「萬歲爺，萬歲爺。」
「唔，何事？」
「打攪萬歲爺清夢，奴婢死罪。但萬歲爺說過，只要是印度遠征軍那邊的奏章，無論何時，都要向您奏報，所以……」
「掌燈，拿來給朕看！」
1633年6月23日，在經過了沿途各方人員近三個月的全速接力後，曹文詔等人的奏報以這個時代最快的速度送到了朱由棟的手裡。
仔細看完了曹文詔劉招孫的聯名奏章，以及毛文龍、羅雄、張宏等人的奏章後。朱由棟披了一件單衣，走出了乾清宮，借著月色，慢慢的走上了煤山。
紫禁城的建築並不算高，在大明的水泥進入廣泛使用後，京城周邊更是修建起了很多七八層甚至超過十層的較高建築。不過，當朱由棟走上山頂的時候，半個北京城仍然被囊括於他的視線之內。
這會兒是凌晨五點，紫禁城內也好，更遠處的普通城區也罷，都出現了一些星星點點的燈光：這是無數早起做活的人點亮的吧？他們是不是在忙著準備早飯，又或者忙著和面熬粥，以應付接下來大量的食客？又或者是刻苦的學子在通宵苦讀？還或者是有人聞雞起舞？
漆黑的夜色慢慢變淡，視線也逐漸的清楚起來。朦朧中，一顆歪脖子樹的影子，出現在了朱由棟的視線中。他循著微光走了過去，然後雙手在這棵樹的樹榦上摸了又摸。
對皇帝的這個動作，方正化已經非常熟悉了：不知道為什麼，最近這一兩年，皇上很喜歡來這裡，來了這裡之後，就在這顆歪脖子樹下徘徊許久，有時候還要喃喃自語說一些誰都聽不懂的話——其實不是聽不懂，是朱由棟不許他們靠的太近，所以根本聽不清。
貼身伺候朱由棟二十多年的方正化都不懂朱由棟這個舉動的意義，整個大明估計也沒人能懂皇帝這麼做的原因了。說起來，在這個時代，唯一能懂朱由棟這個舉動的可能只有菲利普。若是他站在這裡，一語就能道出朱由棟這麼做的原因：王者需要時刻自省、自警！
從1632年3月大明開始動員，5月發兵。即便從劉招孫8月登陸加爾各答算起，到了現在的1633年的7月，大明徵伐印度已經有一年了。
一年，連同海軍在內，四十三萬大軍萬里遠征，每天的消耗是極為驚人的。財政部部長曹三喜在前天才哭喪著臉告訴他：一年下來，國家已經為此投入了兩千二百萬銀元了——這還是因為傷亡名單不全，撫恤什麼的沒有全部發放的數字！
雖說現在朝廷每年的結餘大概有一千七八百萬，加上內庫撥付的一千萬，朝廷今年的收支估計還是有盈餘。但是毫無疑問，只要戰事這麼焦灼下去，朝廷出現赤字是遲早的事情。
可是如此規模的遠征，一年之後，收到的成效？
也不能說是微乎其微吧。至少孟加拉邦是拿下來了：這個孟加拉邦可不是後世只有14萬平方公里的孟加拉國。而是包括後世孟加拉國、印度的西孟加拉邦以及以所謂的阿薩姆邦為首的印度東北七邦在內的，一共40餘萬平方公里的土地。這是世界上最大的天然黃麻產地，擁有世界上最適宜種植水稻，發展淡水漁業的廣袤水源。概而言之，對於農業社會而言，除了雨季河水泛濫比較嚴重以外，這是一塊大大的福地。
不過，雖說切了這麼大一塊地盤下來，但是對於此時統治區域超過400萬平方公里的莫卧兒帝國來說，說是傷筋動骨都算勉強啊。
萬里遠征，和一個大國作戰，果然不是那麼輕鬆的。
但是，和未來的對手奧斯曼、西班牙比起來，印度對於大明來說已經算是近的了。而且莫卧兒此時仍然只能算是一個中古國家，那個奧朗則布就算拿到了達塔爾的記憶，也還沒有足夠的時間來發力。朕從擔任監國之日算起，執掌大明已經十八年了，打這麼一個國家都還拿不下來的話，將來如何面對奧斯曼和以西班牙為首的歐盟？
最近這一年，朕親自坐鎮京城，主持中央和地方的政府機構改革，總體而言穩步推進，收效非常明顯。各個地方政府，至少在省一級，機構已經完全健全並且有效履職了。各地的中低級公務員，也逐步的取代了以前的胥吏和差役。政府職能的完善，進一步促進了經濟的發展。而因為戰爭，國家一下子撒出去這麼多銀子，也刺|激了民間經濟的爆發。總體而言，大明正走在正確的軌道上，這已經不是中興了，而是超越了大明最強盛的永樂、仁宣時代！
