「嘶……哈……」
連做幾個深呼吸後，緒方將劍緩緩上舉，擺好了上段架勢。
望著擺成上段架勢的緒方，遠山的瞳孔微微一縮，心中暗道：
——上段架勢……緒方要幹什麼……
——是要用「水落」來對付我嗎……
——那好……！那我就來硬接他的這記「水落」！
遠山下意識地認為擺成上段架勢的緒方，應該是要用出他們榊原一刀流的下劈技——水落。
有意硬接緒方的「水落」的遠山，將原本高舉的劍慢慢放低，擺成了中段架勢。
緒方挪動著雙腳，一點點地靠向遠山。
而遠山也在不停地數著自己與緒方之間的距離。
在與人比試時若想獲勝，其中最重要的一點，就是要把握好自己與對手之間的距離。
絕大部分人都是因為把握不好自己與對手之間的距離感而落敗。
比如——手中的劍根本傷不到對手時，貿然發動進攻。
再比如——自己都已經進入到了對手的攻擊範圍之內了，還不自知，仍舊在那優哉游哉地擺著架勢、自以為安全。
遠山死死地盯著身前的緒方，數著自己與緒方之間的距離。
——還有4步，緒方的劍就能砍到我……
——還有……3步……
——還有……2步……！
——還有……1步！
呼——！
強勁的破風聲，自上而下朝遠山急速襲來。
緒方的木劍劍刃筆直地朝遠山的肩膀劈來！
——什麼！
遠山一面在心中大聲驚呼著，一面瞪圓了雙眼。
對於緒方的這記「水落」，遠山根本就沒有做好任何接招的準備！
因為據遠山的計算——緒方應該還要再往前走1步，緒方的劍才碰得到他！
遠山完全沒料到——緒方的劍竟然能在還差一步距離的情況下攻擊到他！
遠山雖然感到很驚愕。
但在下一瞬間，感到驚愕的人便變成了緒方。
因為他看到遠山手中的劍以快到足以讓緒方感到眼花的速度動了起來。
嘭！
沉悶的木劍撞擊聲轟然炸響。
遠山幾乎是在千鈞一髮之際，抬劍格開了緒方的「水落」。
在被遠山格開手中的劍後，緒方立即後退數步，拉開了與遠山的距離。
而遠山也近乎是與緒方同時向後退去。
遠山在穩住身形後，立即朝身前也同樣剛穩住身形的緒方看去。
準確來說——是朝緒方握劍的那隻手看去。
在看到緒方的握劍方式後，遠山發出一聲冷笑：
「呵，原來如此……緒方，這就是你增大自己的攻擊範圍的秘訣嗎……」
緒方的右手，此時正牢牢握在木劍劍柄的底部。
剛才在緩緩靠近遠山，離遠山進入自己的攻擊範圍之內只剩1步距離時，緒方悄悄地把握劍的雙手往下握了一點。
雙手直接握住劍柄的最底部。
因為雙手直接握住劍柄最底部的緣故，使得緒方在揮劍時，他的攻擊範圍足足多了近一根劍柄的距離。
這也就是為什麼遠山剛才離進入緒方的攻擊範圍只剩一步之遙時，緒方就已經能夠對遠山施展「水落」並能攻擊到他的原因。
若不是遠山反應迅速、速度夠快，及時抬劍格開了緒方的斬擊，否則便將是遠山的落敗了。
「剛才我真的是差點就輸了啊……真沒想到緒方你竟然能使出如此凌厲的攻擊。」
「彼此彼此。」緒方用平淡的語氣說道，「我也沒想到你的速度竟然還能這麼地快。」
遠山此時的心情並不平靜，因為他發現自己身前的這個傢伙，遠比他想像中的要厲害。
緒方此時的心情也不平靜，因為他也同樣發現自己身前的這個傢伙，要遠比他想像中的要厲害。
本來，他已經將遠山歸類為「不可輕視的強敵」了。
剛才，緒方可是抱著必勝的心態。
他本以為遠山不可能接下他剛才的那記突襲。
但遠山就是接住了。
「來。」遠山做了幾個深呼吸，眼神變得比剛才要凌厲了許多，「緒方逸勢，勝負還未分，我們繼續吧。」
「……來吧。」緒方活動了下手腕，重新擺好了中段架勢。
然而就在這時，一道高喝陡然從「戰場」的外圍響起。
「喂！你們這幫人！都在這做什麼！」
站在「戰場」西面的圍觀群眾立即向左右分開一道口子。
2名穿著黑色羽織的武士，便順著圍觀群眾分開的這道口子，快步踏進了氣氛仍舊劍拔弩張的「戰場」。
緒方、遠山、以及正在圍觀這場戰鬥的眾人紛紛循聲看向這2名武士。
「同心……」緒方沉聲嘟囔道。
同心——負責庶務、警察等事務的下級官職。
「武士之間，禁止私下武鬥！你們難道不知道嗎？！」
這2名同心的為首之人，氣勢洶洶地朝緒方、遠山等人大吼著。
「……同心大人。」望著突然駕到的2名同心，遠山的臉上，漸漸堆砌起微笑，「我們並不是在武鬥，僅僅只是在切磋著玩而已。」
遠山一邊說著，一邊將手中的木刀遞給身旁的一名師弟，然後緩步朝這2名同心。
在走到這2名同心的跟前後，遠山從懷裡掏出了一小把銅錢，然後悄悄地塞進身前的同心的懷裡。
「還請2位大人原諒我們的小打小鬧。」
這名同心望了望遠山塞到他懷裡的銅錢。
然後用柔和得多的語氣說道：
「以後記得在道場裡面切磋！不要在這樣的大庭廣眾之下胡鬧！」
「一定的，一定的。」
附和了這名同心幾句後，遠山便轉回身去，朝他的師兄弟們招呼道：
「回去了！」
在道出這句話後，遠山稍稍轉過頭，用意味深長的目光看著緒方。
「……緒方逸勢，如果我沒記錯的話——你們榊原劍館在每年夏季的館內大比內贏得首席的人，必須要代表榊原劍館出戰7月份的祭神比試，對吧？」
「是又怎麼樣？」
「沒什麼，只是確認一下而已。給你透露個消息吧，今年代表石川劍館出戰祭神比試的人——仍舊是我。」
「哦。」緒方反應平淡地「哦」了一聲，「那又如何？」
「只是提前告知你這個消息而已。」
「今日這場未完的戰鬥，我們就留到祭神比試那一天吧。」
「哼。」緒方嘴角一扯，「你這樣的說法，搞得好像我一定能贏得館內大比的頭名一樣。」
遠山沒有去接緒方的這句話。
用意味深長的目光望了緒方几眼後，遠山便邁開雙腳，領著他的師兄弟們快步離開此處。
而那2名同心此時也將那些圍觀群眾們驅趕得差不多了。
——結束了嗎……
望著遠山他們那越來越小的背影，緒方在心中暗道著。
——錢果然是好東西啊……輕輕鬆鬆地就擺平了同心……