克瑞達克督察和哈樂德·克瑞肯索普約好在他的辦公室見面。他和魏斯樂巡官準時到達，那個辦公室在一大排市區辦公大樓的四樓。裡面顯示出一番欣欣向榮的氣象，也顯露出最高度的現代商業趣味。
一個整潔的年輕女人問了他的姓名，謹慎地低聲打了一個電話。然後，她就起身帶他們到哈樂德·克瑞肯索普私人的辦公室。
哈樂德·克瑞肯索普在一張皮面的大辦公桌後面坐著，露出象往常那樣毫無瑕疵、非常自信的樣子。雖然照這位督察個人所知的情況推測，他已瀕臨破產，可是，他卻不露一點痕迹。
他露出坦白的、歡迎的樣子抬起頭來。
「早安，克瑞達克督察。今天大駕光臨，我希望一定給我帶來確實的消息了。」
「恐怕不是的，克瑞肯索普先生，我只是想再請問你幾件事情。」
「還要問嗎？我們到現在的確已經把每一件可能想到的事都答覆了。」
「我想，克瑞肯索普先生，那只是你的感覺。但是，這只是我們的例行公事。」
「那行，這一次你要問什麼？」他不耐煩地說。
「我想請你告訴我在去年十二月二十日下午和晚上，大約四點鐘與午夜之間，你在做些什麼。」
哈樂德·克瑞肯索普氣得臉都紅了。
「那似乎是一個非常驚人的問題。請問，這是什麼意思？」
克瑞達克溫和地笑笑。
「我的意思只是想知道你在十二月二十日，星期五那天，在下午三時至午夜的時候在哪裡。」
「為什麼？」
「我想把事情縮小到最小的範圍。」
「縮小到最小的範圍？那麼，你得到額外的資料了？」
「先生，我們希望現有的資料和事實更接近了。」
「我不敢確定我是否應該回答你的問題，我的意思是，要是沒有我的律師在場的話。」
「那個，當然，這全在你。」克瑞達克說，「你並不是非答覆我的問題不可。你有充分的權利請律師在場再回答。」
「你不是——讓我很明白地說吧——你不是在威協我吧？」
「啊，不是，先生，」克瑞達克露出大大吃驚的樣子，「決不會有那種事，我問你的話也是我要問另外幾個人的話，這絕對不是專對某一個人而說的，這是淘汰與案情無關的資料必要的步驟。」
「那麼，當然，我倒很想儘力協助你。現在讓我想想看，象這樣的事情是不容易即刻回答出來的。但是，我們這裡一切事情都是井井有條的。我想，阿麗絲小姐能幫助我們。」
他拿起桌上的一個電話筒，簡短的說了幾句話，幾乎馬上就有一個身穿剪裁合身的套裝，手裡拿著筆記本的摩登女郎走進來。
「我的秘書阿麗絲小姐，克瑞達克督察。現在，阿麗絲小姐，這位督察想知道我在有一天下午和晚上做些什麼。那是在——日期是什麼？」
「星期五，十二月二十日。」
「星期五，十二月二十日。我想，你會有什麼記錄吧？」
「啊，有的，」阿麗絲小姐走出去，回來的時候拿來一本辦公室專用的備忘日曆，翻開來查。
「十二月二十日上午，你在辦公室里。你同哥爾迪先生開會討論克朗馬蒂公司歸併的問題，你同佛斯維爵士在巴克雷飯店午餐——」
「是的，就是那一天，對的。」
「你大約三點鐘回到辦公室，口授了十幾封信稿。然後，你就離開，到索斯貝拍賣場。那一天，那裡拍賣一些稀有的古文稿，你很感興趣。你沒有再回來，但是我有一張條子提醒你，那天晚上你要參加宴席業承辦人俱樂部的餐會。」
她抬起頭來望望他，似乎是問對不對。
「謝謝你，阿麗絲小姐。」
阿麗絲小姐悄悄走了出去。
「我現在想起來，記得很清楚。」哈樂德說，「我那天下午到索斯貝拍賣場，但是我想要買的東西價錢叫價太高，後來我在哲敏街一個小茶館吃茶——我想，那是一家叫羅素茶館的地方。我偶然到一個新聞劇院待了大約一個半小時，然後回家。我住在加狄根廣場四十三號。宴席業承辦人俱樂部餐會於七點半在承辦業者俱樂部舉行，餐後我就回家睡覺，我想這些可以答覆你的問題吧？」
「都很明白，克瑞肯索普先生。你回家換衣服是在什麼時候？」
「我想我不能記得確切的時候，那是六點以後吧，我想。」
