「啊，對了。」走在前頭領路的瓜生突然出聲朝身後的緒方說道，「真島君，在到留屋之前，有一件事情很有必要提前提醒一下你。」
「嗯？」緒方問，「什麼事。」
「前陣子，我們四郎兵衛會所新招了個老師。」
瓜生的臉上緩緩浮現出淡淡的嫌棄之色。
「這個新老師叫瀧川平一郎，是個蠻討人厭的傢伙，說實話我特別希望他能夠離開留屋。」
「哦？」緒方挑了下眉，「他教書教得很爛嗎？」
「不。」
瓜生搖了搖頭。
「論學養，他算是很優秀的那一種人。」
「瀧川他是旗本——瀧川家的長子。」
「雖然瀧川家的年俸只有3000石，在旗本們之中也不算是最頂級的家族，但他也勉強算是名門望族之後。」
「他師從江戶鼎鼎有名的大漢學家——相生春|水，據說他在漢學上的天賦與造詣極高，常常受相生春|水的表揚。」
「與此同時，他還在江戶的安芸劍館學習無外流劍術，去年剛拿到無外流免許皆傳的證書。」
「算是一個文武雙全的人，也算是會教人，到留屋來教書後，不少游女都跟我說他講得還可以。」
聽完瓜生對這瀧川的介紹後，緒方暗自咋舌。
不僅是旗本出身，還有著劍術免許皆傳的證書，同時又師從鼎鼎有名的學者，在這個時代最主流的學科上有著不小的造詣——根據瓜生對這瀧川的描述，這瀧川就是江戶時代標準的高富帥。
在等級制度森嚴的江戶時代，武士階級也分三六九等。
旗本，亦稱旗本武士，乃直屬於幕府的最高統治者——征夷大將軍的武士。
是幕府的直臣，擁有直接面見幕府將軍的權力。
算是江戶時代中，除了幕府將軍、大名之外，最高等的武士。
而旗本們之中，也仍舊分成三六九等。
部分旗本的生活算不上寬綽，年俸連500石都不到。
但也有部分旗本的生活富得流油，年俸以千計。
瓜生剛剛所提到的瀧川所出生的這個擁有3000石年俸的瀧川家，在旗本中大概屬於中間地位。
既不算是旗本中的頂級豪門，也不算是旗本中的末流。
想到這，緒方突然回憶起來——島田勝六郎他似乎就是江戶的旗本家庭出身。
緒方記得島田說過他所出身的家族，有著9000石的年俸。
這種等級的俸祿，都已可以養支小規模的私人武裝了。
旗本武士們的年俸都不會超過萬石，所以島田所出身的家族應該算是旗本中最頂級的那一類了。
只不過緒方對江戶並不是那麼地了解，對於江戶的這些豪門之間的實力排位更是一竅不通。
所以緒方也不清楚島田他所出身的島田家，在江戶中到底屬於什麼地位。
「聽你這描述，這瀧川似乎還算是一個合格的老師，有實力，同時也會教書。」緒方道，「他是性格不好，惹得你討厭了嗎？」
「沒錯。」瓜生點了點頭，「瀧川他的性格……我非常看不習慣。」
「我也不知道該怎麼形容瀧川他的性格。」
「我有一個疑問啊。」緒方此時發問道，「既然那個瀧川是出身自擁有3000石年俸的旗本家族，那他應該不會缺錢吧？那他為什麼要來留屋這裡教書啊？」
「這就是我為什麼討厭瀧川這個人的原因之一啊。」瓜生嘴角一翹，露出一抹冷笑，「那傢伙來留屋的目的，根本就不單純。」
「他完全就是為了某個人而來的。」
「某個人？誰啊？」緒方疑惑道。
「還能是誰。」瓜生再次發出一聲嗤笑，「當然是為了風鈴太夫了。」
「風鈴太夫？」
「我剛才也有跟你說吧？風鈴太夫她是非常好學的，每天都會來留屋那裡讀書練字。」
「那個瀧川大概是從不知何處得知風鈴太夫每天都會去留屋的事，為了接近風鈴太夫才接受留屋的招聘，到留屋這裡當講師。」
「他想追求花魁嗎？志氣不小嘛。」緒方忍不住發出小小的感慨。
花魁就像是這個時代的超級巨星，只有那些非富即貴的人才有機會接觸花魁。
風鈴太夫平常所見過、所認識的達官貴人肯定不計其數。
