「我想，我要是在獵場用鐵頭高爾夫球杆練習打幾桿，沒關係吧？」露西問。「啊，當然沒關係。你喜歡打高爾夫嗎？」「我打得不怎麼好，但是，我喜歡經常練習，那種運動比只是散散步愉快些。」「在這外面沒有地方可以散步，」克瑞肯索普先生咆哮道。「只有人行道，和那些可憐的象薄木箱一樣的房子，他們想佔有我的土地，多造一些房子，但是要等到我死的時候才可以。我才不會為了要讓他們稱心滿意，就死掉的，我可以告訴你這個！我不想叫任何人稱心滿意！」
愛瑪溫和的說：「父親，別——」「我知道他們想些什麼——和他們等待些什麼，他們大家，塞綴克，和那個滿臉得意之色的狡猾的哈樂德。至於阿佛列，不知道他本人有沒有企圖害死我。在聖誕節的時候，很難說他沒有那種企圖，當時我的病轉變得好奇怪，讓老金波傷透腦筋，他小心地問了我許多問題。」「父親，每個人都偶爾會有那種消化不良的毛病。」「好啦，好啦。你就直接說出來我吃得太多好啦！那就是你的意思，我為什麼吃得多呢？因為餐桌上擺的食物太多——太多了。浪費而且奢侈。說到這個，我就想起來了——女孩子。你今天送來的午餐，是五個馬鈴薯——都是大塊頭的。對任何一個人，兩個馬鈴薯已經足夠。所以，以後送來的不要超過四個，今天多餘的那一個就是浪費。」「並沒有浪費，克瑞肯索普先生，我打算今天晚上拿它來做西班牙蛋卷。」「啊！」露西把咖啡托盤拿出去的時候聽到他說，「狡猾的女孩子，永遠有理由。不過菜燒得很好吃，而且，她也是漂亮的女孩子。」
露西·愛斯伯羅幸而有先見之明，帶來了一套高爾夫球棒，她取出一個輕的鐵頭槌棒，來到牧場，爬過籬牆。
她開始一連串打了好幾桿，大約五分鐘以後，一個球顯然是打斜了，滾到鐵路路堤旁邊。露西走過去，開始尋找，她回頭向別墅瞧瞧。那房子離這裡很遠，誰也不會對她做的事有一點興趣，她繼續找那個球，她偶爾會由路堤往下面的草地上打，在那天下午，她把那路堤搜索了三分之一，什麼都沒有發現。於是，她就朝著別墅一路打下去。
後來，在第二天，她偶然發現一個東西，在路堤的半腰有一株有刺的灌木折斷了，一些碎枝散落在四周，在一根刺上掛著一塊碎毛皮。那毛皮差不多和灌木的顏色一樣，一種淡褐色。露西對它瞧了片刻，然後，她由衣袋裡掏出一把剪刀，小心地把那塊毛皮剪成兩半。那剪下來的一半，她放在衣袋裡帶著的一個信封里，她由那個堤坡上走下來，四下搜尋，看另外還有沒有別的發現。她仔細地察看田野里的粗草，她以為她可以辨認一種有人在長草叢中走過的痕迹。但是，很模糊——沒有她自己踏過的足跡那樣清楚，那必是有些時候以前留下來的，因為太不清楚，所以，她不敢確定是不是只是自己的想像。
她在那折斷的灌木下面，路堤的底下，開始在草地上仔細搜尋。不久，她的搜尋有收穫了。她發現到一個粉盒，一個小小的、不值錢的法郎制的粉盒。她用手帕包起來，放到衣袋裡。她再繼續搜尋。但是，再也沒有發現到什麼。
次日午後，她跳上自己的車子，去看她的生病的姑母。愛瑪·克瑞肯索普很親切地說，「不必忙著趕回來，晚餐以前我們不需要你。」「謝謝你，但是，我最遲六點鐘回來。」
麥迪生路四號是一條簡陋的小街上一所簡陋的小房子。那房子有很乾凈的諾丁安花邊制的窗帘。清洗得又白又亮的台階，和揩得很亮的門柄。開門的是一個高個子、樣子很嚴厲的女人。她穿一件黑色的衣服，鐵灰色的頭髮，挽著一個大髻。
她把露西帶到瑪波小姐房裡時不信任地打量打量她。
瑪波小姐佔據的是一個後面的起居室，面對著一整齊的、四方形的小花園。這個房間乾淨得過分，有許多墊子和擺陳設的小墊布，也有很多瓷的裝飾品，和一套稍大的傑姆斯一世式的傢具，還有兩盆羊齒植物。瑪波小姐正坐在爐邊的大椅子上忙著編織。
露西走進來，關上門。她在瑪波小姐對面的椅子上坐下。「啊，」她說。「看情形你猜得對了。」
她把她發現的東西拿出來，並且詳細說明發現的經過。
瑪波小姐的臉上泛起一陣紅暈，顯出計畫已有成就的興奮。「也許一個人不應該有這樣的感覺，」她說，「但是，有一個構想，然後找到一個證明，讓你知道你的構想是正確的。這的確是件令人滿意的事。」
