翊坤宮。
馮保早就將皇帝上朝時發病的消息，稟報了李貴妃。
李貴妃聞言大吃一驚，急忙命人備轎，要趕去乾清宮。
馮保卻告訴她，皇上現在後果園那邊。
李貴妃聞訊登時神情一沉，緊咬銀牙道：「騷韃子把他害成這樣，還鬼迷心竅！」
說歸說，還是要趕緊趕去皇帝身邊的。李貴妃又下令改去後果園。
馮保又提醒她，是不是叫上陳皇后？
「叫上她？」李貴妃一愣，她已經習慣陳皇后靠邊站了。
「一來，她畢竟是皇后，萬一有什麼事借她的名義，才名正言順。」馮保小聲對這位泥瓦匠的女兒解釋道：「二來，去年冬天那事，還是插在陛下心頭的刺呢，娘娘自己去，怕是落不著好臉。」
其實他是擔心李彩鳳腦袋不夠使的，這種時候可萬萬不能行差踏錯啊。陳皇后腦袋就比貴妃清醒太多了，不然也不會多年來退避三舍。
「好吧。」李彩鳳果然一攪合沒了章程，便命人去請皇后。
陳皇后果然是個明白人，知道什麼時候該幹什麼，兩人的鳳轎很快在坤寧門匯合。
「姐姐。」李彩鳳拉著小胖子，在御道旁向陳皇后行禮。
「上來說話。」陳皇后罕見的頭戴雙鳳翊龍冠、身穿大衫、霞帔、鞠衣，彰顯出她母儀天下的地位。
看到皇后這身打扮，李彩鳳不禁便自覺矮了一頭，趕緊乖乖上了鳳轎。
小胖子也想擠進來，陳皇后笑道：「我兒，你要把娘的轎子擠趴下嗎？」
馮保趕緊蹲下身來，背起嚴重超重的太子爺，與鳳轎拉開了距離，好讓貴妃跟皇后通通氣。
「皇上的病又翻了？」陳皇后皺眉問李彩鳳，這種時候，也顧不上藏鋒了。
「是。」李貴妃點點頭道：「前日還說身上的瘡結痂了，精神也健旺許多，這不才要去上朝？誰知，唉……」
「皇上到底得的什麼病？」陳皇后沉聲問道：「別人不知道，你是他枕邊人，總不會不知道吧？」
「唉，姐姐，不瞞你說，因為那花花奴兒的事，皇上已經不待見我了。」李彩鳳哭道：「他就懷疑是我搗的鬼，任我跳進黃河也洗不清。」
「好了，先別哭了，這不是說你的事情的時候。」陳皇后略顯生硬的打斷她，旋即又嘆口氣道：「這六宮之主不好當，也難為妹妹了。」
「起先我也一直蒙在鼓裡，後來還是馮保把個給皇上看診的太醫，拉到內東廠去一番嚇唬，才知道皇上的病根本沒好，而且也……很難好了……」李彩鳳壓低聲音道：「太醫說皇上得的是楊梅瘡，這種病前些年聞所未聞，所以翻遍醫書也沒有驗方可用，太醫院的人只能當做疳瘡，亂治一氣了。」
「楊梅瘡？」陳皇后這種深宮婦人，哪聽過這種病？「皇上好端端的，怎麼會發這種瘡呢？」
「好端端的當然不會發了，可要是沾染了臟人，那就保不齊了。」李貴妃露出厭惡的神情道：「馮保還偵查出，去年臘月里，孟沖曾帶著皇上微服出宮過。」
「皇上要去哪兒微服私訪嗎？」陳皇后瞪大眼問道。
「去八大胡同微服私訪。」李彩鳳恨恨道。
「啊？」八大胡同這麼有名的地方，陳皇后可是知道的。她登時連念數遍阿彌陀佛，才穩住沒有罵娘道：「孟沖這殺材瘋了嗎？竟敢帶皇上去那種骯髒的地方？抄他九族都死不足惜！」
「當然也可能是那騷韃子傳給皇上的。」李貴妃又強調一句，她是抓住一切機會，來證明自己做得對。
「她入宮前也驗過身的，再說都入宮一年多了。」陳皇后搖頭道。
「那也是因為她把皇上的魂都勾去，孟沖才會帶皇上去那種地方找刺|激的！」李貴妃反正要把大帽子扣在花花奴兒頭上。
「不要再說了，這種醜事，可萬萬不能傳出去！」陳皇后定下神，沉聲道：「不然非但皇上要成為笑柄，整個天家，列祖列宗的臉都要被丟盡了。」
「這我曉得，馮保更是老成。」李貴妃忙點點頭，這種事情她也嫌丟人，連娘家娘都沒告訴。
「嗯，馮公公不是一般人，這種時候咱們只能靠他了。」陳皇后點點頭。
……
說話間，兩位娘娘來到了『清河縣』，陳皇后不知道《金瓶梅》，所以對這尋常的街景沒什麼感覺，只以為是皇上過膩了帝王生活，想在這兒體驗下市井百態。
