元宵節的意義在於團圓，百姓家如此，天家更是如此。
不過，朱由棟家的元宵節，已經有很多年沒有真正意義上的大團圓了。
首先就是這一家子輩分最高的那位，太上太皇朱翊鈞。這一年不過62歲的萬曆，不但活得比歷史本位面更長，而且活得更愉快。
老頭子從五年前出巡敦煌後，徹底撒了歡。這五年來，除了中途回過北京一兩次之外，其他時間，都是在全國巡遊。今年更是和鄭貴妃跑到了朝鮮和福王一起過節。
用他的話說：朕到今日才算是真正的知道自己統治了四十多年的國家到底是什麼樣子。
萬曆早年對朱由棟很好，其表現出的信任和支持，已經不是一個皇帝該做的事情，而是一個對孫子溺愛至極的親爺爺。所以，對萬曆要巡遊全國甚至整個大東亞的舉動，朱由棟是非常支持的：老人家從出生到退位，五十多年就沒出過北京城啊！
除了萬曆和鄭貴妃，由於分封制的原因，朱由棟的幾位叔叔全都不在國內了。不光是他們，最近這幾年，朱由棟之前的歷任皇帝分封的二十多位親王，也已經全部出海就國了。
緬甸的阿華那隆前兩年去世了，然後大明就趁勢將其拿了下來。仿暹羅例，在象徵性的給了點土地給阿華那隆的後人，划了一塊不錯的地盤給了孟族人之後。富饒的伊洛瓦底江平原被分給了蜀王和楚王兩位親王。
非止如此，這兩位親王就藩的時候，還把這兩百多年來，從他們這裡分封出去的幾十家郡王全部帶走了——光是這一項，大明朝廷就收回來近千萬畝土地。
秦王去了呂宋，晉王去了棉蘭老。至於馬來半島、加里曼丹島乃至爪哇島等東南亞諸多島嶼，前前後後放置了十多家親王。
總之，到了天啟七年（1625）的元宵節，在萬曆沒有回來的情況下，除了皇太后郭氏，朱由棟已經是這座紫禁城裡輩分最高的了。
「大哥！」
「哈哈，妹子，嗯，還有盧參謀，你們來啦。哎喲，這就是朕的外甥了吧，過來，讓舅舅抱抱。」
在見過了瓦希德後，朱由棟匆匆的趕回後宮：他既然是宮內輩分最長的男子，那元宵節這樣的家中團聚日，他就得時刻在場。
然後，一回去就碰上了抱著不過半歲的兒子進宮的盧象升、朱徽娟夫婦。
說起來，他朱由棟自出任監國以來，十多年的時間裡，不知道廢了多少舊規矩。這公主出嫁後，駙馬不能和公主如平常夫妻一起生活的臭規矩自然也是廢了。再加上駙馬都尉不能擔任實職的規矩也已經不復存在，盧象升現在是樞密院下面的一個參謀，在麻承詔等人的提點下進步很快——所以，現在夫妻二人的關係非常好。
抱著自己的外甥逗玩了一陣後，朱由棟恍惚間感到有人在拉自己的褲腳，低頭往下看去，卻看到一個兩歲多的孩子委屈的伸出雙手：「父皇，我也要抱抱。」
「哈哈哈，炎兒都會自己走路啊，了不起了不起。」趕緊把外甥遞還給盧象升，俯身抱起了自己的第三個兒子。
如他這樣的大懶人，給自己的兒子取名字相當的不負責任：他的長子朱慈燚，生於天啟元年，這一年已經六歲了。按照皇家子弟四歲開蒙的規矩，慈燚的生母游弋為其延請了天啟四年的狀元公文震孟、方山系畢業，前兩年剛從新加坡州調回北京擔任順天府治中的李嘉以及樞密院指揮使麻承詔。
次子朱慈焱，則是皇后柳韻於天啟三年所生，這一年四歲，即將開蒙。
作為一個穿越者，朱由棟倒是沒有什麼很強烈的嫡庶觀念。但這嫡子高於庶子的禮法觀念，已經延續了兩千多年了。所以，朱慈焱的開蒙，得到了朝廷上下遠超朱慈燚的重視：次輔袁可立為首，王紹徵、趙彥、顧秉謙等一眾大佬都出任其文科老師。方山的李國俊、孫元化、宋應星等擔任其理科老師。軍方更是派出李純忠、麻承恩等中堅將領擔任其軍學老師。而且其侍衛長更是軍方千挑萬選，提溜出來了曹文詔的侄子，現年十六歲的曹變蛟擔任。
至於三子朱慈炎，還是皇后柳韻所生，作為嫡次子，他的出生，使得庶長子朱慈燚的地位再次下降：嫡長子已經有備胎了，你這個庶長子朱慈燚，連備胎都算不上了。
對於這樣的局面，他也感到很無奈：作為皇帝，他是改了很多禮法，但有些東西，他也無力抗爭。而作為父親，他唯一能做的，就是給長子更多的關愛，彌補這大內無處不在的對他的差別性對待。
