為了送若山宏美回家，內海薰開著車離開警視廳的時候，時間已經是晚上八點多了。在審訊室里待了大約兩個小時。這時間在負責審訊的間宮來說，理應比預定的要短了許多。
如此早早收場的原因，自然是大部分受了真柴綾音打來的那通電話的影響，據她所說，她丈夫真柴義孝生前曾經叮囑她煮咖啡的時候一定要用瓶裝水。如果此事屬實，的確，能夠下毒的也就不光一個了，因為兇手只需事先把毒藥下到瓶裝水裡就行了。
而間宮似乎也對一直哭嚷著自己沒下毒的宏美一籌莫展，想不出有效的問話手段，聽了薰請求今天暫時先放她回去的建議之後，也就勉強點頭答應了。
宏美坐在副駕駛座上，一句話也不說。薰也完全可以想像，她此時的精神已是疲累至極。在一臉兇相的刑警的逼問之下，有時甚至就連男人都會因為恐懼和焦躁而精神混亂。想要收拾起剛才哭過的激動情緒，或許還得花上點時間。不，即日她已經平靜下來，薰猜她也是不會主動開口說話的，如今她已經知道警方懷疑上了自己，那麼對這名送她回家的女刑警，必定也不會抱有什麼好感。
突然宏美掏出了手機，似乎是有人打電話過來。
她接起電話，小聲地說了句「喂」。
「……剛才已經結束了，現在我正坐車回家……不，是那位女刑警開車送我……不，不在目黑警署，是從警視廳出來的，或許還得有一陣子才能到……是的，謝謝。」
宏美細聲細氣地講了一陣之後，掛斷了電話。
薰調整了一下呼吸，開口問她：「是真柴綾音女士打來的？」
聽到自己和她說話，她發覺宏美的身子一下子繃緊了。
「是的，請問有什麼問題嗎？」
「剛才她給草薙打了個電話，似乎挺擔心你的。」
「是嗎？」
「聽說你們倆在一起談過真柴義孝先生的事了，是嗎？」
「您怎麼知道的？」
「聽說是草薙聽真柴太太講的，就在他們過去帶你到警視廳來的時候。」
見宏美一言不發，薰就飛快地瞄了她一眼，只見她默默地望著地面。對她來說，恐怕並不希望那件事廣為人知。
「雖然這話說起來感覺有些失禮，但我總覺得非常不可思議。一般來說，你們倆位為了這事掐起來都不奇怪可你們卻照常像以前那樣來往。」
「這個嘛……我想大概是因為如今真柴先生已經不在了的緣故吧。」
「不過話說回家，剛才我說的是我心裡的真實感受。」
隔了一會兒，宏美才淡淡地說了句「是啊」，聽起來就像是連她自己也無法說明兩人現在的這種微妙關係一樣。
「我有兩三個問題想問一問您，可以嗎？」
她聽到宏美嘆氣的聲音。
「還有什麼要問的嗎？」她的語氣聽起來有些不耐煩。
「實在是不好意思，您現在一定很累了。我的問題很簡單，我想應該是不會傷害到您的。」
「什麼問題？」
「您在周日的早上曾經和真柴先生一同喝過咖啡，而這咖啡是您煮的。」
「又是這事啊？」宏美的聲音聽起來有些哽咽，「我什麼都沒做過，根本就不知道那毒是怎麼回事。」
「我不是這意思。我想問的是您煮咖啡的方法，請問當時你用的是哪兒的水？」
「水？」
「我的意思是說，您當時用的是瓶裝水還是自來水？」
她聽了，全身鬆了勁似的，「啊」了一聲，說：「當時我用了自來水。」
「您沒有記錯吧？」
「沒記錯，有什麼問題嗎？」
「您為什麼要用自來水呢？」
「為什麼……沒什麼特別的原因，只是溫水沸騰得比較快罷了。」
「當時真柴先生也在場嗎？」
「在啊，我不是已經說過很多次了嗎，當時我在教他怎樣煮咖啡。」她哽咽的聲音中又摻雜了一些焦躁。
「請您好好回憶一下，我問的不是在您煮咖啡的時候，而是您往水壺裡加自來水的時候，他當時真的就站在您身邊嗎？」
宏美沉默了，雖說間宮肯定已經問了她不少的問題，但這問題無疑從沒問過。
「對了……」他喃喃說道，「的確如此，我燒開水的時候他還沒來我身邊，是在我把水壺放到灶上去之後，他才來廚房讓我給他示範一下的。」
