（一）
中國文字講究和追究起來往往教人頭痛萬分。張愛玲一九六七年給夏志清的一封信上談起她看《怨女》清樣，說是「發現『你』字改為『你』，（從前有人寫過，說有『你』就該有『娥』）只好又請他們把所有別處的『你』也統改回來。想必使人頭痛萬分。」這個「你」字確是難看，也太文藝腔了。「她」字倒很有用，一看知道不是「他」，誰都願意用。所謂語文與時共進，說說容易，真到取捨關頭還是躊躇。我這一代人尤其麻煩，夾在兩代人之間，古書讀不透，太時麾的又嫌青澀，不敢隨便做出與實際年齡不相稱的賣弄。因為這樣，幾位前輩學人看了我寫的書，常常會忍不住指點一下，那肯定比回到學堂去上課有用多了。
「弔」字現在植字植出來的多作「吊」，老一輩人當然覺得這「吊」字俗得厲害，總是主張寫「弔」，「憑弔」更當改做「弔」才好。我常用「過世」說明故世、去世，有一位老先生說他覺得那是廣東話，普通話很少如此說；後來他想到粵語常有很古的來源而我們已忘懷了的，還是放我一馬，說《莊子》中有「過世」一說。他還說，「餚」字寫成「餚」會好些，古書《國語》上有「飲而無餚」，但《國語》照樣也有「餚」字：「親戚宴饗，則有餚烝」，不必挑剔。
（二）
「分」、「份」之爭，幾位精通舊學的師友多用「分」而不用「份」，四分之一、百分比更是非用「分」不可了。我一向寫「緣份」，遠方的老教授來信說：「我想是緣分。分者，即某一個人所分得到的緣也。」；還說：「漢字的分字，本是可以念陰平聲，即兄用拼音之fen，也可以在某些地方念去聲，即拼音之fen。古人不知道用現代的標音方法，但他們也有他們很簡單的標音，叫做圈聲；平、上、去、入需要表示時即在方塊字的四角的某一角加上個小圓圈兒，它的特別的讀音就表示出來了。有些大概可以用做課本的木板書，就是如此。這個分字，圈了去聲之後，自然念份，別的地方的讀音跟粵語就是一樣的了；但是字形仍是分字，不需胡改。」老教授還說，「我們現在說普通話『安分守己』，不論什麼方言大約也不會把分字念成fen的」。
（三）
我筆下用過幾次「高★」形容身材修長苗條，有的人初看這個「★」字大嚇一跳，錯以為是近時人造的字。我不深究，見人家這樣用，自己查了字典證實不錯，也就用了。後來一位前輩對我說，起碼北宋仁宗到英宗時編成的韻書《集韻》里已有這個不尋常的字了。讀音他弔切，解釋是身長貌。今日北京俗語也有「細高★」一語，正是指身材修長。其實《詩經·周南》第一首里的「窈窕淑女」，《新華字典》的第一個解釋說「形容女子體態好看」，正是此義。其他一些常見常用的詞兒如「執著」之「著」本當作「著」，是佛教經典的用詞。柳存仁先生後來教了我，今後自當注意。中文裡的「作」和「做」二字，我用起來往往有點猶疑，柳先生說此二字宋代已經渾用了，那是枝枝節節的小事，自己看著辦就是。