的四郎兵衛會所那裡出了個名叫『真島吾郎』的新人，在御前試合的『文試』開始之前，一個人砍倒了25名火付盜賊改的官差。」
「火付盜賊改？那支部隊不是遍地猛人嗎？」
「是啊，畢竟是專門負責抓捕兇惡縱火犯和盜竊犯的部隊。」
「為何這個真島吾郎會和火付盜賊改的官差對上？」
「具體的我也不清楚，似乎是火付盜賊改的官差主動鬧事，然後這些鬧事的人被這個真島吾郎一個人擺平，之後那個『鬼平』親自出面跟四郎兵衛會所道歉，才平息了這事端。」
「太強了吧……一個人能夠打趴25名火付盜賊改的官差……這已經能算是劍豪了吧？」
「這傢伙不僅文試能拿頭名，連劍術都這麼了得……他該不會是哪個名門望族的後代吧？」
……
而以上坂為首的瀧川的那些友人們，在其他人都在那議論緒方時，匆匆忙忙奔上場地，將瀧川身上的護甲解下，然後把瀧川抬下了場。
「等等！我還能打！這只是小傷而已！我還能打！」
瀧川像是不願接受面前這殘酷的現實一般，面容猙獰地大喊大叫著「我還沒有輸」、「放我下來」的瘋語。
上坂等人沒有理會大喊大叫、不願面對「自己已經輸了」的這個現實的瀧川，只用最快的速度把瀧川抬走，帶瀧川去療傷。
仍留在現場的緒方並沒有急著下場。
而是先對著身前的空氣來了兩記素振後，微笑著呢喃道：
「很好，手感找回來了。」
剛才和瀧川的那場戰鬥，緒方之所以一副動作相當笨拙的模樣，純粹是因為——緒方有些不習慣使用木刀了。
上次使用木刀，還是在前往江戶之前，在尾張那裡跟島田切磋、刷經驗值。
太長時間沒碰過木刀，讓緒方連重心都調不好了。
緒方所使用的大釋天，刃長比絕大部分的木刀都要長，光是刃長就有75cm。
而緒方剛才所用的木刀，刃長大概只有63cm左右，重量也遠比真刀要輕。
不同重量、不同長度的刀，所應維持的最佳重心各有細微的不同。
用慣了大釋天，再用回普通的木刀後，讓緒方都有些拿捏不準身體的重心以及最佳的攻擊範圍大概在何處了。
為了迅速找回使用木刀的手感，緒方剛才在和瀧川戰鬥時，並沒有立即對瀧川展開進攻，而是先一個勁地進行防禦，慢慢找回木刀的手感。
所以才出現了「緒方以笨拙的動作被動地防禦瀧川的攻擊」的一幕，讓大家產生了緒方的劍術很一般的錯覺。
……
……
將木刀遞還給負責管理武器和護具的官差，並在官差的幫助下脫掉上身的護具、摘掉額頭的護額後，在周圍人的矚目下，緒方回到了牧村和島田的身旁。
「只可惜沒得賭錢啊。」牧村朝回來的緒方咧嘴一笑，「如果能夠賭錢的話，我就一個勁地押你，肯定能大賺一筆。」
「請你把你的這些小心思都放在正經事上。」緒方無奈地吐槽了牧村一句後，站在牧村和島田二人的中間，繼續關注著正不斷在「甲場」、「乙場」這2個場地上進行著的一場接一場的試合。
緒方他們在等。
等待極太郎的登場。
他們從未親眼見識過極太郎的實力幾何。
因此他們打算親眼瞧瞧「四天王」之一的極太郎的身手到底如何。
緒方他們也有問過阿町「四天王」的實力排序如何。
可惜的是——阿町也並不知道「四天王」的實力排序到底是怎麼樣的。
像「誰和誰的實力更強」的這種問題，一向是極其容易招來各種各樣的爭論。
不知火里現任的「四天王」從沒有一起打過一架，因此「四天王」的實力排序一直沒有個定論，不知火里的其他忍者們只能通過邏輯推理和腦洞來進行推測。
因為不同的人有不同的想法，所以自然而然地誕生出不同的版本。
阿町在叛離不知火里之前，光聽說過的版本就有：
瞬太郎最強，其次真太郎，然後幸太郎和極太郎大概在伯仲之間。
也有些人覺得極太郎應該是第二強的那個，因為極太郎的戰績最多，是「四天王」中出任務出得最勤勞的那個，所以實戰經驗最豐富。
也有人覺得那個已經被緒方斬殺的幸太郎是第二強的，因為他所使用的武器是十分冷門的鎖鐮，不熟悉鎖鐮這種武器的話，即使是高手也極其在陰溝裡翻船。
儘管各種各樣的版本有很多。
但不論是何種版本，都有一個共同點。
那就是——所有人都認定瞬太郎是最強的那個。
在各種版本的實力排序中，不論後三名的排位是什麼樣的，排在首位的一定是瞬太郎。
緒方有問過阿町為什麼你們不知火里所有人都認定瞬太郎是最強的那個，他是有做過什麼很驚天動地的事情嗎？
而阿町當時的回答是：她並不清楚瞬太郎到底有沒有做過什麼驚天動地的大事。
她只知道在大概3年前，瞬太郎似乎做了什麼很不得了的事情，那件事鬧得特別大。
而瞬太郎於3年前所做的這件事是他們不知火里的忌諱之一。
炎魔似乎是有意讓人們淡忘瞬太郎所做的這件事一般，極力控制瞬太郎這件事的傳播範圍。
包括阿町在內的許多不知火里的忍者都並不清楚瞬太郎在3年前到底都做了什麼。
不論去問誰3年前瞬太郎到底做了什麼時，受問者不是說「不清楚」，便是諱莫如深。
據阿町所說，大家之所以都認定瞬太郎是「四天王」之首，原因其實很簡單——炎魔不止一次地跟不知火里的眾人親口說過：不包含他炎魔在內的話，瞬太郎是他們不知火里的最強戰力。
對於炎魔的這親口認證，不知火里的另外3人從未說過半句質疑，都默認了炎魔的這認證。
而瞬太郎一直以來的表現，也都有和炎魔對他的這一讚譽相襯。
「四天王」的另外3人都曾遭遇過強敵，都曾試過被人打成重傷。
唯有瞬太郎從未在出任務時受過重傷。
別說是重傷了，連受傷的次數都少到可以用十根手指數完。
不論跟誰打，瞬太郎都能像打兒子一樣輕鬆獲勝。
有炎魔的親口認證與自身的輝煌戰績做支撐，眾人便在不知不覺間有了這個共識——「瞬太郎是『四天王』之首」
……
……
緒方3人留心聆聽著「甲場」和「乙場」的官差們所喊出的名字。
終於——在緒方結束了和龍川的戰鬥後沒多久，「甲場」那邊響起了一聲緒方等人等待已久的大喊：
「極一郎！極一郎！請上前！」
極太郎化名為「極一郎」參加「御前試合」的這一事，緒方他們已經於之前從長谷川那裡知曉了。
就像是條件反射一般，緒方3人二話不說，直奔「甲場」。
緒方等人剛抵達「甲