（一）
八十年代初就認識上海博物學作家吳德鐸先生。先是通信，繼而寫些知識趣味的小品給我發表，後來吳先生來港一游，我們終於見面了。他矮矮胖胖，精神很好，也很健談，手頭總是有做不完的工作。他無所不知，連養生之道也甚有研究，可惜九二年竟過去了。他生前出過八九本書，前幾天收到吳夫人許筱芳女士寄來吳先生的三本遺作，趕忙翻閱，篇篇真有燕子歸來的相識之感，教人格外懷念故人。其中一本《漫遊博物世界》是上海三聯書店出版，林耀琛編的。《編者的話》里說，吳先生是科學史學者，對達爾文主義研究尤深，對中國科學史、農學史的研究有很多貢獻：「博物散文作品的寫作，是吳先生的愛好。由於他知識淵博，學貫中西，而且文學底子深厚，一件普通物事，經他逐本溯源，旁徵博引，竟生出幾多情趣，所以雖是知識小品，都被傅雷先生譽為難得的好散文。」
（二）
吳先生的文字確是漂亮的。《杏味香如梅》第一段這樣寫：
連綿不斷的春雨，送走了「杏花春雨江南」的詩情，同樣也在濛濛的細雨中，迎來了「花褪殘紅青杏小」的畫意 。如今早已是「杏味香如梅」了。
他接著說，杏的原產地眾說紛紜，國際學術界都公認這種古老果樹的發祥地之一是中國。達爾文上個世紀提出「人工選擇」的原理，曾經援引中國人培育杏的成就作立論的根據。杏在分類學上屬於薔薇科的李屬，與李、梅、桃的關係很密切。《莊子》記孔子「休坐乎杏壇之上」，因而講學場所和道家修鍊之處，古人都稱「杏壇」。三國時吳人董奉住九江的廬山為人治病，治好的病人，董奉都要求他種杏五棵，人稱「董先生杏」。王維有「董奉杏成林」之句，醫師診所因稱「杏林」。吳先生說：英國到十六世紀才種杏，是一位法國牧師從義大利引進的。杏仁油和醫藥、香料工業關係很大，杏樹的枝幹又是上等木材。最怪的是科學證明杏可以治癌。南太平洋小島國斐濟人人長壽，從無癌症，號稱「無癌之國」。原來斐濟盛產杏，男女老少都愛吃，甚至以杏作主食。美國科學家研究發現，杏實中含豐富的維生素B17。他們給兩百五十名癌症患者口服、注射B17，另加輔助治療，痊癒者多達兩百四十八人。
（三）
吳先生這本書列為上海三聯文庫之《青草地叢書》；那是專為今天的青少年策劃的一套叢書。林耀琛因此說，中國科學普及事業本來就不十分發達，能夠寫好知識普及作品的人更寥若晨星，吳德鐸先生數十年如一日之努力，實在是不多見了。我早年編雜誌常常請吳先生給我寫博物學的小品，恰巧也是為了讓青少年多讀一些文情並茂的科學知識文章。像《杏味香如梅》這樣的文字，既見國學，又見科學，還見文學，一舉而三得，當然值得一讀。上海三聯這次還出了一本吳德鐸的《科技史文集》，那是比較「專」的論著，從徐光啟到達爾文到赫胥黎到甘薯的故事，都有。國內吉敦諭寫的《糖辨》一九八一年二月經我發表之後，吳先生寫了回應文章《老店新開的》給我刊登，這本《文集》現在也收了進去。世事如夢，轉眼就過了十幾年了。