李貴妃的眼卻都瞪出血了，她是嚴肅批判過那本書的，一眼就看出這裡哪棟房子發生過什麼事。完全就是把書上的世界照搬到現實中來了呀！
一想到自己竟然不是吳月娘，她便恨得牙根痒痒，暗暗發誓回頭一定要把這裡燒成灰！
兩人在太監的引導下，來到了西門府的花園中，先去聚景堂看過皇上。
見隆慶剛剛吃了葯睡下，兩位娘娘便退出內間，來到廳中與金院判交代清楚。
「第一，必須咬死了不是臟病。疳瘡也還是太髒了，給本宮換一種說法。」
「是，臣明白，臣考慮欠妥了。」金院判也是兩朝元老了，嘉靖皇帝就是死在他手上……哦不，是他醫治無效、龍馭賓天的。
所以對這種事情非常懂行，便建議道：「可以說是中風。」
「中風不都是偏癱不起的嗎？」陳皇后不解道。
「也是有胡言亂語、說話不清的，皇上還跌倒了一次，癥狀對得上。」金院判信心滿滿，透著專業的自信。
「成，你是太醫我信你。」陳皇后點點頭，又問道：「那皇上的病什麼時候能治好？我是說真的病……」
「這……」金院判的自信心登時垮了，他的回答跟之前太醫說的別無二致。「實在是這種病幾十年才發自嶺南，傳至四方時間就更短了。十年前才聽說北京有發這種病的。所以太醫院對此症了解甚少，也沒有醫案可參考……」
「十年時間還不夠你們弄清楚的嗎？」陳皇后瞪眼道。
「臣等愚魯。可太醫院都是給宮裡看病，最多到公卿大臣府上出診，這種人家怎麼會有那種病呢？」金院判說完，恨不得抽自己一耳光，這不是在罵皇上太不檢點嗎？
好在陳皇后顧不上計較這些細節，又問道：「你們治不了，那天下有能治得了的嗎？」
「不是為臣自誇，天下的名醫都在太醫院……」金院判傲然道。
「本宮怎麼聽說，還有個江南醫院呢？」陳皇后卻皺眉道。
江南集團的大名早就在上層傳開了，畢竟貴人們都是惜命的。陳皇后是聽長公主說起來，寧安還說要請萬密齋進宮來給她看病呢。
唉，也就是這個小姑子還記得自己這個皇嫂。
「姐姐說的是，我也聽說過萬密齋的方、李時珍的葯呢。」李貴妃也點頭附和道。
「要說是他們的話，倒也不能說完全沒可能。」就連金院判口氣都沒那麼硬了，但還是不肯承認江南醫院強於太醫院道：「那種病在江南時間長，他們又是給下面人看病的，說不定會有什麼法子。」
「只要有一線可能，都得試試！」陳皇后拍板道：「趕緊招兩位神醫進京！」
「呃……」太醫院又不是衛生部，哪管得著江南醫院啊。金院判不禁尷尬道：「下官以為，為了節省時間，還是請朝廷直接下旨吧。」
「也是，跟你啰嗦什麼？」陳皇后點點頭。按說此事吩咐孟沖一聲即可，但她現在對那個帶皇帝逛窯的死太監恨之入骨，一點都不想理會他。便讓人傳馮保進來，叫東廠辦這件事。
馮保沒二話領命出去，走到花園入口時，卻站住了，低聲問身後的太監道：「張相公現在何處？」
「就在前頭耳房中候旨呢。」那太監指了指暮色中，那間牆角的小屋。
「請他到卧雲亭相見。」馮保說著，便轉身朝荷花池對面的假山走去。
……
耳房中，張居正剛跟高拱吃過晚飯，同榻睡下。這一天折騰下來，高拱早就累得鼾聲如雷了。
張居正根本睡不著，正輾轉反側時，長隨輕輕推門進來，湊在他耳邊說了幾句。
張相公微微點頭，看著一旁睡死過去的高拱，便躡手躡腳爬起來，在長隨的侍奉下穿上鞋，悄悄出去了。
他剛一走，高拱便睜開了眼，目光賊亮賊亮的，哪有一點睡意？
「跟上去瞧瞧。」他低聲吩咐一句，門外的長隨便領命而去了。
那廂間，張居正快步走過荷花池，摸黑上了假山上的石徑，來到最高處的卧雲亭，與馮保相見。
夜色是最好的掩護，兩人的身影完全淹沒在無邊的黑暗中。
馮公公看著對岸戒備森嚴，燈火通明的聚景閣，將事情的真相和陳皇后的要求，一五一十講給張居正。
「原來是這樣啊……」張居正恍然大悟，怪不得皇帝都考慮身後事了……
「事情就是這麼個事情，