「這個，這個也實在太誇張了吧？堂堂三十萬大軍的統帥，居然還沒有正式開戰就被俘虜了？」
「雖然很不想承認，但事實就是這樣。」
1625年3月22日，阿爾布雷希特公爵被俘的消息傳到了北線指揮部，直把古斯塔夫和瓦倫斯坦兩名統帥看得目瞪口呆。
此時的北線指揮部，已經從維也納逐漸的南移到了薩格勒布。
是的，從2月底，北線這邊派出波蘭、俄羅斯騎兵南下開始，歐盟聯軍就發現，整個巴爾幹半島都處於完全不設防的狀態。於是聯軍的進展極快，大半個月的時間，跑得最快的波蘭騎兵，已經抵達了索菲亞，距離君士坦丁堡已經很近了。
這近乎武裝巡遊的進軍路，總體而言是輕鬆的。得到了菲利普戰後民族獨立的巴爾幹半島各族，除了希臘人不冷不熱，阿爾巴尼亞人冷眼旁觀外。其他的各族基本上很是熱情的歡迎聯軍的到來，也願意對聯軍的後勤提供幫助。
不過，所謂巴爾幹，在土耳其語中就是多山之地的意思。這個大約幅員50萬平方公里的半島，九成以上的土地都是高低不平的山地和丘陵。而且由於近一百年來，奧斯曼在進攻中歐時，都是通過黑海航道運輸兵源和糧草。對巴爾幹半島上的陸上交通，處於防守考慮，有意識的不加以維護和新建。因此，整個半島上的陸上交通情況極差！
古斯塔夫3月1日率軍出發，一開初在匈牙利、羅馬尼亞境內倒是進軍神速。但是到了克羅埃西亞人的聚居區後，這速度就不得已慢了下來：現在，波蘭人的騎兵是跑到最前面了，但是使用熱兵器，極度依賴後勤保障的20萬新軍，其前鋒，還尚未抵達貝爾格萊德呢。
「參謀長閣下，我們在康斯坦察的工程兵們怎麼說？什麼時候能夠修復那裡的造船廠？」
「閣下，奧斯曼人臨走前，將康斯坦察的造船廠和港口全部破壞，這個黑海西岸最大的港口已經失去了作用。我們的工程兵指揮表示，沒有一年以上的時間，他無法恢複這座港口的作用。至於造船廠要復工？閣下，我建議您還是不要想這個了。畢竟，我們的海軍若是能夠開進黑海，那說明君士坦丁堡已經光復了。若是他們開不進來，我們不可能在康斯坦察新建一支能夠和奧斯曼全國海軍抗衡的艦隊吧？」
「呃……您說得很對，我也是急壞了。可是這後勤……」古斯塔夫鬱悶的撓頭：「菲利普陛下為我們北線配備了最多的民夫。但是，這道路條件實在是太糟糕了，為了供養二十三大軍，我得不斷的往裡面加民夫，但加了民夫，糧食消耗又增多了。於是還得加民夫，糧食消耗又增多……參謀長閣下，您知道么？十噸糧食從柏林起運，靠著多瑙河航運的便捷，運送到貝爾格萊德的時候只會消耗幾百公斤而已。但從貝爾格萊德卸貨下來後，再往南走，全是山地，這糧食消耗急劇上升。按照我們的後勤主官計算，十噸糧食，柏林起運，送到君士坦丁堡前線的話，大概只剩下一半！」
「這個我也是聽說了的。」瓦倫斯坦也沉悶的點點頭：「沒得辦法了，只能是向菲利普陛下說明情況，然後一邊努力運輸，一邊加快道路整修工作了。」
「只能如此了，我估摸著，今年五月，全軍主力能夠抵達君士坦丁堡外圍就不錯了。」
「是啊，本來還指望南線能夠打開局面，尤其是海軍能夠北上，為我們緩解一部分運輸壓力呢。」
「阿爾布雷希特這個愚蠢的虔誠者！」古斯塔夫大聲的咒罵了一聲後，又八卦了起來：「對方給他開出了多少贖金？」
「五百萬銀幣或者五十萬金幣。大約是現在尼德蘭地區每年上繳給西班牙稅金的四分之一。」
「嚯，還真是貴啊。也不知道他的妻子會不會為他湊齊這麼昂貴的贖金。」
「管他呢，總之這次大戰還沒有真正打響，奧斯曼人就先發了一筆橫財。」
「那倒也是。不說這個了，參謀長閣下，請你把我們今天商量的事情，形成正式報告上交菲利普陛下吧。毫無疑問，由於後勤的拖累，我們對君士坦丁堡的進攻會大大的推遲。」
