「長谷川大人。」牧村微微蹙起眉頭，「怎麼突然提起一刀齋了？」
在說出這句話的同時，牧村稍稍提起了戒心。
「……沒什麼。」長谷川輕聲咳嗽了幾聲，「總之……待會再跟你細講這事吧……」
「牧村，寒暄就先到此為止吧。」長谷川將本來已經坐得很正的姿勢，坐得更正了一些，「我剛才已經聽我的部下說了——你光臨寒舍，是為了和我好好談談關於六番組的事情。」
「我的六番組是被你給幹掉的嗎？」
長谷川的話音剛落，牧村便連忙舉起雙手，然後苦笑道：
「並不是我乾的哦。是我的朋友乾的。」
「我有個關係很不錯的友人，現在正在四郎兵衛會所那裡工作。」
「你們的那個什麼六番組今夜進了吉原，說是要捉拿一個叫菊小僧的惡賊。」
「然而菊小僧沒被你的部下所捉到，反倒是被四郎兵衛會所的官差們給捉到了。」
「然後你們那個六番組的頭頭不講道理，想強行搶走菊小僧，搶四郎兵衛會所的功勞。還率先對四郎兵衛會所的官差們動粗。」
「我的那個朋友忍無可忍，於是就決定先用簡單但也非常有效的方法來讓你的那些部下稍微安靜一下。」
「我朋友知道我和你認識，所以就拜託我來跟你講講道理。」
「事情的大致經過，就是這樣。」
牧村的口才不算很好，但也算是精確地將事情的各條重點都講了出來。
在牧村的話音剛剛落下後，長谷川便皺緊了眉頭。
「你的意思是……我的部下跟四郎兵衛會所搶功？牧村，可以將事情的經過講得更詳細一些嗎？」
在緒方拜託牧村來幫他跟長谷川交涉後，緒方便將今夜四郎兵衛會所和火付盜賊改之間的衝突的詳細事情經過跟牧村講述了一遍。
在聽到長谷川要求把事情的詳細經過說出後，牧村便清了清嗓子，隨後開始闡述起更加詳細的事情經過。
……
……
與此同時——
正等待牧村和長谷川的交涉結束的緒方，因閑得無聊，打開了他的個人系統界面，檢查他剛才在打敗火付盜賊改的那幫官差們後所獲得的經驗值。
【目前個人等級：Lv33（15/5000）】
【榊原一刀流等級：11段（5255/7000）】
【剩餘技能點：1點】
和那20餘名火付盜賊改的官差的戰鬥中，因為緒方只使用榊原一刀流對敵的緣故，所以只有榊原一刀流獲得了經驗值。
剛才那戰鬥，讓緒方的個人等級經驗值漲了1750點，榊原一刀流的經驗值漲了1600點。
他的個人等級直接因此順勢升了1級，升到了33級，獲得了1點技能點。
對於這1點技能點，緒方打算將其先暫時存起來。
目前，緒方升到「大師級」的技能一共有3個：榊原一刀流的鳥刺、無我二刀流的流轉和刃反。
在兩大攻擊型的劍技和一招防禦型的技能都已達到「大師級」的當下，緒方的閃避能力便顯得有些弱了。
緒方打算存夠4點技能點，然後將墊步從「高級」升到「大師級」。
檢查完自己剛才所獲得的經驗值後，緒方將自個的個人系統界面關閉。
剛把個人系統界面關閉，緒方的肚子便響起了「咕」的一聲輕響。
「……有點餓呢。」
緒方抬起手摸了摸自己的肚子。
或許是因為今夜又是捉賊，又是痛扁火付盜賊改的官差們的緣故吧，緒方的體力消耗有些大。
此時此刻，緒方已明顯感受到肚腹有飢火在燃燒。
牧村也不知要和長谷川交涉到何時，因此緒方打算到附近隨便找些東西來吃。
出了目前所處的巷弄，拐過一個路口後，緒方便來到了一條還算有人氣的街道。
據緒方的預估，現在的時間大概是晚上21點30分左右。
在現代地球，夜生活在這個時間點不過才剛剛開始。
但在江戶時代，這個時間點已經算是深夜了。
然而即使現在是深夜，江戶也仍舊不失活力。
倒不如說夜晚才是江戶展現它的另一種活力的時候。
到了夜晚，許多勞累了一天的人，都會呼朋喚友、帶著好友們一起去喝一杯。
