現代社會是一個尚力的社會，人們事事都想逞強爭勝，教育孩子希望他們有競爭能力，選擇夫婿要求他有男子漢氣概；拳擊賽上人們讚揚拳王出拳兇狠，足球場上大家欣賞球王衝鋒陷陣；高大魁梧的小夥子大受異性的青睞，瘦弱矮小的男士弄不好就要打光棍。於是害得男同胞們處處都想逞「雄風」，在女性面前時時都想裝得身手矯健，總怕被別人視為柔弱怯懦，更怕被人說成是有「女人氣」。
個人如此，民族亦然。每個民族都追求強大、強盛和強悍，甚至以強大自炫自傲。俄國哲學家別爾嘉耶夫在《俄羅斯思想》一書中說：第二次世界大戰期間，「德國人早就編造了一種理論，即俄羅斯民族與精神上有男子漢氣概的德意志民族相反，在心靈上是一個女人氣的民族。德意志民族的男子漢精神應當佔據俄羅斯民族的女人心靈」。炫耀自己民族有男子漢精神，指責其他民族是「女人氣的民族」，無非是要將自己的強權意志強加於人，為自己的野蠻侵略尋找借口。然而，逞強鬥狠的個人最後屈膝求饒，侵略成性的民族終將一敗塗地。
為什麼非得以強梁兇狠自居不可呢？
堅硬的牙齒先落，柔軟的舌頭長存。
因而，體「道」者雖然深知什麼是雄壯剛強，卻安於雌柔卑弱的地位，甘願做天下的溝溪；甘願做天下的溝溪，永恆的德性就不會離失，並回歸到天真單純的嬰兒狀態。
雖然深知什麼是光彩奪目，卻安於黑暗昏昧的地方，甘願做天下的法式；甘願做天下的法式，永恆的德性就不會有差錯，並與不可窮極的「道」融為一體。
雖然深知什麼是高貴榮耀，卻安於卑下屈辱的地位，甘願做天下的川穀；甘願做天下的川穀，永恆的德性才可能充足，並回歸到原先真朴的狀態。即使真朴的「道」分散為萬物，體「道」者仍然抱朴守道，成為百官之首和萬眾之王，至治之世的政治絕不支離割裂，治世者以天下之心為心，因任自然無為而治。
深知雄強而甘於雌柔，深知光彩而甘於暗昧，深知榮耀而甘於屈辱，與不得不處於雌柔、不得不處於暗昧、不得不居於屈辱是決然不同的兩碼事，就像只能忍受貧賤與身居富貴卻選擇貧賤是兩回事一樣，一個是主動選擇，一個是被動接受，這是兩種不同的人生境界。不得不忍受貧賤未必安於貧賤，甚至可能害怕貧賤和厭惡貧賤，而處於富貴之中卻選擇貧賤，則是榮華落盡見淳真。
甘於雌柔，歸於嬰兒，回歸真朴，也就是重新回到大朴未虧、大道未裂的境界。歸於嬰兒的人與嬰兒在精神境界上也不是一回事。嬰兒世事未經、天真未喪，處於一種無知無識的渾沌之境，他們順心而動，率性而行，尚屬一種對自己無知無識的自然狀態。人類的可悲之處就在於：當我們享有天真時卻不知天真的價值，當我們已知天真的價值時卻又失去了天真。處於天真之時不知其為天真，知其天真之時便不天真。歸於嬰兒表面上又回到天真未喪時的自然狀態，但實際上這是一種在精神層次上更高的回歸，借用現代儒家馮友蘭的話來說，嬰兒的境界是一種自然境界，「回歸嬰兒」的境界是一種天地境界。
天地境界中人不僅意識到自己是社會的一分子，同時也意識到自己是宇宙的一部分，因而脫俗諦而就真純，棄雄強而居雌弱，厭榮耀而處卑下，憎機巧而歸嬰兒，超脫了世俗的一切聲利、榮華、功名乃至生死，終至出人而入天，個體與天地同流，生命與大道歸一。
（參見原28章）