不過這種關愛，也是極為有限的：他實在是太忙了，以至於忙到連自己的三子兩歲多了，可以獨立行走了，他才反應過來：誒？我小兒子可以走路了？
抱起自己的小兒子逗弄一陣後，萊王朱由校到了。
「拜見兄長。」
「哈哈，由校，為兄都讓你春節過後不要急著走，你看，元宵節你又要從天津趕回來。」
「不礙事的啊，皇兄，京津鐵路再次提速了嘛，臣弟今天早上出發，不到中午就趕到了啊。」
「嗯，為兄還真的有些羨慕你了。這麼多年，為兄也如皇爺爺早年那般，被困在這北京城，哪裡都去不了。說起來，京津鐵路通車到現在，為兄還沒有去體驗過呢。」
「皇兄今年有空的話，不如再去一趟天津。臣弟到時候陪皇兄一起坐火車過去。」
「哦？」朱由棟玩味的看了一眼朱由校：「你終於肯讓為兄去見你的女朋友了？」
「呃……」萊王殿下被鬧了一個大紅臉：「不是哪，皇兄，臣弟的意思是，我大明最新的五千噸級鐵甲艦，今年下半年估計就可以下水了，臣弟到時候還請皇兄去主持下水儀式呢。」
「哈哈哈，此事為兄一定去。但是你個人的婚事，一定得抓緊。你今年都二十歲哪！你看由（木學），去年大婚的時候不過十七歲而已啊。」
說起來，由於朱由棟這個穿越者的亂入，朱由校的人生軌跡發生了極大的改變：不做皇帝了，其工程師的天賦在穿越者有意識的引導下徹底的爆發了出來。現在，二十歲的萊王殿下，隨著年齡的增長，知識閱歷的豐富，已經成為了大明帝國首屈一指的軍艦設計師。去年，標準排水量達到3000噸的應天號、順天號才剛剛完成舾裝，海軍接艦。到了今年，五千噸級的松江號又要下水了。
「你的工作，為兄是極為滿意的。不光為兄滿意，滿朝文武，哪個敢說萊王殿下做得不好。但是，個人問題還是要早點解決的嘛，那個張嫣兒為兄還沒見過，不過聽畢懋康總辦說，長得極美？」
「呃，嫣兒是極好的。這樣如何，皇兄，你下半年來給臣弟的新艦剪綵，然後順便我們在新的鐵甲艦上舉行大婚，你來主婚？」
「咦？這個提議好。哈哈哈，雖說這樣一來肯定有老學究跳出來說於禮不合，不過這點壓力，為兄給你扛了。」
兄弟倆說了一陣閑話沒多久，門外方正化又開始唱名：簡王朱由（木學）、齊王朱由楫、懷王朱由模、信王朱由檢先後都到了。
「臣弟等拜見皇兄，恭祝皇兄佳節快樂，身體康健。」
「免禮免禮，我們兄弟之間，不用那麼講究。嗯，由（木學）啊，你去年才大婚，聽說現在簡王妃的肚子里已經有了？」
「呃……」朱由（木學）被鬧了一個大紅臉：「皇兄，確實如此。」
「哈哈，那你可得在保定府推官上的位置好好乾，要是出了差錯被罰了俸，養不活一家子人為兄可不管哦。」
「皇兄說笑了，別說臣弟的親王俸朝廷一直按時發放。就是臣弟現在的推官俸祿，好歹也是六品官嘛，經過皇兄三次漲薪，六品官的月俸也有二十三塊銀元（前文說過，這個時代的一塊銀元購買力大致與後世250塊等同，而明代的物價與現代比起來是農產品便宜，工業品超貴），足夠臣弟一家開銷了。不過。」朱由（木學）深鞠一躬：「皇兄提醒的是，推官乾的乃是司法工作，萬萬容不得一丁點馬虎。這要是一個疏忽，說不得就讓好人吃虧，惡人逍遙法外。所以臣弟這些年，一直都是戰戰兢兢，如履薄冰的做事。」
「好，你時刻警醒，為兄很是欣慰。」
說完這話，朱由棟把眼神轉移到了朱由楫、朱由模的身上。這兩個傢伙看到朱由棟的眼睛轉了過來，不由得全身一緊。
俗話說龍生九子，各不相同。和朱由校、朱由（木學）比起來，這兩位今年不過十五歲的親王，就要差得多了。
朱由校是有工程師天賦加後天努力，朱由（木學）沒什麼天賦，但勝在做事勤懇，不辭辛勞。而這兩位，既沒有天賦，也沒有勤奮，而且還有惡習——前者好色，後者好賭。
本來作為親王，他們有這樣的愛好也不算個啥，但你在方山學校騷擾女同學，組織同學連夜聚賭，這就沒法忍了。
然後現在負責方山學校具體管理的李之藻在數次懲戒無效後，乾脆把這兩位親王給開除了！
雖說皇室由此顏面大失，但朱由