相傳李蓮英這位孝欽後的寵監勢焰熏灼，膽識薄弱，不敢做惡事，只會陰柔害物。當時李鴻章由直督入相，向來驕貴，而且自負勛勞，看不起同輩，人人懾其名位，不跟他計較。李鴻章難免也得罪過李蓮英，太監懷恨在心，有一天突然對李鴻章說：「老佛爺想修頤和園，借便游幸，可惜庫帑支絀，而且覺得這是不急之工，不想撥款興修。我公是國家重臣，何不報效這項工程，為諸臣倡？」李鴻章原是富人，又想討好孝欽，欣然答應了。李蓮英接里說：「我先安排我公入頤和園，看看何處應該修葺，一一瞭然，做起事來較有把握。」李鴻章信以為真；李蓮英當下叫人帶他入園，乘間密奏於清兩宮前，說李大人「擅入禁地，不知何意！」光緒大怒，下詔申飭，交部議處，事後大家傳為笑柄，笑李鴻章給這個太監出賣了。
英文「太監」eunuch一字除了說是a castrated male person; also such a person employed as a harem attendant or charged with important affairs of state，字源上講更是"bedchamber guard"（寢宮衛兵）。李蓮英給老佛爺梳頭紅起來，寢宮內外人脈暢通，青絲叢中不知撩起多少恩怨，李鴻章吃的虧實在還不算甚麼。立法局議員劉慧卿說，香港人說話中英夾雜，毫不純凈，連立法局議事堂上也這樣，她於是發起「不做語言太監」運動，發言必須只說一種語言。劉慧卿說，七十年代香港大學有一本書叫《語言太監》，諷刺香港人「中文唔得，英文又唔得」；她認為議員應該帶頭凈化語言。我不知道香港大學出過這樣一本書，也不知道現在還找不找得到這本書。我只覺得劉慧卿這個主張人人都應該支持。劉小姐英文和粵語都講得很好，並不是因為自己語言偏枯而提出凈化語言運動。英文在香港佔優勢佔了太久了，滲透作用大得驚人，無情摧殘了中文的尊嚴，恰似火燒圓明園。不是說中文不可以從英文里吸取養分——圓明園老早流露出西洋建築的風格；而是說語言文字畢竟不適宜自施宮刑，也不必甘為孌童。陳方安生的英文好；聖約翰畢業的魯平英文也好；他們見面不用傳譯員在旁侍候，不論是用英文或者中文交談，都是可喜的現象。政治思想和語言文字都不可淪為「寢宮衛兵」。