孔文舉年十歲，隨父到洛。時李元禮有盛名，為司隸校尉。詣門者皆俊才清稱及中表親戚乃通。文舉至門，謂吏曰：「我是李府君親。」既通，前坐。元禮問曰：「君與仆有何親？」對曰：「昔先君仲尼與君先人伯陽有師資之尊，是仆與君奕世為通好也。」元禮及賓客莫不奇之。太中大夫陳韙後至，人以其語語之，韙曰：「小時了了，大未必佳。」文舉曰：「想君小時，必當了了。」韙大踧踖。
——《世說新語·言語》
「三歲知老」是古人的經驗之談。孔融小時出語敏捷機智，老來文章照樣嬉笑怒罵，語有鋒棱。先說一件他晚年與曹操書信往還的趣事。曹操在官渡之戰打敗袁紹後，將袁紹兒媳甄氏賜給兒子曹丕，孔融一得知此事便馬上給曹操寫信：「武王伐紂，以妲己賜周公。」曹操一時沒有悟出他語中帶刺，連忙問他典出何處，孔融回答說：「以今度之，想當然耳。」輕蔑憤激之情出之以調侃嘲戲之語，一世之雄曹操當時肯定也被弄得「大踧踖」。
這則小品通過李膺、陳韙、孔融三人的對話，來表現孔融小時的聰明才智。
文章先說「李元禮（膺）有盛名」，現在的官兒又是「司隸校尉」，一般人別想和他套近乎，與他交往的要麼是有清雅聲譽的「俊才」，要麼是他的中表親戚，不是親戚、名人、才俊，你連他家的門也別想進。古稱父親姐妹的兒子為外兄弟，母親兄弟姐妹的兒子為內兄弟，外為表，內為中，這兩類親戚合稱「中表兄弟」。
世人常說「一入侯門深似海」，李膺家甚至連門都不得其入，看看孔融這個十歲的小子如何進得了這扇侯門。他徑至李膺門前對守門小吏說：「我是李府君親。」斬絕的口氣和大模大樣的神態，使得善於察言觀色的黠吏不敢擋駕。闖過了守門吏這一關，前面還有更嚴峻的挑戰。是不是「李府君親」可以蒙過守門人，難道還能蒙得過李府君本人？果不其然，一見到這個乳臭未乾的小子，李膺就斷然否定自己與他有任何親戚關係：「君與仆有何親？」由於孔融是孔子第二十四世孫子，他馬上回答說：「我祖上仲尼曾向您祖上伯陽拜師求教，我們兩家累世是通家之好呵。」春秋時老子姓李，名耳，字「伯陽」，傳說孔子曾向老子請教過有關「禮」的知識，這樣老子與孔子便有師生關係，漢魏一直稱師友為「通家」。聽到孔融這一回答，李膺和眾賓客驚奇得無言以對。
文章最精彩的部分還是孔融與陳韙的反唇相譏。聽大家都在誇獎孔融聰明，後到的陳韙不以為然地說：「小時候了了，成人後未必佳。」「了了」形容人的聰明伶俐。孔融立即迎上去說：「想您小時，必定了了。」孔融利用陳韙的荒謬邏輯，給了陳韙一個不大不小的難堪。陳由孔融的現在謬測孔融的將來，孔融則由陳的現在推斷陳的過去。孔融「大未必佳」是想當然，而陳「大未必佳」是已成事實。文中的「踧踖」是指一種局促不安的樣子，聽到孔融這樣的譏諷，陳韙要不「大踧踖」才怪哩。
與門吏、李膺的對話，讓人看到了孔融小時的機智膽量；與陳韙的交鋒，讓我們領略了什麼是「唇槍舌劍」。