五四以來，我國印行古籍多加標點，嘉惠初學，功德無量。可是，蘇州陳蓮痕嘗云：校讀古書，殊非易事，萬一失當，反而損了古人原意，不如不標點。他說，李後主的「春花秋月何時了！往事知多少？」上句應用感嘆號，下句才用問號；近人標點兩句都用問號，破壞句子的不盡之致。
我弄文字數十年，總是不會規規矩矩用標點符號。小時候學堂里的老師都是揮舞毛筆寫文言文的書生，會穿灰長袍配白圍巾，不會用標點符號。課外看雜書都是商務印書館的叢書集成，有標點，卻每一句都用黑痣似的句點。這樣的斷句總比父親寫信通篇找不到一個標點好看。後來讀巴金、茅盾的小說，開始注意點點滴滴的符號，覺得方塊字縫上那麼多鈕扣，真像鳴鳳款步走出月亮門那麼多姿。我於是大用感嘆號和問號，心想這樣才叫筆端常帶感情，才像覺慧。十八、九歲出了遠門，閱歷漸深，甜中帶苦，悟出世途上原來沒有太多可歌可泣的感嘆號，也容不得纏纏綿綿的問號問個不休；回首一句一驚心，只剩了逗號和句號，恩怨難辨才畫個分號。如今年過半百，歲月的縐紋冷冷鋪滿前路，下筆真想鑽回叢書集成的暗黃粗紙堆里，每一句話都點上黑痣，圖個清靜。
有一天，我偶然翻到Philip Howard一則議論，不禁莞爾。他說：標點同語言一樣在變；標點為人所役使，人不可為標點所役使；佳句什九不必借重標點而自成頭緒；為文點點圈圈破破折折難取難捨之際，不妨簡化思路，斬短文句（"...punctuation is bound to ge, like the rest of language; punctuation is made for man, not man for punctuation; a good sentence should be intelligible without the help of punctuation in most cases; and if you get in a muddle with your dots and dashes, you may o simplify your thoughts, and shorten your sentence"）。然則做文章通篇只點黑痣，役使一下標點，似也無妨。《續板橋雜記》里說，名妓陳小江「眉目疏朗，靨輔間數點微麻，天然媚麗」。叢書集成堆里好書確是不少，雖微麻，洵美材也。除非碰到陳小江萌生相見已晚之恨，否則感嘆號還是少用。文章多用感嘆號就像在台上說笑話，台下沒人笑，自己大笑，尷尬得很。忘了這話是誰說的。