克瑞達克到了麥地生路四號的時候，他發現露西·愛斯伯羅和瑪波小姐在一起。
他猶豫片刻，考慮這與他的作戰計畫是否有妨礙。最後斷定露西·愛斯伯羅可能成為很有用的戰友。
寒暄之後，他鄭重其事地掏出他的小皮夾，取出三鎊鈔票，添上三先令，便推到桌子對面瑪波小姐面前。
「這是什麼，督察？」
「會診費呀。你是一位醫療顧問——關於命案方面的！脈搏，體溫，局部反應，該命案可能有的、根深蒂固的原因。我只是本地的，一個又可憐又苦惱的全科醫生而已。」
瑪波小姐望望他，眼睛閃閃發光。他咧著嘴，對她笑笑。露西·愛斯伯羅輕輕地喘了一口氣，然後哈哈大笑。
「怎麼，督察，你畢竟很有人情味嘛。」
「啊，這個——我今天下午來，嚴格的說，並不是執行勤務。」
「我對你說過，我們以前見過面。」瑪波小姐對露西說，「亨利·克利斯靈爵士是他的教父，也是我一個老朋友。」
「愛斯伯羅小姐，你想聽聽我的教父在我們第一次見面談到她的時候怎麼說嗎？他把她形容為主所創造的最優良的偵探——主在一種適宜的土壤培養的天才。他叫我不要輕視——」克瑞達克猶豫片刻，想要找到「老太婆」的同義詞，「——唔，年長的女士。他說她們通常都會告訴你可能發生過的事，應該發生過的事，甚至於事實上確已發生的事！並且，他說，她們能告訴你為什麼會發生那種事！他還特別加了一句——唔——年長的女士是其中出類拔萃的！」
「那麼，」露西說，「這似乎是很好的推薦嘛。」
瑪波小姐的臉有些紅。她感到慌亂，特別的興奮。
「親愛的亨利爵士，」她喃喃的說，「老是那麼親切。實在說起來，我一點也不聰明，只是，也許可以說，對人性有一點點認識——這個你們是知道的，住在一個鄉村裡，就是這樣。」
她又加了幾句——現在比較泰然自若：
「自然，我因為不在那個地方，有些不大方便。我總覺得當人們使你想起其他人的時候，就很有幫助了。因為人的形態到處都是一樣的。這就是一個很有用的指引。」
露西露出莫名其妙的神氣，但是克瑞達克了解地點點頭。
「但是，你到那地方吃過茶，是不是？」他說。
「是的，的確是的。非常愉快。我有一點失望，因為沒見到克瑞肯索普老先生。但是，我們總不能樣樣都滿意。」
「你覺得假若你看到那個兇手，你就會知道嗎？」露西問。
「啊，不是那樣的，親愛的。我們總是會猜想的。但是，當我們遇到了一件象命案一樣嚴重的問題時，只是猜想就大錯而特錯了。我們只能觀察那些與那件事有關的人，或者可能有關係的人，然後再看看他們會使你想到什麼人。」
「象是塞綴克和那個銀行經理嗎？」
瑪波小姐改正她的話。
「那銀行經理的兒子，親愛的。伊德先生本人更象哈樂德先生。他是一個非常保守，但是也許有點太喜歡金錢——他是那種會主動設法不讓醜聞傳揚出去的人。」
克瑞達克笑笑說：
「阿佛列呢？」
「看到他就不由得想起修車廠的金肯，」瑪波小姐馬上說，「他並不一定是盜用工具，而是常常拿一個壞的或者是次等的千斤頂換一個好的。我想他在用電池方面也不老實，不過這一類的事我不懂。我知道雷蒙已經同他斷絕來往，到米徹斯特路上的那家修車廠了。至於愛瑪呢，」瑪波小姐思索著繼續說，「她很象吉洛丁·魏布——老是非常樸素，幾乎有些不整潔——老是讓她的老母親任意擺布。但是，當她的母親出人意外的去世之後，吉洛丁繼承了一筆相當的款子。於是，她就出去把頭髮剪短，並且電燙，然後乘游輪出遊。她回來以後嫁給一個很好的律師。他們有兩個孩子。」
「這種比較已經夠清楚了。」露西說，有點不安，「你不覺得應該提到你談到愛瑪結婚問題的話嗎？那件事似乎使那兩個哥哥很煩惱。」
瑪波小姐點點頭。
「是的，」她說，「真象男人一樣，就在他們眼前發生的事他們都看不見。我想你自己也沒注意。」
「是的，」露西承認，「我從未想到那種事。我覺得他們兩個——」
