1638年，大年初五，清晨六點。
北京城內街道上，晨光漸亮中，陸陸續續出現了一些身著厚厚的棉服，但在棉服的外面都套了一件黃馬甲，個個拿著簸箕、掃帚的人影。
這是大明的一些大中城市新設立的城管局下屬的環衛工人。
這些年，隨著大明進入蒸汽時代，各大中城市內的工廠越來越多，由此導致大量的農業人口進入了城市。
城市裡有了實業，從事第二產業的工人們再也不能像以前在鄉村裡時，吃穿住行全都自己解決了。他們拿了工資後，不管這工錢到底有多少，總歸是要消費的。於是在工廠較多的各個城市裡，由於消費人群的激增，第三產業自然也愈發興盛起來。
第二產業帶動第三產業的興盛，會促進一個城市乃至整個國家的GDP猛增。這本來是好事情，但由此也帶來一個問題：城市的生活垃圾越來越多，城市的環境衛生越來越糟糕。
由此，城管局和環衛工人應運而生。
現在這一屆大明的環衛工人，相當一部分是殘軍：這些年大明對外戰爭的頻率並不算高，但是近代武器的廣泛使用，使得戰場上的殘酷和傷殘率遠勝以往。一場場戰事積累下來，殘軍的人數越來越多，靠著各個官員、衙門收錄殘軍做門房，已經解決不了殘軍這個龐大的群體了。
雖說殘軍都有撫恤，但在朱由棟看來，一個人要是一天到晚都光吃不做，混吃等死。那沒的說，這樣的人很快就要廢掉，成為社會不安定的因素。所以在他的提議下，大明建立了傷殘等級評級制度。完全喪失勞動力的，沒的說，國家設立殘軍農場，招攬普通人來耕種：殘軍農場不繳納賦稅給國家，但必須要供養一定數量的殘軍。兵役總局的官員每年還要定期走訪這些殘軍，看他們過得好不好。若是殘軍不滿意，則農場的場長要吃掛落。而殘軍若是死了，導致供養數量不足，則農場就要給國家繳納賦稅。
至於一些傷殘得不是很嚴重的殘軍，則被吸納進了城管局，做起了環衛工人。
這個舉措目前是很有效的，如南京、蘇杭二州、松江、鎮江、天津等工業發達的地方甚至都派出官員在兵役總局門口排起了長隊，其要求就一個：請優先派殘軍到我方城市擔任環衛工人。
之所以這些地方的官員喜歡殘軍來做環衛工人而不是把這些就業名額交給本地人，主要還是在於，殘軍也是軍人，其守規矩的紀律意識比普通人強多了。而且這些人本身有撫恤，消費能力足夠。最最關鍵的是，一個城市接受殘軍的數量，可是和每年的考核掛鉤的！
地方上都是如此了，作為首善之區的北京城，其環衛工人們，自然是一水兒的殘軍了。
「吱呀呀」的聲音中，兩扇大紅漆的厚重木門緩緩的打開了，一個渾身裹得像個粽子的年輕人帶著兩名隨從走了出來。
「哎喲，張師傅，這麼早就出來掃地哪？」
「冒公子早啊，哎，沒得辦法，雖說昨晚放鞭炮的比起年三十兒那晚少了很多，但依然還是有的嘛。這滿地的碎紙屑，看著實在礙眼，不掃不舒服啊。」
「哈哈哈，張師傅辛苦了。嗯，昨晚沒有走水吧？」
「今天早上起來後沒聽見更夫說這事，估計是沒有吧。」
「哎，那就好那就好。這天乾物燥的，鞭炮放多了可不安全。」
「那可不是！哎，這麼多年了，這小冰河氣候還沒完啊？過大年的，連場雪都看不見。放鞭炮的一不小心就把屋子給點著了！」
「所以啊，朝廷準備啟動城市內煙花爆竹定點燃放的相關法規，我冒襄第一個舉雙手贊成啊！」
閑聊了不過幾句，另外的隨從已經從後院把馬車給簽過來了。冒襄朝著這位張姓工人拱拱手：「張師傅辛苦，我先走了。」
「冒公子是要去哪裡？這個點是不是早了點？」
「不早了不早了，國家圖書館可是建在城外的。這慢慢搖過去，還能在車上睡個回籠覺，正好。」
「公子好打算，公子請慢走。」