「晚餐後呢？」
「我想，我回到家的時候是十一點半。」
「你的男僕替你開門嗎？或是克瑞肯索普太太？」
「內人，愛麗思男爵小姐在法國南部，從十二月初開始，她一直在那裡，我是用自己的鑰匙開門進去的。」
「那麼，就沒一個人可以證明你所說的回家的時候了？」哈樂德冷冷地對他凝視。
「我相信僕人會聽見我進去的聲音。我雇了一對夫婦替我料理家務。但是，實在，督察——」
「別急，克瑞肯索普先生。我知道這些問題很討厭，但是我差不多問完了，你有車子嗎？」
「有，一輛漢柏鷹牌的車子。」
「你自己開嗎？」
「是的。除了周末，我用得不多。如今在倫敦市區開車是完全不可能的。」
「我想你大概開車子到布瑞漢頓去看你的父親和妹妹吧？」
「不，除非要在那裡住一段長的時間才開車。假若我要在那裡過夜，譬如前兩天去參加偵訊，我總是乘火車去。現在乘火車很舒服，而且比汽車快。我的妹妹雇的計程車會在車站接我。」
「你的車子放在哪裡？」
「我在加狄根廣場後面的馬廄街租了一個停車房，還有什麼問題嗎？」
「我想現在就是這些了，」克瑞達克督察笑笑，站了起來，「打擾你了，很抱歉。」
他們走到外面的時候，魏斯樂巡官——這個對所有的人都暗懷猜疑——他話中有意地說：
「他不喜歡你問的那些話——一點兒也不喜歡。他很生氣。」
「你要是沒有殺人，假若有人以為你殺了人，那自然會使你生氣。」克瑞達克督察溫和地說，「一個象哈樂德·克瑞肯索普那樣極體面的人自然特別生氣。那並沒什麼重要。現在我們必須查一查那一天下午在拍賣場是否有人看到哈樂德·克瑞肯索普。那個茶館也要查一查，他很可能乘四點五十四分那班火車，把那女人的屍首推下車，再搭火車回來，及時參加那個餐會。同樣的，那天晚上他也可能開車下來，把那屍首移到石棺里，然後回來，你到馬廄街去查一查。」
「是，督察。你以為這就是他確實做的事嗎？」
「我怎麼會知道？」克瑞達克督察問，「他是一個高個子，頭髮褐褐的人。他可能坐那班火車，而且他是和洛塞津別莊有關係，他是這案子一個可能的嫌疑犯。現在，我們要去訪問訪問他的兄弟阿佛列了。」
阿佛列·克瑞肯索普在西漢普斯特有一個公寓。那個公寓是在一個有點偷工減料型的現代化大樓里。那個大樓有天井，專供公寓主人停車之用，對別的人有點不夠周到。
那個公寓是那種現代化，傢具嵌入牆壁型的，分明是可以帶傢具出租的。那裡面有一個合板的桌子，可以由牆壁上拉下來，一張沙發床，還有幾把不相配的椅子。
阿佛列用極可愛的友善態度接待他們，但是，克瑞達克以為，他很緊張。
「大駕光臨，不勝惶恐！」他說，「我可以替你斟一杯酒嗎？克瑞達克督察？」他拿出幾瓶酒邀他。
「不用，謝謝你，克瑞肯索普先生。」
「這麼不賞光嗎？」他對自己這句玩笑話哈哈大笑，然後問有什麼事。
「你問我十二月廿日的下午和晚上做些什麼嗎？我怎麼會知道？怎麼，那是——什麼？——三個多星期以前的事了。」
「令兄哈樂德就能夠確切地告訴我們他做些什麼。」
「哈樂德老哥也許可以，但是阿佛列老哥是不行的。」然後，他露出一點特別的神氣加了一句——那可能是不懷好意的妒忌。「哈樂德是我們家的成功人物——很忙，很有效率，時間都分配得好好的，有時間做每一件事，而且在那個時間，樣樣事都可以做。譬如，即使他打算謀殺人，他也會仔細算準時間，一絲不苟地干。」
「你舉那個例子有什麼特別理由嗎？」
「啊，沒有——只是偶然想起的一個極可笑的例子。」
「現在告訴我一些關於你自己的事吧。」
阿佛列攤開雙手。
「就象我對你說的，我對時間和地方都記不清楚。你要是問我聖誕節的事，我就能夠回答你——那是有借口的。我知道聖誕節那一天我在什麼地方。我們是在布瑞漢頓同我的父親一同度過的。我實在不知道是為什麼，他抱怨我們住在那裡開銷太大。但