一些猛人甚至在喝完一家後，還會去下一家，一路去了多家居酒屋、一直喝到第二天天亮。
江戶之所以到了夜晚也仍舊那麼充滿活力，有一個很重要的原因，便是這個時代的許多江戶人都是「日光族」。
江戶時代流通著金、銀、銅3種類型的貨幣。
用現代地球的話語來打個形象的比喻的話，就是市面上同時流通著日元、美元、歐元3種完全不同類型的貨幣，3種貨幣都能用來買東西。
而市面上流行的金、銀、銅這3種貨幣的匯率是頻繁波動的。
也就是說你手上的這10文錢今天還能買2個壽司吃，但過一段時間後說不定就只能買1個壽司。
因為貨幣價值變動大，沒有什麼保值的手段，再加上江戶人的性格使然，使得許多江戶人為了不讓手中的錢在日後貶值得厲害，選擇及時行樂、根本不存錢。
再加上這個時代很流行那種當天幹活、當天領薪的工作，所以許多沒什麼家庭壓力的年輕人在領了今天的薪水後，便在今天晚上花了個一乾二淨。
因此誕生了「江戶人不花隔夜錢」的這條俗語。
也就是說——江戶的夜晚之所以能這麼繁華，也是多虧了這幫「日光族」的存在。
在拐上這條還算有人氣的街道後，緒方便瞧見了前方有2名喝醉了的武士。
這2名臉色紅得像塗了一層血在臉上的武士，像是身上的骨頭都被抽走了一半，如2灘泥一般一點一點地向前「挪動」著。
在「挪動」的同時，這2名武士還不斷說出一些胡言亂語來。
「據說……嗝……露西亞國……嗝……要出兵攻佔蝦夷地呢……」
「露西亞國……？那是哪國啊？」
其餘的路人們，在與這2名武士擦肩而過時，都像是在躲避什麼「巨型穢物」站得離這2名武士遠遠的，並把頭埋低，看都不敢看這2名武士一眼。
之所以會這麼做，原因也很簡單——擔心這2個醉到神經都有些不清的人以莫名其妙的理由拔刀砍他們。
喝醉的武士以莫名其妙的理由拔刀砍人——這也算是這個時代很尋常的事情了。
所以在不知不覺中，大家已經養成了遠離那些喝醉的武士們、連看都不要看他們一眼的共識。
緒方一直秉持的處事理念之一，就是盡量減少不必要的糾紛和麻煩——雖然他剛剛才跟火付盜賊改的二十餘名官差打過一場……
像其他路人們一樣離這2名喝醉了的武士遠遠的之後，緒方尋找著賣食物的小店和小攤。
沒一會的功夫，緒方就找到了一家還在開張的和果子店。
隨意地買了幾個大福後，緒方拎著這些大福原路折返。
在折返回去的時候，緒方瞅見了一座坐落在右手邊街邊的一間服裝店。
是一間女式服裝店。
因為這間女式服裝店的大門敞開著的緣故，緒方能一眼瞧見這間服裝店所賣的衣服。
雖然現在這個時節的江戶，到了夜晚便有些陰涼，但在白天——尤其是中午的時候，空氣中所充溢著的那熱量，還是能讓江戶人十分清楚地意識到：夏天還沒完全離去。
也正因如此，這間服裝店所賣的衣服仍舊是一件件夏裝，還沒有換上秋裝、冬裝。
一名半老徐娘站在這間服裝店的店門口處，吆喝著、招呼著過往的行人們前來光顧她的店。
在瞧見從她的店門前經過、並看了她的店幾眼的緒方後，這名半老徐娘立即熱情地朝緒方喊道：
「武士大人，要不要來我的店看下？我這裡新進了一批特別棒的衣服哦！」
「抱歉。我暫時沒有這方面的需求。」緒方微笑著，用禮貌的口吻回絕道。
如果這間服裝店有賣秋裝和冬裝的話，緒方倒是非常樂意進去看看。
畢竟現在冬天將近，也是時候該給他自己，以及阿町置辦冬裝。
在瞧見這間服裝店仍在賣夏裝後，緒方便失去了進去瞧上幾眼的興趣。
婉拒了這家服裝店的老闆娘後，緒方便繼續拎著他剛買的那幾個大福，繼續筆直地折返回他剛才所待的那條不引人注目的巷弄中。
……
……
江戶，火付盜賊改總部——
「……然後六番組的人很粗暴地推了我的友人一下，再一次地對四郎兵衛會所的官差動粗。」
「我那友