（一）
周續端的《神州拾趣》談清代皇親貴戚唱戲娛樂的南府，說到慈禧是戲迷，晚年又喜怒無常。有一次，宮裡唱《青風亭》，鮑福山演張繼保。慈禧看到張繼保衣錦還鄉，對父母不孝，越想越氣，等到散戲之後，立刻命令太監打鮑福山二十棍子，而且邊打邊罵道：「你為什麼不行孝道？打你這個忘恩負義的東西！為什麼你中了狀元不敬父母？」鮑福山忍住皮肉之痛大呼：「冤枉！」打完二十棍子，慈禧一想不對：「這是在演戲呀！是打冤枉了。」侍立在旁的太監對鮑福山說：「還不快給老佛爺磕頭謝賞！」慈禧這時又笑了：「算了吧！賞他二十兩銀子。」
（二）
鮑福山一定是梨園老手，演得極好極真，這才惹禍。慈禧也會看戲，全情投入戲中，哭笑由戲，無微不致，感同身受，終於忘情。這正是Edward Albee論看戲的標準：「One must let the play happen to one: one must let the mind loose to respond as it will, to receive impressions, to seher than know, to gather rather than immediately uand」。中國傳統表演藝術自有深厚的學問。鄭逸梅說，陳汝衡教授研究說書藝術，認為「一個說書藝人，要在藝術上達到高度成就，必須把書中人物和自己打成一片，在獻藝時忘記自己是個代言人，而竟是書中的生旦凈丑」。說書藝人文學修養要深，隨時繪聲繪影，出口成章。聽說老一輩說書藝人以黃異庵最了不起，說《西廂》說到游殿一場，佛殿中的陳設景象一一形容，而且穿插譏諷話，妙語如珠，整整說了十天。十天之後，那燕釵蟬、拈羞帶澀的崔鶯鶯才由紅娘扶著作驚鴻的一瞥。他解放初期為評彈界代表上京開會，見到周恩來。周恩來很賞識他，說他是藝人，又是詩人。黃異庵從此得意忘形，目空一切，得罪了好多人，反右派鬥爭中吃了不少苦頭。
（三）
藝術一沾上政治人物自必複雜起來。梅蘭芳抗日時期不得不留鬍鬚明志。一九四九年初，毛澤東委託周恩來請何香凝問候張大千，並請他畫一幅畫。張大千聽了馬上到畫室里寫了一幅荷花請何香凝轉給毛潤之先生。當時政局已經大變，張大千其實早已經決定走了。慈禧賞鮑福山二十棍，跟十年浩劫時期知識分子所受的凌辱比起來是小事一樁。清代名醫馬培之在吳中懸壺，聲名大盛。有一次慈禧患病，服藥無效，詔徵海內名醫，馬培之不幸受命應詔。他那時已經六十一歲，明知診治失當，罪必論死，臨行與家人告別，泣不成聲。到得京城，隨太醫李卓軒進內殿，一跪三磕頭，啟簾請脈，細察病情。這樣看了多次，慈禧的病情好轉，馬培之如釋重負，馬上假裝有病，故意暈跌於地，終於乞歸田裡，逃過一個大關。