「為了給修築要塞的工程師們爭取到足夠的時間，海軍將士們雖然明知不敵，但仍然義無反顧的出港了……經過一天兩晚的鏖戰，我大明海軍主力艦隊奮戰了整整36個小時。雲南號沉沒了，貴州號沉沒了，四川號沉沒了，連旗艦吉林號也被重創……但我們仍然一步不退！李國助上將陣亡了，換個司令繼續打！更有如商丘號這樣的戰艦，在戰場外緊急維修後就馬上重返戰場，在戰況最危險的關頭，以自身身軀撞擊敵艦，艦長朱從泉與炮術長張大牛更是不惜以身飼雷，用自己的粉身碎骨換來了敵人旗艦的重創！
……終於，靠著前方將士的奮戰，水雷艦隊得以沿著新加坡港鋪上了數層水雷，等到敵人再次調來炮灰船隻硬趟水雷陣的時候，時間早就過去了72小時。面對防禦體系完備的新加坡要塞，敵人只有灰溜溜的撤走了……」
大明天啟二十二年十二月九日，燕京日報率先刊登，其餘大報迅速跟上的，這篇由朱由棟親自執筆，純白話文的《明知不敵，他們仍然義無反顧》，徹底引爆了大明民間的情緒。一時之間，除了青年踴躍報名從軍外，捐款捐物的更是數不勝數。
不過，雖然朱由棟用一篇很煽情的文章掩飾了大明在制海權上的窘境。但，制海權至此易手也是不爭的事實。
1639年11月5日至7日的這一場馬六甲海戰，大明主力艦隊三十艘鐵甲艦出戰，最後只撤回來了六艘三千噸級戰艦。而戰艦上的人，九千餘人登艦出去，陣亡、失蹤、被俘……總之是沒能回到新加坡港的，整整六千人！
大明海軍，自朱由棟重建以來，第一次遭到了打斷脊梁骨的傷害。
當這場大戰的消息傳到北京的時候，朱由棟當場就心疼得掉淚了。然後他很是失態的隔空大罵了一頓已經陣亡的李國助和在這一次戰鬥中，受了重傷，丟了一隻眼睛和一條手臂的顏思齊。
在他看來，新加坡要塞未能完工守不住就不要守，海軍主力保存下來比什麼都重要。毫無疑問，敵人的計畫很清楚：拿下新加坡，將大明的勢力封鎖在南海里不說。拿到新加坡的西班牙還可以以此為基地，派出軍艦肆意的侵襲大明本土以及各藩屬國的沿海地帶。
現在，新加坡是守住了，但是對於已經將大明主力艦隊近乎全部殲滅的西班牙人來說。雖然暫時拿不下新加坡，但大明的南海腹地一樣的完全敞開了。
想想吧，假如西班牙人拿到新加坡，但是大明主力艦隊還在。那西班牙人想要侵襲大明及其藩屬的沿海地帶，為了安全起見，必須全艦隊捏合在一起。
而現在，雖然西班牙人沒能拿到新加坡，但大明的艦隊幾乎不存在了，那西班牙豈不是可以將艦隊拆分為很多分艦隊，同時襲擾大明及其藩屬的多數地方？
所以，別看李國助和顏思齊在劣勢兵力下拼掉了對方四艘重巡和十五艘輕巡、驅逐艦。侯爵號、公爵號也必須要返回本土維修後才能重返戰列。但是敵人剩下的一艘萬噸戰列艦和兩艘重巡，已經可以在南海橫著走了。
大明的戰略態勢前所未有的惡劣起來。
12月15日，朱由棟在乾清宮召見了一個人。
「臣，犬養棟二，拜見吾皇。」
「犬養將軍請起，馬六甲一戰，將軍辛苦了。」
「臣慚愧，國助上將壯烈成仁，臣本來也是準備步其後途的。但後來想起皇上存人失地，人地兩存的教誨。所以在那天后方水雷戰隊派人來通知我們，說是水雷陣已經布好後。臣沒有帶著剩下的三艘戰艦奮戰到底，而是選擇了就近沖灘，就是想多為皇上留下一些海軍種子。」
「你能在戰況最激烈的時候想到這一點，朕心甚慰。哎，若是你們那三艘戰艦上的將士全都陣亡了，朕的海軍未來可就無人可用了。」
這話不是作偽：大明海軍在本次歐盟攻略印度前有四支艦隊：本土、南洋、美洲、印度。而在11月的馬六甲海戰後，大明現在就只剩下接替鄭芝龍，剛剛從南洋艦隊司令官任上轉任美洲艦隊司令官的杜攸寧中將統帥的美洲艦隊建制還算完整了。
萬幸犬養棟二那天率領三艘五千噸大艦搶灘，在三艦人員登陸後，為了避免這三艘戰艦被敵人俘虜，在炸毀了戰艦的龍骨後安全撤退——由此帶了將近兩千人回來。不然大明海軍真的是連老本都沒有了。
「現在，朕準備重建大明本土艦隊，經過和國家重臣們商議，大家一致同意，由你來擔任本土艦隊司令。」
「啊？皇上，這不合適吧？」