「如您所願，閣下。」
……
此時此刻，在伊斯坦布爾，發了財的易普拉欣一點都沒有喜悅的心情，反而是大為光火。
「這個莽撞的鮑里斯，這個英勇得過了頭的穆斯塔法！這兩個蠢貨！他們破壞了我好不容易才布置好的全局！如果這場戰爭輸掉了，他們兩個就是最大的罪人！」
作為上位最晚的穿越者，易普拉欣知道自己面對已經被菲利普強行捏合在一起的歐洲，正面硬鋼完全沒有勝算，所以使了很多盤外招。
最先做的，也是目前看來做的最成功的，就是離間了魯道夫對菲利普的信任，並且讓菲利普發現了他和魯道夫之間的私下聯絡：魯道夫的暴斃對於歐洲聯軍的傷害是全方位的，五十萬聯軍失去了一位可以威壓全歐各族軍隊的統帥，失去了對近現代戰爭各種戰術最熟悉的指揮官。光是這一點，就讓易普拉欣的壓力大減。
其次是爭取外援，這一點他也做得很成功：大明、波斯都伸出了援手。雖說這是大勢所趨，就算換了其他人統治奧斯曼，大明、波斯面對被整合起來的歐洲也會支援奧斯曼。但無論如何，現在五萬多新式軍隊幫著奧斯曼打仗，是實打實的。
第三就是設置了耶路撒冷包圍圈。為了讓敵人跳進來，他不惜對威尼斯人許下了極高的承諾：戰後，整個阿爾巴尼亞、希臘、塞普勒斯都割讓給威尼斯。並且由奧斯曼和威尼斯共同開挖蘇伊士運河。
本來威尼斯人拿到這個條件還是不肯上船：畢竟奧斯曼人和歐盟比起來，力量差得實在有些遠。但是當阿爾布雷希特公爵率軍登上克里特島這塊威尼斯共和國最重要的海外殖民地後。威尼斯人的態度馬上來了一個大轉彎。
結果，結果，就在對方愚蠢的統帥明顯已經心動，快要去跳那個包圍圈的時候，本方的將領居然玩了個斬首行動，將對方的統帥給活捉了？
那我在耶路撒冷那個地方放置十萬大軍是為了啥？把他們都放到亞歷山大或者伊斯坦布爾不好嗎？
鬱悶得要死的易普拉欣也只好趕緊的派出信使，在晚上駕駛快船南下，要求鮑里斯向對方索要一筆贖金就完事：這位綽號為虔誠者的公爵閣下估計這次是做不成指揮官了。但，人家到底是輩分極高的王族，只要回去了，遲早會發揮作用的嘛。
然後他又找來國內的文人們，讓他們開動生花妙筆，站在奧斯曼國內基督徒的位置上，寫了很多請求歐洲聯軍儘快光復耶路撒冷的請願書——不管新指揮官會不會被繞進來，先把輿論炒起來。我是真的很想你們去打耶路撒冷啊！
只是不知道，新的指揮官是誰呢，威尼斯人能不能把他們給再次繞進來呢？
……
他鬱悶，遠在羅馬的菲利普也鬱悶：阿爾布雷希特經過這麼一個烏龍，是肯定不能再用了。但是南線派誰做指揮官呢？直接把斯皮諾拉侯爵扶正？這個可不行啊。天知道在這次公爵大人被敵人活捉的過程中，參謀長閣下起到了什麼作用？再說了，就算什麼作用都沒有起。但參謀長丟掉了自己的長官後不但沒有懲罰還提升了職務，真要是這麼做了，整個軍隊的高級軍官們說不得就有各種奇怪的想法了。
所以，必須新派指揮官。
但……菲利普仔細想了想，也不由得痛苦的埋下頭：歷史本位面的西班牙，這個時候剛好是空窗期：往前推五十年，帝國勃興，名將輩出。往後推五十年，帝國夕陽，無數英雄豪傑挺身而出。唯獨在這個時候，整個貴族階層幾乎爛完了，而他又本能的不願意用魯道夫培養起來的新軍軍官。
所以，在糾結了許久後，他做出了一個大膽的決定：啟用一位荷蘭人去做這三十萬西班牙新軍的統帥。
奧蘭治親王，拿騷的莫里斯，在十多年前被魯道夫擊敗後，一直在尼德蘭四處奔走，想要再次掀起尼德蘭的獨立戰爭。但隨著宗教矛盾的緩和，以及工業革命發端後，經濟上的密切綁定。他的奔走變得越來越徒勞無益，最終，在1624年年末被逮捕入獄。
現在，菲利普在反覆思考後，終於決定賭一把大的：他要親自勸說莫里斯出來為他效力！