不過，現在這遠征印度才一年呢，軍中大將就有了不一樣的想法。如曹文詔、劉招孫出身於橫海衛以及方山系的將領還好。像毛文龍這樣的將領，居然公開的在奏章里請求朕暫時停了這次遠征？
在征印這件事上，朕是犯了點錯。朕心裡老是記得後世阿三們的種種奇葩，本能的小看了他們。但是，此時的三哥們，還處在莫卧兒帝國的統治下。這個國家，其實還處於上升期。比起歷史本位面上，到了18世紀，已經是一盤散沙的莫卧兒，不知道強了多少。至少，歷史本位面上發生於1757年普拉西戰役，900英國人加2000印度當地僱傭兵對陣孟加拉王公的七萬大軍。英軍只打死了對方500人，孟加拉人就全軍崩潰的事情。在這個時代的莫卧兒帝國軍隊里，是不會上演的。
但是，這個莫卧兒雖然遠比18世紀的莫卧兒強。但朕的大明能夠動員的力量，也絕對不是那個時候的英國人可以比擬的！
雙手更加用力的按在了這顆歪脖子樹上：朕最近一兩年反覆在煤山尋覓，就是這棵樹長得最像了，想來這就是歷史本位面的十一年後，崇禎皇帝上吊自殺的地方了吧？這裡真是一個值得朕經常來反思自省的地方啊。
在這棵樹前沉思許久後，朱由棟終於從自己的精神世界裡退了出來：「方正化。」
「奴婢在。」
「傳朕旨意，明日，不，一個時辰後，讓內閣、樞密院、錦衣衛三品以上官員，到乾清宮議事。」
「遵旨。」
……
隨著這一天國務會議的結束，無數信使從北京城外飛馳而出，奔向全國乃至諸多的藩屬國。
7月15日，浙江烏程。
「聖旨到，溫體仁接旨。」
「臣溫體仁恭請天安。」
「聖躬安……皇上旨意，任命溫體仁為孟加拉總督，不必來京陛見，即日起行赴任！」
「臣，領旨謝恩。」
7月18日，福國王京漢城。
「福國師臨陣脫逃，動搖整條防線，進而導致我大明徵印大業受挫一時。福國知罪否？知恥否？著令福國重建兩師，三月內登船赴印作戰，再有臨陣脫逃，坑害友軍者，除國！」
「臣朱常洵知罪矣，臣當親率三萬精銳赴印作戰，再有臨陣脫逃之事，臣絕不生還漢城！」
7月21日，日本國大阪城。
「日本師驍勇忠誠，死戰不退，朕實感之。今賜下金幣萬枚，銀元五十萬，撫恤陣亡將士之家屬。並將日本師之忠勇寫入邸報，明發大明及其屬國。著令日本關白，再組建兩師，三月內登船赴印作戰！」
「臣豐臣棟秀叩謝天恩，臣將親自率軍赴印，以供吾皇驅馳。」
「高攀龍、楊漣、左光斗諸人，多年來撫育亡國遺孤，輔佐少君穩定日本，功莫大焉。自今日起，解除其流放之身，准許自由來往大明本土及藩屬諸國。並徵召三人為孟加拉總督區學政，即日起行就任！」
「臣等領旨，恭謝天恩。」
除了福國和朝鮮，在桂國、在唐國、周國、秦國、晉國……諸多藩屬國，全部接到了朱由棟的聖旨。這些藩屬國中，如戰鬥力靠譜的桂、唐、周等，也是要求增派軍隊。而秦、晉等則是嚴加斥責後，要求他們增派民夫。
與此同時，大明本土再次發布徵兵令，再次新建五個師。然後朱由棟把原先國內的十個師里，抽出了五個，組建了第二批次的遠征軍。
到了這一年的十月十八日，朱由棟三十三歲生日的這一天，身在天津濱海船廠的朱由校，遇到了前來傳旨的田爾耕。
「居然是指揮使親至，孤突然有了不好的預感。」
「萊王殿下心中所想，就是臣手裡這封聖旨所寫。」
「哎，皇兄又要親征了么？」
「正是如此。殿下，皇上這次在國務會議上力排眾議，斷然決定繼續加大力量，非要滅莫卧兒而後快。群臣苦諫不果，所以這時候，又只有請你回去監國了。」
「知道了，孤稍稍收拾一下，就跟你回京。」
1633年10月19日，朱由校回京再次出任監國。而在20日，朱由棟就在北京誓師，再次御駕親征！