客氣的和對方再次行禮後，冒襄鑽入了外表平平無奇，內飾卻是相當豪華，各類取暖設備車內一應俱全的自家專用的四輪馬車。
冒家累世官宦，這資財什麼的早就是極大豐富了。當然，現在大明的權貴富豪們都很低調：這天下，誰還富得過皇上？沒見皇上都沒怎麼享受么？
當然哪，我們沒有皇上那種大志向。我們享受還是要享受的，只是都低調點，不要把奢華擺在明面上就好。
具體到這位冒襄冒辟疆來說，作為貴公子，這位在歷史本位面上是張嘴噴人無師自通，一做實事立刻束手的典型。在感情上也比較渣，人家陳圓圓倒追他那麼久，但他嘴上山盟海誓，真到具體行動就是各種爽約。等到三十多歲了，又找了和陳圓圓同齡的董小宛——這次倒是沒有始亂終棄了。
當然，這位冒公子雖然在歷史本位面上前期表現得不怎麼樣。但人生的後期，一條底線還是守住了：剃髮可以，但做清朝的官就不行了。非止如此，他還收養了不少抗清義士的遺孤，為此把冒家的家業全賠了進去。最終，少年時奢華無比的貴公子，晚年在貧窮困頓中死去。
而在這個位面，此時雖然已經是1638年（歷史本位面是崇禎十一年，大明已經陷入流寇與滿清內外交逼的困局）。可是此時的大明，完全是一副蒸蒸日上的興盛局面。所以這會兒冒襄的父親冒起宗正在北直隸的順天府安安穩穩的當著官。而冒家在江南的產業，也由以前的純粹購田收取地租，轉為了減少莊園數量，將資金進入工商界，從而比歷史本位面更加的富裕了。
因為家裡完全不缺錢，所以生性風流的冒公子這會兒完全沒有考公務員出仕的念頭。他在跟隨父親來到北京後，一天到晚就是各種交友：北京城此時是東亞、東南亞以及南亞諸國的中心，大明各地，諸多藩國的精英人物全都聚集在此，真要交流起來，只要錢夠，那光是做這個事，都可以做一輩子。
不過，冒公子最近一段時間倒是很少出去和朋友聚會了。非但很少和朋友聚會，便是以前最喜歡去的秦樓楚館也幾乎不去了。
之所以如此，乃是因為他兩個多月經朋友推薦，新看到了兩本書：《植物學》、《動物學》。
這兩本書的作者是鄭光遠和徐宏祖。說起來，這兩個人真是了不起：從天啟二年開始，花了整整十七年的時間，走遍了亞洲和美洲，甚至還到了完全是蠻荒之地的澳洲，經歷了無數苦難與危險，才撰寫完成了這兩本巨著。
寫書的人耗時極長，給這兩本書做序的人更是了不得：太皇、今上、徐光啟同時為此書做了序！
當然了，來頭如此大的書，翻開之後冒襄倒是覺得言之有物：豈止是言之有物。在開卷之後，冒襄很快就被書中所展現出來的神奇的動植物千奇百怪的各種特有屬性，生長生活習慣，以及他們之間相互的關係給徹底的迷住了。
原來，在我們身旁的動植物，是如此的有趣，如此的有生存的大智慧呀！
雖說大明在朱由棟的帶領下已經是全民開眼看世界了。但是如這樣的書，在這個時代對知識階層的衝擊，仍然是極為巨大的。如冒襄這樣見多識廣的貴公子，在開卷之後，也完全被吸引了進去。以至於整個春節前後兩個多月，他都把自己關在書房裡，手不釋卷，如著魔了一般……非止如此，他還按照書里的講解，做起了實驗：也就是這會北京天寒地凍的，能觀察的動植物實在太少，不然冒公子能把冒府做成一個大號的實驗室。
現如今，大年初五，冒襄終於出門了：看完了兩本巨著後，心潮難平。而聽自己的好友，已經在順天府擔任教育局副局長的陳慧貞說，國家圖書館裡還有一本神書，也是這兩位作者寫的。這本書暫時不對外銷售，只能在圖書館裡看。
早上八點，終於到了新建成的大明國家圖書館門口。在完成了登記後，冒襄找到了一點陣圖書管理員。
「有勞，敢問館裡是否有一本名為《進化論》的新書？如果有的話，請問要如何才能借閱？」