「有什麼不合適？」
「臣，臣是日本人，不，是日本裔，是和族。」
「那又如何？」
「皇上，顏思齊上將呢？」
「他受傷極重，需要很長時間養傷。就算傷好了，朕也不打算讓他上艦了。他未來的位置，是接替年事已高的熊先生，去擔任樞密使。」
「哦，這真是個好消息，我們海軍也可以出任樞密使了么？」
「有什麼不可以呢？和西班牙的仗打到現在，大家都看明白了，沒有海軍，陸軍處處被動。所以，這時候讓海軍出身的人擔任樞密使，不是理所當然么。」
「皇上聖明。只是，臣還是覺得不太適合，那個，杜將軍呢？」
「他才剛剛調任美洲，哪有花了小半年時間才去了那裡又把他調回來的道理？再說了，你也知道，我大明的這支海軍，老班底還是李國助和顏思齊從日本帶回來的諸多好漢。這些人，現在看來，也只有你能把握得住。」
「……臣明白了，如此，臣就覥顏接受這個職務吧。懇請皇上儘快找到合適人選來接替臣。」
「很好。」朱由棟起身，走到了犬養棟二的面前：「接下來，你覺得戰局會如何變化？」
「皇上，毫無疑問，經過馬六甲一戰，我們將很大程度上失去南海的制海權。我們的商船不要說出不了馬六甲海峽，就是在南海都會很不安全。海軍當前的任務，就是把所有能戰之力集中起來，按照皇上早年教導我們的『敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追』，在海上進行游擊戰。一旦在局部形成優勢，就嘗試著對敵人進行進攻乃至殲滅。依靠多次作戰，逐漸的消滅敵人。」
嘶，這個傢伙，怎麼學得怎麼好？也是，李國助和顏思齊，尤其是李國助，在跟隨朕之前已經在海上獨當一面很久了。其思維早就形成了定式。尤其是內心還會有「皇上不可能比我還懂海戰，他說啥我姑且聽著，做不做下來再說」的心態。
而這個犬養棟二就不一樣了，出身低賤的他，來到大明，受到皇帝的耳提面命。對朱由棟的話是句句牢記，字字在心。所以現在咋然聽起來，居然頭頭是道。
「犬養將軍，你剛才說的很好。朕現在對把大明本土艦隊全部交給你，更放心了。」
「呃，皇上，容臣斗膽問一句。臣這個本土艦隊司令手下還有多少船？是不是能夠從美洲分艦隊那裡再召回一些？畢竟，據臣所知，本土艦隊現在是連一艘五千噸級大艦都沒有了啊。」
「嗯，確實如此。朕跟你說實話，現在樞密院和國防部統計過後，目前在整個南海海域，我大明只有十一艘三千噸級戰艦，另外船廠里除了俞通海和鄭和這兩艘戰列艦在建外，一個月內，還有十艘兩千噸級的戰艦即將服役。」
「呃？」犬養棟二驚愕的抬起頭：「皇上，這，臣知道俞通海和鄭和號起碼還要兩年才能服役，臣短期內也不奢望萬噸巨艦了。但，臣記得長沙廠和濱海廠都有一艘五千噸的戰艦已經完成舾裝開始海試了啊，這兩艘艦您得給臣啊。」
「五千噸的戰艦沒有的，除了美洲艦隊現有的三艘五千噸戰艦，新入列的這兩艘，也會被派到美洲。朕已經決定了，既然西賊拿了印度還不夠，還想要拿東南亞。那朕就在美洲投入重兵，將他的後院徹底攪爛……所以，美洲的海軍力量，必須加強。」
「皇上！」犬養棟二都要哭出來了：「臣原先還想著南海海面比馬六甲寬闊多了，而且又沒有必守之點，靠著兩艘五千噸戰艦為骨幹，搭配一群三千噸戰艦，趁著敵人現在只有一艘萬噸巨艦可用……只要臣機靈點，海軍還是能做一些事情的。但您這麼安排……皇上高瞻遠矚，總攬全局，此時在美洲投入重兵臣舉雙手贊成。但是，這裡是我大明的本土啊！」
「哈哈哈，犬養將軍，朕豈會讓你為難。放心，接下來的海戰，我大明還是有機會的。這勝利的天平，就著落在即將入列的十艘兩千噸的快速戰艦上。」
「皇上，請不要耍弄臣了。兩千噸的戰艦拿來有什麼用？靠著高速度做通訊船嗎？」
「呃，是朕沒有給將軍講清楚。當然，這個事情也是絕對的機密。方山科學院的大家們，因為我大明海戰不利，深感自責。在他們短期內變不出巨艦來的時候，他們想到的補救方法，就是為海軍研發新的海戰利器。成品現在是沒有的，但是朕已經給這些傢伙取了名字——魚雷！」