回程那天抽空到熙來攘往的五一廣場找吃，那是長沙的繁華核心了，等同銅鑼灣或旺角或日本之新宿，但摩登程度當然有著五至十年甚至更久的時差，販賣流行服飾的商店還在播放齊秦的《大約在冬季》呢。
在內地的二線城市找吃確實不易。上海北京之類當然要乜有乜，一旦到了二線，看起來亦是要乜有乜甚至有更多的地道風味菜式，然而味道大同小異，所有特色都被廚師狂加的味精、麻辣粉、油、鹽、糖掩蓋了。可能二線居民都窮怕了，或廚師都是從鄉下請來的老農民，在其眼中，調味料加得愈多表示食物愈精緻，所以加加加，不理三七廿一，努力把你的味蕾催眠麻痹。
在湖南遊走數回，我最享受的只有兩道菜：一是炒臘肉，二是辣魚頭。臘肉是湖南家鄉菜，我從長沙吃到鳳凰再吃到張家界都吃之不厭，進店坐下來，必點必食。在張家界爬完山那夜，和身邊的人往做足底按摩，跟女師傅聊起臘肉之美味，她竟露得意之情，顯然為了這道家鄉菜自豪，並邀我們去她家嘗嘗其母最近從湘西送來的自製臘肉。我們當然沒去，卻仍感動於純樸的人情。
辣魚頭則是在一家叫做「辣得叫」的食肆所吃。在芙蓉路（多美的路名！）上，大大的招牌，我閑逛時經過，肚餓了，一人獨吃一鍋大魚頭，加一碟炒臘肉，再來一碟醬鴨，快樂了一個傍晚。
喔，對了，在湖南，或如在所有內地城市，最令我快樂的仍然是炒飯。理由以前說過，廚師來自鄉下，菜式不多，每天做得最多的很可能就是炒飯，一炒卅年，怎會炒不好。所以每到一個吃食之地我稍稍覺得信心不足，立即加點一碟炒飯打底，把肚子墊飽；老了，不可虐待腸胃，肚皮受不了。
在湖南吃得最多的是「老乾媽炒飯」，有點似我們的所謂XO醬炒飯，辣汁里有大粒大粒的豆豉，辣得夠味。簡體字把「乾」字寫成「干」，亦通「幹」，老乾媽變成老幹媽，心邪的朋友用筷子夾起兩顆黑豆豉，猥瑣地說，唔，含在嘴裡，感覺良好，果然是令人難忘的老乾媽炒飯。
我便吃不下了。