（一）
聽說，十八世紀牛津大學的入學考試和學位考試都以口試為主，題目又怪又空洞，幾乎都脫胎自中世紀文人學者即興的辯論方法，加上教授的怪癖。應付畢業考試的學生代代相傳，人人學會趕在考試前夕巴結老師，巴結主考官，請他們出去大吃大喝，甚至給他們灌酒灌到天亮，還要塞些黃金大禮，逼得他們不好意思以冤報德，匆匆問幾個問題就過關了。歷史科的考試一上來第一個問題是：「希臘歷史之父Herodotus《希臘波斯戰爭史》第二冊第七十九章說什麼？」學生茫然。「你不知道嗎？是講鱷魚的！」第二個問題是：「尼羅河夏天氾濫，Herodotus出的三個氾濫的原因都錯了，哪三個？」學生說：「我忘了，老師。可是我知道正確的原因。」老師說：「我不要正確的原因；我偏要錯的原因。」John Scott參加希伯來語與歷史科考試的內容最精彩：
Examiner: What is the Hebrew for the place of a skull?
Scott: Golgotha.
Examiner: Who founded Uy College?
Scott: king Alfred.
Examiner: Very well, sir, you are petent for yree.
學術發展到顛峰必定是追求學而無術。「考試」是下下之「術」。牛津值錢之處在於建造一個供老師和學生各自讀書的殿堂，求的是博覽的遊戲和吹牛的辯才。倫敦有一位牛津畢業的古玩收藏家對我說：「你們中國人說玩古董的玩字最有學問。喜歡古玩，你儘管去玩受騙和騙人的遊戲吧，可千萬別忘了查書、找資料，那是收藏過程中最好玩的收藏遊戲！」
（二）
我在《好古譚薈》里說，王世襄先生編著的《竹刻》一書中，《此君經眼錄》第三十一條記的是「清陳曼生梅子岡詩臂擱」。臂擱陰刻五古一首，書法和刻工都神采照人，竹色如蜜，光可鑑人，我在坊間偶然看到，買下來了。王先生書中的說明引了褚松窗《竹尊宦竹刻脞語》一段話，說「余曾見許小宕觀察有一煙筒，以竹為之，半刻梅花，陳曼生所畫，其下半刻銘，……款雲『曼生自銘並刻』」。王先生說：「是曼生不僅工書畫，善制壺，並擅刻竹。此臂擱未署刻者姓氏，或曼生刻以自娛者歟？」言下之意，有點不太肯定陳曼生會刻竹。我日前玩這個遊戲，偶然讀到白文貴著的《蕉窗話扇》一書，提到陳曼生博學多藝，尤以治印著稱，為西冷八家之一，其所制宜興砂壺甚為精巧，時大彬後，特少傳人；他創製新樣，制銘鐫句，雖托工人楊大鵬之名，而人仍稱為曼生壺。白文貴接著說，曼生刻箑，則不為人所稱道，《竹尊宦竹刻脞語》只載其曾刻竹煙筒，民國三年，他在金陵骨董肆見一竹扇骨，乃曼生刻，兩邊各為七律一首三行，字大椒粒許，每畫二三刀不假修飾，一氣呵成，蒼古遒勁，居然北魏，功力決非俗手所能辦。當時未克從容議價，迨翌日往，早為捷足者易去，至今猶能臆其彷彿也云云。這一段話，進一步證明曼生確擅刻竹，或可一釋王老玩了一輩子遊戲的一個小疑竇，而我則petent for my degree了。