「那麼老嗎？」瑪波小姐微笑地說，「但是坤坡醫師也不過四十齣頭，不過他的鬢角已漸漸變白了，而且他顯然渴望著一種家庭生活；愛瑪·克瑞肯索普還不到四十，還不會老得不能結婚生子。那位醫師的太太很年輕的時候就死於難產。我是聽人家這麼說的。」
「我想是的。有一天愛瑪談起這回事。」
「他必定很寂寞，」瑪波小姐說，「一個忙碌勤奮的醫生需要一個妻子。一個有同情心的，不太年輕的女人。」
「親愛的，聽我說，」露西說，「我們是在調查罪案呢，或者在作媒？」
「我想我有些羅曼蒂克。也許這是因為我是一個老處女。你知道嗎，親愛的露西？就我這方面來說，你已經履行了合約上的一切。你如果真想在下一個工作開始以前出去度假，你仍然有時間短期地遊歷一下。」
「叫我離開洛塞津別莊嗎？不！到現在我已經變成十足的偵探了。而且幾乎同那兩個孩子一樣。他們把他們整個的時間都用在尋找線索上。昨天，他們查過所有的垃圾筒。那種氣味很難聞，而且他們實在一點也不知道在找些什麼。克瑞達克督察，他們如果得意洋洋地拿一張撕破的紙條，上面寫著：『瑪婷——你要是珍惜你的性命，就要遠離長倉庫！』你就會知道，那是我為了可憐他們，故意放進豬欄的！」
「為什麼放進豬欄呢？親愛的？」瑪波小姐很注意地問。
「他們養豬嗎？」
「啊，不，如今不養了。這只是因為我有時會去那裡。」
為了某種原因，露西有點臉紅了，瑪波小姐更加感到興趣地望望她。
「現在誰在別莊？」克瑞達克問。
「塞綴克在那裡，布萊恩到那裡度周末。哈樂德和阿佛列明天就來了。他們今天上午打電話來。克瑞達克督察，我不知道為什麼有一個感覺，你已經驚動他們了。」
克瑞達克笑笑。
「我有點驚動他們了。我要他們說明十二月二十日星期五那一天他們的行動。」
「他們能說明嗎？」
「哈樂德可以。阿佛列不能，也不願說明。」
「我想要提出不在犯罪現場的證據是很難的，」露西說，「時間，地點，和年月日。那也一定是難查考的。」
「那需要時間和耐性，但是，我們會想法子的。」他看看錶，「我準備到洛塞津別莊去同塞綴克談談，不過要先找到坤坡醫師。」
「你現在要去看他差不多正好。他通常在六點鐘做手術，大約六點半就完了。我得回去做飯去。」
「愛斯伯羅小姐，我現在要請問你一件事。關於瑪婷的事，他們一家人自己談起來有什麼看法？」
露西馬上回答：
「他們對於愛瑪去你那裡報告都很生氣，而且對坤坡醫師也很生氣，因為他好象是鼓勵她那樣做。哈樂德和阿佛列以為那是一個騙局，不是真的。愛瑪不敢確定。塞綴克也以為那是假冒的，但是，他不象其他那兩個人那樣認為太嚴重。在另外一方面，布萊恩似乎確信那是真的。」
「為什麼呢？我倒要問問？」
「啊，布萊恩就是那樣，只是相信事情的表面情形。他以為那是愛德蒙的妻女，或者更正確地說，他的遺孀，她突然不得不回到法國，但是總有一天他們會再接到她的來信。他覺得直到現在她還沒來信這件事是很自然的，因為他自己從來不寫信，布萊恩這個人相當可愛，正象一隻要你帶出去散步的狗。」
「那麼，你帶他出去散步了嗎？親愛的？」瑪波小姐問。「也許，到那個豬欄。」
露西那雙銳敏的眼睛對她瞧瞧。
「那所房子里來來去去的，有這麼多男士。」瑪波小姐一邊默想，一邊說。
當瑪波小姐說出「男士」那兩個字的時候，總是充分表露出維多利亞女王時代的意味——令人回想到她自己那個時代以前的一個時代。你一聽到就覺得彷彿看到一個打扮得漂漂亮亮的，精神勃勃的(也許是有絡腮鬍子的)男子，有時很不正經，但是總是對婦女非常殷勤的。
「你是這麼漂亮的一個女孩子，」瑪波小姐以品評的眼光瞧著露西說，「我想他們對你非常注意，是不是？」
露西有些臉紅了，她的心裡掠過了一些零碎的回憶。她想起靠在豬欄牆上的塞綴克，憂眉不展、坐在廚房檯子上的布萊恩，和那個幫她收碟子時手指碰到她的阿佛列。
「男士，」瑪波小姐的語調顯示出她談到的是一個外國的、危險的人種。「在某些方面都是大同小異的