漢成帝幸趙飛燕，飛燕讒班婕妤祝詛，於是考問，辭曰：「妾聞死生有命，富貴在天。修善尚不蒙福，為邪欲以何望？若鬼神有知，不受邪佞之訴；若其無知，訴之何益？故不為也。」
——《世說新語·賢媛》
漢成帝即漢元帝之子劉驁，西漢第九代皇帝。他對酒色比對治國更有興趣，當然更加在行，人們至今還常常念到他，不是他推行了什麼惠民的德政，而是他先後愛過兩個有名的女人。第一個美女班婕妤，樓煩（今山西寧武）人，憑美貌才華深得成帝寵愛，是一位能詩善賦的作家，婕妤是帝王嬪妃的稱號。後來成帝移寵於趙飛燕，她發現趙飛燕陰險狠毒，害怕其危及自己的生命安全，要求到長信宮去侍奉太后。成帝死後她又守護成帝的陵園，陵園中的石人石馬陪伴她度過孤寂余年。《文選》中《怨歌行》相傳是她的作品，詩歌以秋扇見捐比喻自己中途被棄，情辭纏綿幽怨：
新裂齊紈素，皎潔如霜雪。
裁作合歡扇，團圓似明月。
出入君懷袖，動搖微風發。
常恐秋節至，涼飆奪炎熱。
棄捐篋笥中，恩情中道絕。
班婕妤在歷史上以美貌為人們所喜愛，以美德為人們所傳頌，以高才為人們所稱道，《漢書》這樣的「正史」也對她褒獎有加。這則小品通過她戳穿趙飛燕讒言的故事，表現了班婕妤過人的機智聰慧。
趙飛燕為了恃嬌專寵，讒毀陷害她所有潛在的對手，因為擔心成帝與班婕妤舊愛復萌，於是便常在皇帝面前說班婕妤的壞話，誣告班婕妤向鬼神詛咒她，祈求鬼神給她降禍。此前許皇后被廢的罪名，就是在寢宮中設置神壇向鬼神詛咒趙氏姐妹。昏庸的成帝聽信了趙飛燕讒言，於是親自去考詢審問。此時成帝已被趙氏姊妹的妖媚迷惑得不辨東西，班婕妤要是辯稱自己不恨趙氏姊妹無疑違反常情，要是否認自己向鬼神祝咒成帝也肯定不信，要是態度強硬成帝以為是抵賴，要是求情成帝以為是心虛，班婕妤面臨著殺身之禍，她如何才能躲過這一死劫呢？我們來聽聽班婕妤的供詞：
「臣妾早聽孔聖人說過『死生有命，富貴在天』，既然生死由命決定，富貴由天安排，可見，行善尚且不能保佑今生有福，作惡又能指望得到什麼好處？假如鬼神真的有感知，就不會接受和相信邪惡巧佞者的詛咒；假如鬼神沒有感知，詛咒訴說又有什麼用處呢？不管鬼神有知無知，我都不會幹『祝咒』這種傻事。」
成帝聽了她這段供詞，頓時便啞口無言，趙氏姊妹也不再以此刁難班婕妤。
班婕妤是如何為自己辯白脫險的呢？她知道成帝相信天命和迷信鬼神，便抓住這兩點讓成帝明白：天命使我們幹壞事沒有任何好處，鬼神使我們幹壞事沒有任何用處。她先從天命這一角度辯解，自己死生富貴全由命定，「修善」也不會給自己帶來福分，「為邪」還能指望得到什麼好處呢？言下之意是說，詛咒趙氏姊妹自己沒有任何好處，我還要詛咒她們不是犯傻嗎？接著再從鬼神這一角度為自己辯解，鬼神要是知道人情世態，就不會相信惡人的詛咒，鬼神要是對人情世態一無所知，向它詛咒又有什麼用呢？我會去做這種無用功嗎？
班婕妤申辯的聰明之處就在於，她不是說自己不想用詛咒來害趙飛燕，而是說自己知道用詛咒害不到趙飛燕。詛咒不能利己，又不能害人，即使蠢豬也不會幹這種蠢事。
已經失寵的班婕妤如果動之以情，皇帝肯定不會為情所動，她從坦承自己「性本惡」出發曉之以理，皇帝也不得不為理所服。讀班婕妤的詩賦，覺得她多愁善感，聽班婕妤這段供詞，才知道她還能言善辯。
她是那樣美麗動人，更是那樣才智過人。寫到這裡我真有點信「命」了，俗話說「自古紅顏多薄命」，又說「自古才命兩相妨」，班婕妤貌美而且才高，難怪她的命那麼苦了……