（一）
學語文要學得到家，難處不在書面語，是在口語。生動的語文都要帶點口語。中國的章回小說，敘述段落不難學，難在對話。對話是口語，寫得傳神不容易。議論文寫得文白夾雜，偶然用些口語演繹天大的道理，讀來有趣。書面語可以寫成四平八穩的白話文，加些口語進去，甚至加些土土的方言，往往生色。通篇是口語，是方言，必不好看。這是考技巧，靠本事。一九八四年中英關於香港前途的會談，香港人無權參與，無權知道內容，只知道每一輪談判都是「有益而有建設性的」。《明報》有一篇社評說：「這正如舊式包辦婚姻，雙方家長為兒女談婚嫁，不準兒女自己提意見，甚至瞞得密不通風，不讓兒女知道自己終身大事的前途。雙方家長都肯定的認為：『爹娘為你著想，是為了你好，決不會錯。』」到了第八輪會談之前，大家以為這次氣氛良好，會後可能有比較詳細充實的公報，結果依然是哪一句「有益的與有建設性的」。《明報》社評於是說：「此後大批香港記者涌到北京，仍舊什麼新聞也採訪不到。伊雲志爵士、尤德爵士、周南助理部長他們都是『今天天氣哈哈哈』、『你們記者女士先生們辛苦了』。記者們悶得要死，編輯和主筆悶得要死。『讀者女士先生們，你們看報看得辛苦了，夠悶了吧？』那就是有益的、有建設性的。有詩為證：有益兼有建設性，公報老套悶親人……」文末加註說：「悶親人」是廣東話，意謂「使人感到乏味」。口語和方言穿插在漂亮的書面白話文里，文章大見生猛。張岱文章往往也喜用口語寫人物對話，《陶庵夢憶·龍山放燈》里寫太監的一句對白說：「遵他！遵他！自咱們遵他起。」寫活了。
（二）
詹德隆當年做《聽歌學英文》節目，正因為歌曲未必都合文法，卻是地道的英語。英文版姚普光先生的《銀幕英語縱橫談》專欄我天天看，學了很多「慣用法」（idiomatic expression）。姚先生日前引黃國彬論英文慣用法的文章，大見國彬英文學得到家。他說，「對於任何語言，慣用法都比文法和邏輯重要。英國人認為某人的英文好，會說He speaks idiomatiglish，不會說He speaks grammatical English，也不會說He speaks logical English。」地道者，合乎語言之慣用法也。中文也一樣。香港學生不講國語，寫廣東話對話不會有問題，寫白話文對話往往不符中文的「慣用法」。《明報》的特寫一般都寫得很好，敘事段落也清爽。最近有一篇英國退伍軍人協會香港及中國辦事處主席艾華士專訪，文中有一句話是艾華士說的：「我曾經歷戰爭，看見身邊每天有人死亡，而我卻活下來，在每次險告喪命的邊兒，我都活了下來，……就因為我有信心。如果沒有信心，就會完蛋。」艾華士想必是用英語講的，中譯少了一點點口語的味道，太「文」了。中文動幾個字一定更傳神：「我經歷過戰爭，每天身邊都有人死，而我竟活下來了。每次差一點沒命的時候，我都活下來了……因為我有信心。沒信心早就完蛋了。」中文的「如果」用得不好句子會顯得累贅，能避的我都避。北京民謠酒吧老闆栗正寫一首歌叫《沒有我你冷不冷》，好中文！為了講得清楚改成《如果沒有我你冷不冷》，味道一定全變了。有一首國語老歌的歌詞說：「如果沒有你，日子怎麼過」，我相信那是為了五字音節才加「如果」。