司馬景王東征，取上黨李喜，以為從事中郎。因問喜曰：「昔先公辟君不就，今孤召君，何為來？」喜對曰：「先公以禮見待，故得以禮進退；明公以法見繩，喜畏法而至耳。」
——《世說新語·言語》
歷史上削尖腦袋往官場鑽者並不少見，從被莊子諷刺舐痔吮膿之徒，到晉朝潘岳「望塵而拜」，再到唐代郭霸為魏元忠品尿獻媚，大可寫一部求官醜態史。
竟然有人做官全因被迫！這則小品可能讓無數讀者困惑。
魏晉之際士族個體的自覺，使許多人遺棄世事而宅心玄遠。由於頻繁改朝換代導致血腥政治清洗，阮籍「但恐須臾間，魂氣隨風飄，終生履薄冰，誰知我心焦」的詩句，表達了當時士林普遍的焦慮，這使他們更加珍視個人生命和人格的價值。逃避政治，高蹈遠引，成為不少士人的人生取向，除非是出於無奈或被迫，通常不願意涉足官場這個是非之地。晉初，朝廷屢下徵聘的詔書，李密鐵心辭不就職，以致到「郡縣逼迫，急於星火」的程度，才逼出了他那封打動歷代讀者的《陳情表》。《晉書·劉毅傳》載：「文帝辟毅為相國掾，辭疾，積年不就，時人謂毅忠於魏氏，而帝以其顧望，將加重辟，毅懼，應命。」李喜對景王問反映了部分魏晉士人的心曲。
司馬景王指司馬懿之子司馬師，師死後謚景王。高貴鄉公正元二年（255），鎮東將軍毋丘儉、揚州刺史文欽舉兵謀反，司馬師統率大軍征討，文中「東征」就是指這次戰事。上黨在今山西長治、壺關一帶。司馬師東征時「取」李喜為從事中郎，「取」要訴諸武力，「辟」則講求禮節，所以，「辟」可以推辭，「取」只得應命。不願就其父之邀，卻出任其子之命，這引發了景王司馬師的好奇，他大惑不解地問李喜道：「過去先父辟你為官你不就，現在我取你為什麼又來了呢？」幹嗎不吃敬酒吃罰酒呢？李喜的回答直截了當：你父親以禮待我，我也以禮決定進退；而你以法來強制我，我當然只好畏法就職。
李喜不想卑鄙地求官，也不想無謂地去送死，他對景王的答語真是漂亮極了：既不狂放無禮，也不阿諛奉承，正好在不卑不亢之間。
環顧今天為了一個處長或副處長，幾十個教授爭得頭破血流，再回頭仰望這則小品中的李喜，我還有什麼可說的呢？