她玩弄著那塊毛皮。「愛思白說那個女人穿一件淺褐色的毛皮外套。我想那個粉盒原來在那外套的口袋裡，當屍體滾下斜坡時掉出來了。現在這件事似乎還不清楚，但是，這個發現很有幫助。你沒把那塊毛皮全拿下來吧？」「是的。我把另外一半留在那個有刺的灌木上。」「很對。我親愛的，你很聰明。警察會切實檢查的。」「你要去警察局——帶著這些東西去嗎？」「這個——還不到時候……」瑪波小姐考慮一下說，「我想，先找到屍首比較好些；你覺得對嗎？」「對，不過，這不是有些不著邊際的說法嗎？我是說，假定你的估計是正確的，那兇手把屍體推下火車。然後，假定他在布瑞漢頓下車——然後，找一個機會——很可能是同一天晚上——到那地方，把屍首移開。但是，那以後怎麼樣呢？他可能把它移到任何地方。」「不是任何地方，」瑪波小姐說，「我想你沒把這件事推想到合理的結論，我親愛的愛斯伯羅小姐。」「叫我露西好了。為什麼不是任何地方？」「因為，假若這樣。他當初找一個僻靜地點害死那女人，然後再移走，就容易得多了。你沒有認識到——」
露西打斷她的話。「你是說——你的意思是——這是一個預謀的兇殺案嗎？」「起先我不這麼想。」瑪波小姐說，「我們不會這麼想，當然。起初我覺得似乎象是一場爭吵。一個男人控制不住，把那個女的勒死。然後，他就面對著如何把屍首丟掉的問題——而且那個問題必須在幾分鐘之內解決。然而，假若他盛怒之下將那個女的勒死，然後向窗外一望，發現車子正在轉彎，恰好在一個可以把屍首推下去的地方。而且那地方到以後他一定可以找到，然後再移走。要是這樣，就太偶合了！假若他是偶然把屍首扔到那裡的，他就沒有別的辦法。那麼，那屍體早就有人發現了。」
她停頓片刻。露西目不轉睛地瞧著她。「你知道，」瑪波小姐思索著說，「如果事先有一個謀殺的計畫，那就是一個聰明的辦法。因此，我以為這是非常小心計畫好的。火車是一個最不著痕迹的地方。假若他是在一個她住的或停留的地方害死她，那麼，就會有人注意到他進來，或者是出去。假若他開車把她載到鄉下丟棄，就會有人注意那輛汽車，它的號碼和式樣。但是火車上經常有人進進出出。在一輛沒走廊的車廂，和她單獨在一起，那是很容易的——尤其是假若你發現到他下一步該怎麼辦，他已經確實計畫好了。他對洛塞津別莊的一切情形都很熟悉——他必定是熟悉的——很熟悉那地方的地形——我是說，那種特別與外界隔絕的情形。那是一個鐵路線圍繞的孤島。」「那地方確實象那樣。」露西說，「那是一個不合時代的古老地方。四周的人們度著熙熙攘攘的城市生活，和這別莊的人老死不相往來。每天早上商店派人把應用的東西送來，就行了。」「所以，我們就可以象你所說的，假定那兇手那天晚上到洛塞津別莊來。屍首掉下來的時候，天已經黑了。天亮以前不可能有人會發現。「是的，的確如此。」「那兇手會來的——怎麼來呢？開汽車嗎？走哪條路來呢？」
露西考慮一下。「沿著那個工廠的牆，有一個崎嶇的小路，在鐵路拱門下面轉進來，到後門的車道。然後，他可以爬過籬牆，順著路堤下面，找到屍體，把它搬到車上。」「然後，」瑪波小姐說，「他把屍首運到一個事前已經選好的地方。這都是想出來的，這個你是知道的。我以為他不會把屍首移出洛塞津別莊外面。或者，假若是這樣，就不會在很遠的地方。我想，顯而易見的，他會把它埋在一個地方。」她露出探詢的神氣瞧瞧露西。「我想是這樣，」露西思索著說，「但是，那不會象聽起來那麼容易。」
瑪波小姐也表示同意。「你不能把它埋在獵場上。挖坑太費力，而且很容易叫人注意。大概是一個別人已經挖過的地方吧？」「也許是那個菜園。但是，離園丁的小屋很近。他現在又老又聾——但是，要是這樣做，就會太冒險。」
「那裡有狗嗎？」
「沒有。」
「那麼，也許有個小棚，或者小屋吧？」
「那就會更簡單、更快。有許多不用的老屋子：象是破舊的豬欄啦、馬具室啦、誰也不會走近的工場啦。或者，他可以把它丟到石南花叢或者灌木叢里的什麼地方。」
瑪波小姐點點頭。
「是的，我想，那更可能。」
這時候，有人敲門。然後那個面孔嚴肅的弗羅倫絲端著托盤進來。「難得你有一位客人，多好。」她對瑪波小姐說，「我給你做了些我特別拿