「您沒記錯吧？」
「不會錯的，我想起來了。」
薰把車停到路邊，打開危險警示燈，扭身盯著坐在副駕駛座上的宏美的臉。
「你想幹嗎？」宏美有些害怕，把身子往後縮了縮。
「我記得您以前說過，咖啡的煮法您是跟真柴太太學的吧？」
宏美點頭說是。
「真柴綾音女士曾經跟草薙說過這樣的話，她說是真柴義孝先生非常注重健康，從不喝自來水，還吩咐她說做菜的時候要用凈水器的水，煮咖啡的時候要用瓶裝水——您知道這事嗎？」
宏美一下午睜大眼睛連連眨眼：「說起來，以前是聽老師跟我說過這話，不過她又跟我說其實不必管那麼多的。」
「是嗎？」
「她說用瓶裝數的話，不但不划算，而且燒水也更費時間。如果真柴先生問起來的話，就說用的是瓶裝水就好了。」說著宏美把手貼到臉頰上，「我都把這事給忘了呢……」
「也就是說，其實真柴太太用的也是自來水，對嗎？」
「是的。所以那天早晨我給真柴先生煮咖啡的時候，都沒想過這問題。」宏美看著薰的眼睛說道。
薰點了點頭，嘴角邊露出了笑容。「我知道了，謝謝您的協助。」她說著熄滅了危險警示燈，放下了手剎。
「請問……這事很重要嗎？我用自來水煮咖啡，有什麼問題嗎？」
「算不上問題。正如您所知，我們現在懷疑真柴義孝先生是被人下毒殺害的，所以我們需要對吃過喝過的所有東西都仔細檢查一遍。」
「是嗎……內海小姐，請你相信我，我真的什麼都沒做過。」
薰兩眼望著前方，咽了咽口水。她差點就脫口說出自己相信她了。作為一名刑警，這種話是絕對不能說出口的。
「警方所懷疑的對象並非只有您一個，可以說這世上所有的人都會遭到懷疑。警察這職業就是這點讓人討厭。」
或許是因為聽到薰的回答和自己所期待的完全不同，宏美再次沉默不語了。
在學藝站旁的一處公寓前停下車，薰看著宏美下車走向公寓大門之後，她往前方看了看，趕忙熄了引擎：她看到真柴綾音就站在玻璃門後面。
宏美也看到綾音了，她顯得有些吃驚。綾音雖然對她投以慰藉的目光，但一看到薰跑過來，眼神馬上又變得不友善起來。宏美因此也轉過頭來，流露出困惑的神情。
「還有什麼事嗎？」宏美開口問道。
「因為我看到了真柴太太，所以就想過來打個招呼。」薰說道，「留了若山小姐這麼久，實在是抱歉。」說罷，她低頭致歉。
「宏美的嫌疑已經洗清了吧？」
「她已經告訴我們不少事了，聽草薙說真柴太太您也給了一條極為重要的信息，實在是萬分感謝。」
「能對你們有所幫助是最好不過的，不過我希望這種事今後不要再出現了。宏美她是無辜的，就算你們是再繼續對她盤問下去，也是毫無意義的。」
「是否有意義，我們自然會作出判斷。希望二位今後也能協助我們調查。」
「我會協助你們，但是麻煩你們今後不要再把宏美給帶走了。」
綾音的語氣一反常態，感覺有些尖酸刻薄，薰吃驚地回望著她。
綾音轉頭向宏美說道：「宏美，你不可以不說實話的哦。如果你什麼都不說的話，可就沒人能保護你了。你明白我這話的意思嗎？要是在警局裡待上幾個小時，可是會傷到身子的，對吧？」
聽到她這話，宏美的表情頓時僵硬了。感覺就像是被她說中了什麼深埋在心底的秘密一樣，薰看到這一幕，腦子裡閃過一種直覺。
「莫非您……」薰望著宏美說道。
「你不如就趁現在把事情給挑明了吧？幸好是這位女刑警在場，而且這事我也早就知道了。」綾音說道。
「老師您……是聽真柴先生說的嗎？」
「他沒說，可我心裡有數，畢竟我也是女人。」
此刻薰已經明白她們兩人之間所說的究竟是什麼事了，但她卻必須再確認一下。
「若山小姐，您不會是懷孕了吧？」她開門見山地問道。
宏美有些猶豫不決，但很快就點了點頭，說：「兩個月了。」
薰用眼角瞥見綾音的身體微微顫抖了一下，因此確信她之前的確並未聽真柴義孝說過。正如她本人聽說的