瀧川這旗本家庭——而且還是不算多麼頂級的旗本家庭出身的人，可能還真入不了風鈴太夫的法眼。
緒方的話音剛落，瓜生便立即應道：
「在我眼裡，瀧川只是不知好歹而已。風鈴太夫似乎也並不怎麼喜歡瀧川，但這瀧川還是一個勁地上前巴結風鈴太夫。」
說到這，瓜生再次發出幾聲嗤笑。
清了清嗓子，然後朝前方望了幾眼後，瓜生伸出手指朝前一指。
「好了，閑聊就到此為止吧。真島君，你看前面，前面那屋子就是留屋。」
緒方朝前方看去——前方坐落著一間從外表看來普普通通的民房，房間大門的兩旁各掛著一個燈籠，燈籠上都寫有「留屋」這2個蒼勁有力的漢字。
將腰間的大釋天解下並用右手提著後，緒方跟隨瓜生穿過留屋的大門。
瓜生領著緒方在土間處脫下鞋、穿過一條短短的走廊後，在一扇大大的紙拉門前停下了腳步。
還沒進房，緒方便聽到這座房間內傳來嘰嘰喳喳的女人說話的聲音。
聽著這聲音，瓜生微笑著嘟囔道：
「看來我們來得正是時候啊，她們現在應該已經上完課，正在休息了。」
「如果她們正在上課的話，我們是不能進去蹭茶水喝的，會打擾到她們上課。」
瓜生聽到房間內的那嘰嘰喳喳的說笑聲露出淡淡的笑意。
而緒方在聽到房間內的聲音後，卻露出了古怪的表情。
因為除了這嘰嘰喳喳的女孩說笑聲之外，緒方還聽到了一些……對他來說相當熟悉的聲音。
瓜生將身前的木門緩緩拉開。
在門被拉開後，首先映入緒方眼帘的，是一座還算寬敞的房間。
房間整齊地擺著30來張矮矮的黑色桌案。
所有的桌案上都擺著筆墨紙硯。
這座房間內最顯眼的景色，自然還是那30餘名正在這間房內上課的游女們。
現在應該是剛上完課的休息時間。
有些游女仍端坐在桌案的後面看書或是練著字。
有些游女則聚在一起嘰嘰喳喳地閑聊著。
有的游女則垂著首，腦袋一點一點的，似乎是正打著盹。
不過近一半的游女則是圍在這座房內唯一的一名青年身邊。
這名青年端坐在這座房內的最北端，其身前擺著一張類似於講桌一般的桌案，他的這張桌案比游女們放置筆墨紙硯的桌案都要寬敞一些。
這青年的年紀據目測應該和緒方差不多，應在20歲上下。
剃著一個乾淨、整齊的月代頭。
在這個時代，能留月代頭是一種身份的象徵。
浪人基本是不留月代頭，因為他們往往四處流浪、有上頓沒下頓，基本沒有那個閑工夫去打理自己的頭髮。
所以能留月代頭的武士，基本代表著他不是浪人，還是一個有閑暇功夫剃頭的人。
青年身上的衣服也和他的頭髮一樣乾淨、整齊。
容貌英俊，眉眼間帶著股書卷之氣。
從外表上看，這名青年無可挑剔，屬於那種應該會有很多女孩仰慕他的類型。
即使不用他人介紹，緒方也知道這名青年應該就是瓜生和他所說的那個瀧川平一郎了。
此時此刻，瀧川正捧著一本線裝書，線裝書的封皮上寫著大大的「論語」這2個漢字。
瀧川就這麼捧著這本《論語》在那讀著。
「子曰：『管仲之器小哉！』或曰：『管仲儉乎？』曰：『管氏有三歸，官事不攝，焉得儉？』……」
瀧川跪坐在那張「講台」的後面念著《論語》。
而十餘名游女則圍坐在旁邊，朝瀧川投去敬佩、詫異等各色目光。
能讀《論語》不算什麼不得了的事情。
受過教育的武家子弟，基本都能無障礙地閱讀四書五經。
緒方以前練劍的榊原劍館中，有不少師兄弟的家境都像曾經的緒方那樣因身份低微的緣故，家境不算富裕，但他們基本也都能閱讀四書五經。
他們上不起廣瀨藩所設立的專門為武家子弟服務的學府，但寺廟所開辦的寺子屋，他們還是上得起的。
在緒方穿越到江戶時代之前，「原緒方」也是在廣瀨藩某座寺廟所開辦的寺子屋裡面完成了基本的教育。
如果瀧川是用日語念誦《論語》的話，那的確沒啥稀奇的，也不可能會吸引來這麼多游