在觀眾席的一眾富貴身影的談笑觀戰中，這場高爾夫球杯賽從開始走向結束。
伊麗莎白最終沒能拿下冠軍，但拿到第二名，也有一百萬的獎金。
她始終是很久沒有打高爾夫了，雖然超凡力量有提升身手，技術卻下降了。
只拿到一百萬，這也使她對於與希德·雷擴的這場賭約更加看重。
伊甸高爾夫球場除了巨型草坪、森林和湖畔，也有俱樂部建築設施。
在比賽結束後，伊麗莎白去了趟俱樂部的更衣室，換掉運動服，換上橙風衣和喇叭褲，就帶著朱蒂她們前去應約的湖邊一處涼亭。
木造涼亭的線條也古樸，黑色正裝的侍應生端著酒水候在一旁。
此時，涼亭里已經一片笑語，希德那伙人早一步到了，除了那讀心男，還有幾個聞訊而來觀戰的年輕人，雖然不是超速檔，但都是食血者，希德的身邊沒有次品。
「莉茲！」希德看到伊麗莎白走來，又是主動呼喊了聲，「剛才的比賽很精彩。」
伊麗莎白看到涼亭中間的一張石台上，已經擺好了一個造型精美的電子棋盤，64格棋位界線分明，黑白雙方的棋子還沒擺上去，都放在棋盤旁邊。
「我們先下棋吧。」她說道，一盤國際象棋是可以下好幾個小時的。
「那好。」希德微笑地點頭，向周圍眾人道：「莉茲以前可是象棋高手。」
熟知那圈子的人都知道，伊麗莎白·斯特林不但是個超速檔，基本上從小學什麼就精通什麼，芭蕾、象棋、騎術、高爾夫等這些遊戲，她都表現出高超的潛力。
她就是那種天才超速檔，不管做什麼都樣樣出色。
「什麼以前，現在也是的。」希德那些姐妹中，有人捧哏地笑說。
「我是怕她忘了。」希德往石台一邊坐下，左手握著半滿的紅酒杯，右手拿過一隻黑色的士兵棋，就往棋盤上擺去，「我下黑棋。」
國際象棋白子先行，也就有先著優勢，而黑子往往開局就要防禦而落入被動。
「嗯。」伊麗莎白沒有推卻，往石台另一邊坐下，把劍寶放到台上，抬手去拿起了白色的棋子。
她不是來爭風頭的，全是為了贏錢。
希德在棋盤上從來都是一個難纏的敵手，所以有任何優勢，她都收下了。
朱蒂、綾子、小美都站在伊麗莎白的身後觀看，但她們都不懂象棋。
朱蒂好歹還聽說過一些，只是沒學沒練也沒玩過。
綾子和小美之前是連基本規則都不了解，有什麼棋、都能怎麼走，還是剛才伊麗莎白在路上給她們提了一下，她們才有了些概念，至於各種的步法仍是一竅不通。
這種有錢佬才有閒情逸緻玩的遊戲，根本不出現在街頭與城寨。
一盤棋隨時需要下幾小時才分得出勝負，想想都可怕，那都夠打多少回牌了。
這時候，她們望著那64格棋位，橫著從A-H，豎著從1-8，排列都是各8格。
雙方正往棋盤上擺上六種棋子：
國王，王后，城堡（車），主教（象），騎士（馬），士兵
一王一後，雙車雙象雙馬，還有八隻士兵。
她們剛在路上學到的已經忘得差不多了，幾乎只記得哪一方的國王無路可走而被吃，哪一方就輸掉了。
藍青的湖色倒映著這個擠滿了人的小涼亭，有悠然游過的水鳥發出嘹亮的叫聲。
希德和伊麗莎白都擺好了棋子。
「要限時嗎？」希德問道，讓伊麗莎白來決定。
「就按一般的慢棋來下好了。」伊麗莎白應道，儘管想快點回去紅雨之家，卻不跟對方下快棋。
她知道食血者的大腦算力非常高，而且希德是個三程序者，超凡級別就比她高。
所謂慢棋，前40步限時100分鐘，如果勝負還沒分，之後再有追加。
「那就慢棋。」希德毫無意見，微微地抿了一口紅酒。
當下，她們把各自的棋鍾都調至100分鐘，這是各自前40步所有的下棋時間。
輪到一方執子的時候，棋鍾開始走，思考不限時，當棋子落定，棋手就按下棋鐘的暫停按鈕，另一方就開始倒計時。
如果哪方的時間走完，還沒有走到足夠的步數，那也算輸了。
開局之前，伊麗莎白悄然地深吸一口氣，如果有勝機，爭取在前40步搞定。
