「萬歲爺爺醒啦！」太監侍衛們一起歡呼起來。
「萬歲爺爺醒啦！」歡呼聲很快傳遍整個園子。
然而等趙昊聞聽喜訊扶著成國公，從翡翠軒趕到聚景閣外時，卻見這裡氣氛有些詭異。
值夜的高拱張居正依然在閣外，臉上掛著既喜且憂的表情。
「什麼情況？」趙昊小聲問岳父。
「陛下醒來了，但……」張居正指了指太陽穴，低聲道：「這裡好像出了點兒問題。」
「……」趙昊心說還真是讓李時珍說著了。
其實三月剛來給皇帝診病時，李時珍就私下對趙昊說，按照張相公描述的癥狀，佛郎機螺旋體可能已經侵入皇帝大腦了。
閏二月上朝時，皇帝那些妄言妄語，就是一個徵兆。
雖然後來皇帝神志恢複了正常，但李時珍和萬密齋都判斷，如果這次皇帝留下什麼後遺症的話，八成還是腦袋出問題……
而這次，是永久了。
「你們莫要演我，這裡明明是我西門府，怎麼又成了皇宮大內？」這時，閣中忽然傳出一個嘶啞的叫聲道：「來保、來興，你們死哪去了？月娘呢？！」
「皇上，你不認得我們了？」接著響起女人的哭聲，還有馮保的尖叫聲：
「快按住皇上，別讓他掉下床來！」
……
外頭大學士都博學多才，趙公子和成國公雖然讀書少，但黃書讀的並不少，聽得不由目瞪口呆。
成國公一邊點贊一邊吃力道：「莊周夢……蝶了？」
「唉。」張居正長嘆口氣，低聲道：「陛下把自己當成書中人物了……」
「這，這是暫時的吧？」高儀也嚇得結巴了。這要是一直不好，那大明的皇帝不就成西門慶了？
趙公子這個瀑布汗啊，好么，皇上終於活成自己最想要的樣子了……
唯有高拱跪在地上，痛苦的一言不發，嘴唇都咬破了……
臣子們一直等待天蒙蒙亮，才見萬密齋拖著疲憊的腳步，從裡頭出來。
「萬先生，皇上怎麼樣了？」眾人忙圍上他問道。
「下了針，用了葯，睡過去了。」萬密齋答道。
「那……」高拱抱著一絲僥倖問道：「皇上昨晚是發癔症嗎？」
「也可以這麼說。」萬密齋道。
「那你和李先生肯定能治好吧？」高拱巴望著他問道：「那麼嚴重的病，你們都能救過來了……」
「人腦是最複雜，最無法理解的部位。」萬密齋緩緩搖頭道：「如果是傳統醫學所辨的肝氣鬱結、痰淤阻竅之類證候，尚有醫治之法。」
頓一下，他嘆口氣道：「但之前說過，這是那個病入了腦，損壞了大腦引起的，這是一個不可逆的過程……至少以江南醫院的水平，不知道怎麼救治。」
「那，會怎樣呢？」高拱澀聲追問道。
「早期表現為性格改變，焦慮不安、易激動、甚至人格改變……」萬密齋便低聲解釋道：「皇上這種把自己當成另一個人的，可算作最後一種。」
「那往後怎麼發展呢？」
「通常是記憶力，計算力，認知力減退，智力水平退化嚴重，病程晚期可能會發生嚴重的痴呆、截癱、直至植物人。」萬密齋神情凝重道：「不過也有通過長期治療，能維持在一定智能水平，並不惡化的可能。但總之現在，絕對不能刺|激病人，要給他營造最好的康復環境，不然病情惡化會很快的。」
「……」高拱神情複雜的點點頭，沒有再發問。
「那皇上，就一直把自己當成大官人了？」張居正忽然問道。
「更大的可能是間歇性的。」萬密齋答道：「不過隨著病程進展，就不好說了，還得再觀察。」
「蒼天啊！這是要把吾皇折騰成什麼樣啊？」高儀垂淚道。
成國公也顫歪歪表示，自己要去天壇祭天，請老天爺放陛下一條生路。
萬密齋忍了忍，還是沒忍住道：「能把人救回來，就已經是奇蹟中的奇蹟了，真的不能再奢求太多了。」
「你不懂的。」幾位王公大臣卻一起搖頭嘆氣。
……
接下來幾天，隆慶病程的發展，果如萬密齋所說的那樣。
他有時候會恢複神智，但忽然又瘋瘋癲癲，把自己當成西門慶……
而且隨著時間的推移，皇帝腦袋正常的時間越來越短，當西門慶的時間越來越長……
