「總之——等回到江戶後，我會向大目付大人反映此事。」
「得知龍野藩竟腐敗至此，大目付大人應該不會坐視不理。」
「至於龍野藩的藩主到底是不是無辜的、哪些人是罪責最大的——就只能等大目付大人派人前來調查後，才能知曉了。」
「長谷川大人。」今井用半開玩笑的語氣朝長谷川說道，「你這樣子做，會得罪龍野藩的很多人的哦。」
長谷川的嘴角微微上翹。
「和老百姓們所受的磨難相比，我的這點非議不值一提。好了，這個話題就到此為止了。開始說說我們目前正進行的任務吧。」
長谷川用凌厲的目光，從他身前的這幾名得力部下的臉上掃過。
「咱們的運氣不錯。」
「本來只是因為得知此地有人被殺，所以來看看是否能找到什麼有意思的線索、情報。沒想到還真被我們所找著了。」
「不會有錯的，那名死於拔刀斬的賭館護衛，是被那傢伙的拔刀術——『神光』所殺。」
「只有那傢伙的『神光』才能斬出這樣的傷口。」
「從現在開始，給我把所有的人手派出去。」
「以這座柄本村為圓心展開搜查。」
「我待會也會讓佐野大人也幫忙組織他們龍野藩的與力與同心配合我們。」
「我們的目標只有一個——戴著眼鏡的年輕武士！」
……
……
在長谷川平藏帶領火付盜賊改的官差們抵達柄本村的數個小時之前——
就如間宮所說的那樣——他們二人按著普通的行進速度趕著路，剛好趕在天剛微微擦黑之時，抵達這座名為「松」的城町。
松町的面積不算特別大，比緒方想像中的要繁華一些。
緒方一面轉動著腦袋，饒有興趣地環顧著四周，一邊用半開玩笑的語氣朝身旁的間宮說道：
「在我剛得知我被幕府通緝時，我還以為我這輩子可能都沒有辦法進入城町了，只要一進入城町就會被數不盡的認出我來的人追殺。」
「之後我才發現——我真是多慮了。會認真去記天下又多出了哪些個通緝犯的人，根本寥寥無幾啊。」
緒方的話音剛落，間宮便微笑著回應道：
「那是當然的。也就那些打算靠賞金來過活的浪人們，以及官府的官差們會去認真記又多出了哪些個通緝犯而已。」
「普通老百姓們只想過好自己目前的生活，誰會費那個心去記又多出了哪幾個通緝犯、通緝犯們都長什麼樣？」
話說至此，間宮頓了一下。
隨後嘴角勾起一抹弧度，用意味深長的語氣朝緒方接著說道：
「別的不說——緒方君你不也是不看通緝令的嗎？」
「還真被你說中了。」緒方隨口應道，「我還的確從不去看通緝令。我到現在也就只看到過我自己的那一份通緝令而已。」
「你從哪看到的自己的通緝令？」
「之前有個傻瓜一邊揮舞著我的通緝令，一邊說『300兩是我的了』。負責畫我臉的畫師，水平真是有夠爛的，把我畫得這麼丑，一直很好奇那些人到底是怎麼根據那張通緝令認出我來的……」
……
……
緒方與間宮在松町內隨意地繞了半圈，便找到了一間拉麵館。
在這間拉麵館草草地解決了晚飯後，二人便開始找起落腳的客棧。
當然——因為緒方的錢袋被偷了的緣故，緒方今晚的拉麵錢自然而然是間宮幫他出。
不僅是晚飯錢，就連今晚的留宿錢也是間宮幫他出。
就在二人尋找著還有空房的客棧時，間宮突然用手肘戳了戳緒方。
「緒方君，快看。」
間宮一邊說著，一邊朝前努了努下巴。
緒方朝前望去。
只見前方有著座所佔面積不小的氣派屋邸。
滾滾蒸汽自這座氣派屋邸的上方冒出。
屋邸的上方插著一桿大幡。
幡上寫著一個大大的漢字：湯。
「浴場啊……」緒方嘟囔道。
「緒方君，走。」
「走？去哪？」
「這還用問嗎？」間宮朝緒方投去一個帶著一道疑惑之色的目光，「既然碰見了浴場，那自然是不可以錯過。」
「再說了——你難道不想久違地洗個澡嗎？」
「我看緒方君你也是許久沒洗過澡了吧？」
「你身上都有股臭味了哦。」
聽到間宮的這句話後，緒方一愣，然後抬起自己的左右雙臂，在左右雙臂的上臂膀處來回聞著。
「有味道嗎……」
「走吧，緒方君。」間宮邁著堅定的步伐朝不遠處的那個浴場筆直走去，「你洗澡的錢，我也出了。」
經間宮這麼一說，緒方也意識到自己的確是有段時間沒有好好洗澡了。
大概自入冬之後，緒方就再沒有洗過澡。
現在竟然難得碰到個澡堂，同時又有人請自己洗澡，於是緒方也不多做推辭與矯情，快走了幾步，讓自己重新與間宮並肩同行後，與間宮一起筆直朝正源源不斷向外冒著熱氣的浴場走去。
這座浴場共有兩個大門。
兩個大門各掛著一塊布簾。
一塊布簾上寫著「男湯」，另一塊布簾上寫著「女湯」。
可以看出——這座浴場並不是混浴浴場，有嚴格地分割成男浴場與女浴場。
間宮與緒方撩開寫著「男湯」的布簾，踏入男浴場中。
一踏進浴場，一道熱情的男聲便自緒方與間宮二人的右手側傳來：
「歡迎光臨！」
賬台就設置在浴場出入口處的一側。
坐在賬台後邊的年輕男性見到踏入浴場內的緒方二人後，立即在臉頰掛上熟練的公式化微笑，熱情地招待著緒方二人。
「客官！請問是2位嗎？」
「沒錯。」間宮一邊說著，一邊朝賬台丟去一枚大判金。
「好嘞！」
坐在賬台後面的年輕男性用利落的動作，迅速找好錢後，朝浴場的深處做了個請的動作。
離開賬台、緒方與間宮二人首先踏入的地方，是脫衣間。
在脫衣間，有一名浴場的工作人員在那來回走動著。
見著緒方與間宮二人後，這名工作人員立即微笑著迎上去。
「客官！請問需要洗衣服嗎？只需要這麼多銅錢就可以將二位的衣服洗得乾乾淨淨哦！」
「你們浴場還可以洗衣服啊？」間宮因驚訝而挑了挑眉，「你們浴場還挺不賴的嘛，緒方君，你要洗衣服嗎？」
「我當然非常樂意穿上乾淨的衣服。」
「好，那麼我和他的衣服就拜託你了。」
說罷，間宮朝這名工作人員扔去了一把銅錢。
工作人員粗略地數了下這把銅錢，確認數額足夠後，便喜笑顏開地朝緒方與間宮說道：
「那麼——兩位客官，請把你們的衣服交給我吧。」