因為時間一長，算力更高的人精神會更好，那對於她就很難了。
伊麗莎白正要全神投入到那塊電子棋盤上，64格棋位的線條猶如矩陣的網格線，雙方32隻棋子的形狀也忽而有點變幻……
「這個棋盤是奇物？」她頓時意識到什麼而問道。
「沒錯。」希德點頭道，「它能放大我們的精神感受，提高下棋的浸入感。我現在下棋，都用它了。」這話也是在說，這場賭棋就用這個棋盤了。
伊麗莎白略作考慮，這樣顯然會加大精神的消耗，提高希德的優勢。
她的勝算，又再下降……這已經像是一個陷阱……
但是，五百萬，五百萬，那能換多少孩子的冬衣。
一盤棋還沒下，誰都有贏的機會。
「那就開棋吧。」
在眾人的注目中，伊麗莎白抬手拿起D列的士兵，往前推了兩格，再按停棋鍾。
先手開局，後翼棄兵。
這是最古老、最經典的封閉性開局之一，白子試圖用後翼的兵去交換黑子中央的兵，以完成對棋盤中心的支配。
「莉茲，你什麼時候開始喜歡用後翼棄兵了？我記得你以前先手開局都喜歡用大帝進攻。跟我下棋，不要太保守，普通步法對我是沒用的。」
希德的語氣並不是挑畔或譏諷，而像是諄諄教導，像這是一場師生之戰。
幾乎是不假思索，希德把G列的騎士移到了F6棋格，後兵開局，古天竺防禦。
自己的時鐘又開始走了，伊麗莎白沒有應話，再把C列的士兵往前推兩格。
與此同時，朱蒂她們都認真看著，卻完全看不懂棋盤上是什麼局面。
隨著雙方你來我往，周圍觀戰的富家子弟時不時一聲歡笑喝彩，但都幾乎發生在希德執棋的時候。
那個奇物棋盤造成的精神錯覺則越來越大，她們每個人都看得到，這片空間像成了心靈網路，光影與幻象都在飄飛湧現。
那些棋子彷彿真的變成了巨大的城堡、威嚴的騎士、持著刀劍的士兵……
觀棋的人都感到精神壓力驟大，而下棋的人就更甚於十倍。
前15步過後，伊麗莎白已是神經發緊，額頭微微有點膨脹的痛覺，大腦正在超速運轉，但她隱約感覺到棋局不妙，自己的步法似乎被希德完全洞察。
她每下一步，希德好像都能把所有的變化都計算好。
她思考的時間越來越長，希德卻還是遊刃有餘，後手則漸漸把局面控制了去。
這不只是因為她許久沒有下棋，也因為她的算力不夠，她的策略也不行……
對付希德這種級別的棋手，普通步法確實沒用，要用新的步法打亂對方節奏……
伊麗莎白有點察覺不到時間的過去，深深地陷入到對棋盤的思考之中，只是接下來的10步棋，還是沒什麼好轉。
她的棋子越來越少，棋鍾時間也越來越少。
一道道網格線從棋盤延伸開去，把整個世界都切割得飄動起來，她的腦袋更脹了。
「莉茲，這些棋子，就是不同的程序。」希德又在諄諄地說，眼睛餘光觀賞著湖畔美景，「只有可以同時運用好不同程序的人，才能掌控棋盤。」
話音剛落，希德下出又一步棋，騎士突然迫近伊麗莎白的國王，「將軍。」
周圍眾人頓時一片驚讚，「這步棋太強了。」「希德，你下棋從來都這麼厲害。」
朱蒂面無表情，綾子與小美皺起眉頭，優美的湖景與草坪都沒了味，輸了嗎……
「用戶，很抱歉。」劍寶發出電子合成音說，「沒有找到下棋模式。」
這把奇物電子劍讓希德他們都眼前一亮，紛紛笑說有趣。
棋局的走勢很明顯，但將軍（Check）不意味著一盤棋已經結束。
伊麗莎白沉默著把國王移走了，心頭在往下沉，因為過度的思索，額頭微微冒汗。
不能就這樣輸了，五百萬，不只是五百萬，總之不能輸了……
然而，她已是陷入疲於應對的局面，顧得了這頭，顧不了那頭。希德不斷進攻，而她只能不斷防禦，白色的棋子還是在不斷減少。
而且她早已注意到一個糟糕的情況，卻抽不出棋子去應對。
就這麼眼睜睜地看著希德的一隻士兵到達她這邊棋盤的最底一橫行，按照規則，這隻士兵可以「升變」了。
也就是，從只能往前直走、每次走一格