「好啊。」緒方聳了聳肩，用同樣開玩笑的語氣回應道，「以後如果有機會的話，我不介意當你們不知火里的新首領。」
「我對你越來越感興趣了。」盤膝坐在緒方對面的阿町將手中的鐵炮放到一邊，右手的手肘撐在右膝蓋上，右手掌支著自己的下巴。
「逸勢，你真的不和我合作嗎？你的劍術再加上我的鐵炮和各種技能——我們兩個一起合作的話，一定能在這座島上活得很舒服的哦。」
「……你為什麼執意要與我搭檔呢？」緒方輕嘆了口氣，「你對我根本沒有任何了解吧？你就不怕在和我搭檔的時候，我突然背刺你一刀嗎？」
「你說錯了。」阿町輕聲道，「我對你並不是毫無了解哦。」
「我認為你是這座島上那麼多囚犯中最值得信賴的那一個。」
「因為——你並不是因為作姦犯科而被幕府通緝，而是因為斬殺了殘暴的大名而遭到幕府的追殺。」
「我不認為在這個世道下，有勇氣、有魄力為誅殺暴君而揮劍的人是什麼品行不端的壞人。」
「為誅殺暴君而揮劍的人，以及殘殺了大量平民百姓的人——在這兩種囚犯中選一個來做搭檔，我相信絕大部分的人都會像我一樣，決定把寶押在前者身上吧？」
「再說了——挑選搭檔也是一種很看眼緣的事情。」
「你除了是最值得信賴的那一個之外，還很對我眼緣——所以我決定死皮賴臉地賴在你身邊，讓你做我的搭檔。」
說著這句話時，阿町的目光下意識地看了一眼緒方身上的那件淺蔥色羽織。
不過因為阿町的這動作相當細微，所以緒方並沒有注意到阿町這小得不能再小的小動作。
「……我醜話說在前頭。」緒方道，「我——打從一開始就沒打算要聽官府的命令。我對所謂的赦免也毫無興趣。我的目標從始至終只有一個：找到類似於小舟之類的工具，憑自己的力量離開這座島。即使如此，你也要和我合作嗎？」
「那真是巧了。」阿町挑了挑她那好看的眉毛，「我也是打從一開始就沒有想過要聽官府的話。我也打算靠自己的雙手來設法逃出這座島。」
……
……
待阿町的這番話的話音落下後，緒方並沒有急著接話。
而是微低著頭，看著手中木筒中的水。
木筒中的水映照出緒方的臉。
緒方就這樣看著水中的倒影沉思著。
阿町也不打擾緒方，靜靜地看著緒方，等待著緒方開腔。
嘩啦啦啦啦啦啦……
周圍空間的聲音，僅剩下雨聲。
但是就像剛才那樣——不論是緒方還是阿町都並不覺得這沉默的氛圍很尷尬。
二人在一片說不清、道不來的和諧氣氛中緘默不語。
過了好一會後，緒方才長出了一口氣：
「……好吧。你成功說動我了。」
「我們倆的目標一致。你的鐵炮和你的各種技能，的確都相當地有用。若是與你合作，的確是能在這座島上活得更舒服。」
聽到緒方的這句話，阿町的臉上浮現出喜悅之色。
「那你的意思是說？」阿町小心翼翼地詢問道。
「我剛才的那番話，意思還不明確嗎？」
緒方無奈地輕嘆口氣後，朝阿町所在的方向舉起手中的還盛有些許雨水的木筒。
「搭檔。」緒方朝阿町微笑道，「祝合作愉快吧。」
「嗯！」阿町用力地點了點頭，然後也舉起了自己那因剛才又裝了些雨水進來，所以還剩一些雨水的木筒，和緒方的木筒在半空中重重一碰，「祝合作愉快！搭檔！」
二人同時將各自木筒中的水一飲而盡後，阿町突然朝緒方說道：
「對了，逸勢。我可以換一個對你的稱呼嗎？」
「嗯？什麼意思？」
「不論是緒方還是逸勢，感覺叫起來都不順口呢，我想換一個更加順口的稱呼。」
「比如說？」
「你覺得阿逸怎麼樣？叫起來感覺順口多了。」
「有順口起來嗎……算了，你想怎麼叫就怎麼叫吧。」
「那就這樣決定了！」阿町一拍手掌，「今天就先在這山洞中過夜吧！明天早上如果雨停了，我們再試著往島的深處進發，阿逸，你覺得如何？」
「真不愧是我的搭檔啊。」緒方用半開玩笑的語氣說道，「咱倆的計畫一模一樣呢。」
……
……
就在緒方與阿町在安全的山洞中喝著水、聊著天時——
島內某處。
「該死的……」
躲在樹蔭底下的平一丸一邊擦著臉上的雨珠，一邊朝樹蔭之外的雨幕大聲咒罵道。
「這雨到底要到什麼時候才停啊！」
平一丸——因偷竊成癮，盜走數不清的財物的他，終於在今年年初被官府的官差所捉獲，然後一路扭送到這座蝶島之上。
他唯一的本事就是偷，根本不懂得如何戰鬥。
所以為了給自己帶來安全感，平一丸不僅穿上了官府所提供的鎧甲，還佩上了官府所提供的打刀與脅差。
因沒有即使找到合適的避雨地點的他，只能臨時躲在一棵大樹的樹蔭底下。
就在他正對著身前的雨幕瘋狂咒罵、過著嘴癮時，他突然聽到自己的身側傳來大量的灌木叢的枝葉被撥開的聲音，以及稀里嘩啦的腳步聲。
「什麼人？！」
平一丸一邊尖聲呼喝著，一邊用十分笨拙的手法拔出腰間的打刀，將刀刃對準這些聲音的聲源。
沒一會，這些腳步聲的主人便紛紛在雨幕之下現出身形。
「你們是……？！」平一丸瞪圓了雙眼。
出現在他視野範圍內的這些人，無一例外，都和他一樣穿著官府派發的、一般只給小兵穿戴的鎧甲。
也正因如此，平一丸一眼認出了這些人的身份——和他一樣的囚犯。
出現在平一丸視野範圍內的囚犯足足有二十餘號人。
望著這二十餘名不斷朝他圍過來的囚犯們，平一丸用顫抖的聲線說道：
「你你你、你們想幹什麼？！」
平一丸手中的打刀，就像一條活魚一般在那「狂跳」著，彷彿隨時都要從平一丸的手中跳出。
「兄弟！不要緊張！不要緊張！我們沒有任何惡意！」
就在這時，這幫朝平一丸圍過來的囚犯中的其中一人朝平一丸這般說道。
說話之人是名身材極其矮小的男子，腦袋上扎著一個滑稽的衝天辮。
「我叫七衛門。」這名扎著衝天辮的矮小男子朝平一丸微笑道，「我們之所以找上你，並不是想來對你不利。」
「我們也只是偶然之間路過此處，然後偶遇上你而已。」
「之所以找上你，也是為了對你發出邀請。」
「邀請？」平一丸疑惑道。
「沒錯。」此人點了點頭，然後朝平一丸伸出自己的手，「兄弟，要不要加入我們，一起齊心協力在這座島嶼上活下去？」