王汝南既除所生服，遂停墓所。兄子濟每來拜墓，略不過叔，叔亦不候。濟脫時過，止寒溫而已。後聊試問近事，答對甚有音辭，出濟意外，濟極惋愕，仍與語，轉造清微。濟先略無子侄之敬，既聞其言，不覺懍然，心形俱肅。遂留共語，彌日累夜。濟雖雋爽，自視缺然，乃喟然嘆曰：「家有名士，三十年而不知！」
濟去，叔送至門。濟從騎有一馬，絕難乘，少能騎者。濟聊問叔：「好騎乘不？」曰：「亦好爾。」濟又使騎難乘馬，叔姿形既妙，回策如縈，名騎無以過之。濟益嘆其難測，非復一事。
既還，渾問濟：「何以暫行累日？」濟曰：「始得一叔。」渾問其故，濟具嘆述如此。渾曰：「何如我？」濟曰：「濟以上人。」武帝每見濟，輒以湛調之曰：「卿家痴叔死未？」濟常無以答。既而得叔，後武帝又問如前，濟曰：「臣叔不痴。」稱其實美。帝曰：「誰比？」濟曰：「山濤以下，魏舒以上。」於是顯名。年二十八，始宦。
——《世說新語·賞譽》
自東漢末王澤及其子王昶以下，山西太原王氏久居顯貴膏腴之地，整個六朝人物挺秀，冠冕相望，正如古代一副門聯所說的那樣：「詩書傳家久，衣冠繼世長。」
這則小品中的王汝南即王湛，魏司空王昶之子，晉司徒王渾之弟，仕晉歷官太子洗馬、尚書郎、太子中庶子、汝南內史等職。其人身長七尺八寸，龍顙大鼻，器量恢宏，史稱「有公輔之望」。由於為人沖淡簡素，他年輕時志在隱遁，在人前常沉默寡言，母親逝世後便結廬墓旁，不願與世人應酬交往，連他的「兄弟宗族皆以為痴」。
他兄長渾有一個兒子叫王濟，風姿俊爽而又勇力過人，既會盤馬彎弓，又善談玄論《易》。有顯赫的官二代背景，加上出眾的才情，王濟自然是「氣蓋一世」，根本沒有把那位「痴叔」王湛放在眼裡。他每次來祭掃祖母墳墓時，從不去拜望在墓旁守孝的叔叔，王湛也不等候這位不可一世的侄兒，即便偶爾過去問候一下，也不過隨便寒暄敷衍幾句。文章開始極意寫王濟對叔父的無禮輕慢，為後文埋下伏筆。
後來有一次王濟試探問了叔叔一些時事，沒有想到王湛回答得極有文采，大出王濟的意料之外，濟一時驚愕不已。於是和他討論一些抽象深奧的話題，清談漸漸進入精微玄妙的境地。原先王濟也以為王湛很痴，在這位「痴叔」面前沒有半點子侄的恭敬，聽了王湛這番清言妙論，才對叔叔陡生敬畏之心，不知不覺從內心到儀錶都肅然恭敬。於是便留在廬中清談，叔侄竟日累夜一連談了幾天。王濟雖然才識風度高邁不群，面對叔叔卻感到自愧不如，由衷地喟然長嘆道：「家中藏有一代名流，竟然三十年來沒有被發現！」
王濟離去，叔叔送至門口，王濟的隨從有一匹極難駕馭的烈馬，很少人敢去騎它。王濟隨意問王湛說：「叔叔喜歡騎馬不？」王湛也隨口應說「還喜歡吧」。王濟使人牽來烈馬讓叔叔試騎，只見叔叔縱身上馬，「姿形既妙，回策如縈」。作者用優美的語言形容王湛騎姿的漂亮瀟洒，策馬揮鞭的嫻熟自如，馬鞭在他手中像迴環縈繞的帶子一樣美麗，就是當世騎手名家也很難超過他。王濟本人也是騎馭的行家裡手，可比起叔叔來真是小巫見大巫。叔叔清談的才識既讓他驚訝，現在叔叔的騎術又讓他折服，王湛過人之才絕非一技，王濟越來越感到叔叔深不可測。
回到家中王濟欣喜地對父親說：「我剛剛尋得了一位叔叔！」王渾問叔叔比自己如何？王濟委婉地對父親說：「是我王濟以上的人物。」父問「何如我」，子答「濟以上人」，豈敢當面說叔叔遠勝父親，只能說叔叔遠勝自己。言下之意，父不如己，己不如叔。
晉武帝每次見到王濟，總要拿他叔叔來調侃一番：「你家那個傻叔死了沒？」王濟次次都被問得羞愧難言，既「得一叔」之後，皇帝又拿他叔叔說事，這次王濟很有底氣地稟報武帝說：「臣叔不痴。」並向皇帝讚歎叔叔的過人才德，晉武帝因而問他說：「他能和誰相比？」王濟自豪地回答說：「山濤以下，魏舒以上。」山濤、魏舒何許人也？山濤是晉朝開國元勛，位至太子少傅、司徒，山濤死後魏舒領司徒，二人在西晉德高望重，都是一人之下萬人之上的人物。王濟在皇帝面前稱叔叔才智在「魏舒以上」，可見侄子現在對叔父如何高山仰止！作者為了烘托主角，用筆層層鋪墊。
《周易·繫辭下》提出過一條識人標準：「吉人之辭寡，躁人之辭多。」我們常把嘰嘰喳喳當作思維敏捷，將深藏不露視為反應遲鈍，因此，我們不是把野雞錯當鳳凰，就是把珠玉誤作瓦礫。在今天這個快節奏的社會裡，開朗外向的人容易脫穎而出，他們的優點容易被人看到，深藏不露的內向性格常常吃虧，人們有時甚至把內向說成精神障礙。其實，性格的外向和內向各有所長，也各有所短：外向者敏於應對，內向者長於深思；外向者容易流於輕浮，內向者容易失之拘謹。俗話說「金子總要發光」，事實上很多「金子」終生埋沒。要不是王濟偶然與叔叔交談，王湛可能一直「痴」到逝世。「世有伯樂，然後有千里馬。千里馬常有，而伯樂不常有」，韓愈的名言對古今都有警醒意義。當然，有才能的人也不能長期「衣錦夜行」，今天這個時代如此浮躁，沒有多少人有閑心思來當伯樂，一定要學會推銷自我，像王湛那樣「不與世交」，你也許一輩子就沒有機會。要知道，王湛最後能夠衝出來是由於他是官二代，晉武帝不是一直念叨王濟這個「傻叔」嗎？