除了兩位神醫，太醫院的太醫，甚至宅仁醫會的大夫，也都給皇帝看過，一樣無能為力。
兩位娘娘還病急亂投醫，請了和尚道士給皇帝驅邪，自然也無濟於事。
這讓大臣們憂心忡忡，簡直心都碎了。但也不能一直這麼耗下去，三位大學士便商量著輪流派一人在此值守，其餘兩人回內閣處理國事，看顧太子學業。
成國公雖然中風，但還是很識大體的，便也主動加入了輪班值守，這樣能減輕下大學士們負擔。
趙昊倒也想加入，可惜他還不夠格。
就這樣進到了六月。
六月十六這天，天空陰沉沉，潮濕悶熱沒有一絲風。
張居正和高儀正在內閣看奏章，張大受忽然跑進來，說皇上傳兩位大學士即刻覲見。
等他們出文淵閣時，便見太子也被杜茂領出了文華殿。兩位大學士便有了預感，皇帝怕是有天大的事情要吩咐……
待一行人趕到皇帝靜養的聚景閣時，等在門口的馮保便直接讓他們進去。
張居正和高儀進去閣中，趨入內寢，這還是他們頭次進來這裡呢。
進去後，他們終於看見了瘦脫了形的皇帝，只見隆慶臉上和脖子上，還明顯留有暗紅色的瘢痕。那是生瘡又癒合後留下的印記，觸目驚心。
怪不得皇上一直不肯見人……
皇后、皇貴妃立於榻左，高拱跪於榻前，長公主立在榻旁，給皇帝輕輕打著扇子。
「父皇……」太子怯生生叫了句，趴在地上不敢看皇帝。
他害怕。
隆慶也沒怪他，只讓他起來立在榻右。待張居正、高儀、和隨後趕來的成國公，跪在高拱身側後，皇帝方緩緩擺了擺手。
馮保手捧著一本黃色封面的上諭，卻不敢開口念，只跪地痛哭。「萬歲爺爺三思啊，太子還小哩……」
這下也引動了幾個女人的哭聲，小胖子也嚇得跟著哭。
「不要吵到陛下，他受不得刺|激。」一旁侍奉的李時珍趕緊開口阻止，唯恐皇帝變身大官人，還給隆慶下了針。
嚇得所有人都噤聲。
「朕自己的病自己知道，朕不怨誰，咎由自取而已……」隆慶便緩緩開口，吃力的指了指自己的腦袋道：「這裡已經亂成了一鍋粥，不知道什麼時候，就又變成另一個人，也不知道……還能不能再變回自己。所以得趁著清醒，把社稷大事交代一番。」
說著他嚴厲道：「念！」
「是……」馮保只好擦擦淚，顫聲念道：
「奉天承運皇帝詔曰：朕嗣祖宗大統，今方六年，偶得此疾，僥倖得活，然元神損傷，失心難愈，自忖難勝先皇託付，思欲釋去重負，以介壽臧，蔽自朕心，亟決大計。」
馮保頓一下，又不知有意無意的提高聲調，接著宣道：
「皇太子可即皇帝位，朕稱太上皇，退處廣寒殿。新皇幼小，朕今付之成國公朱希忠並內閣張居正、高儀二公協心輔佐，遵守祖制，保固皇圖。卿等功在社稷、萬世不泯！欽此！」
成國公和張居正高儀伏地慟不能勝，三人痛哭奏曰：「臣受上皇厚恩，誓以死報。東宮雖幼，祖宗法度有在，臣等務竭盡忠力輔佐東宮，如有不得行者，臣等不敢愛其死。萬望上皇澹泊為心，頤神養志，早日痊癒！」
一邊說一邊放聲大哭，兩宮和太子便也跟著哭，隆慶再度呵斥道：「朕還沒死呢……」
哭聲戛然而止。
待到三位輔政大臣，又拜了嗣君後，張居正方奏道：「啟奏上皇，詔書中，是否落了高閣老的名字？」
「這詔書就是高師傅寫的，他的名字也是他堅持要去掉的……」隆慶這時終於掉下淚來道：「這狠心的老兒，非要棄朕父子而去，朕挽留不得，又有什麼辦法？」
「上皇寬宏，宥臣之罪……」高拱淚如雨下，哽咽道：「然罪臣不能寬宥自己，已是心如枯槁，萬念俱灰，沒法再侍奉新君了……」
「唉……」隆慶無奈的擺擺手，他知道高師傅是在避禍了。但自己這鬼樣子也護不了他，勉強留他在內閣，也是礙人眼的角色，不會有好下場的……
倒不如同意他主動求退，這樣各方面都沒撕破臉，高師傅的晚景也不至於太凄涼。
他其實很想留高拱陪在自己身邊，但想到史書中陳玄禮和高力士的遭遇，他便沒有自私。
只像個孩子似的央求道：「那你要常來看朕……」