第二卷 翱翔!區域的霸主 第360章 三萬里的遠征

孫傳庭告退後,朱由棟輕輕的揉了揉自己的太陽穴,算是為沒能午休的腦袋做個小補償。然後他抬頭問方正化道:「鄭光遠他們來了沒有?」

「已經在殿外等候。」

「讓他們進來吧。」

「萬歲爺……要不要先休息一下?奴婢不是多事,只是覺得,從幾日前,您為了籌備登基大典就一直忙碌到現在。奴婢算了一下,最近三天,您只睡了六個小時。」

「哎,在位者,必善其政啊。」擺擺手,朱由棟無奈的道:「讓他們進來吧,你要是撐不住了,可以先去睡一會。」

方正化無奈的退下了,不過,在出去叫鄭光遠等人入內的時候,他板起臉告誡了一句:長話短說,皇上這會兒很累了!

「學生等拜見山長。」

「哈哈哈,你們這些傢伙。」看到三位自己方山學校的優秀學生,朱由棟的心情也不自覺的好了不少:「嗯,都過來朕瞧瞧,呀,鄭宏遠,你怎麼還纏著弔帶,這東海大戰都過去快三個月了,你這廝是裝的吧?」

「山長,這是什麼話?傷筋動骨一百天呢!學生那一仗,右邊的胳膊碎成了三截。給學生做手術的陳實功大夫說,還有不少碎骨頭鑲嵌在肉里到處都是。所以,這會兒打著弔帶,理所當然啊。」

說完這句話,鄭威的語氣一下子變得低沉:「學生算是幸運的了,這養傷是長了點,但終究痊癒後還是可以上艦的。只是可惜了俞帥……」

「嗯。」沉重的點點頭,朱由棟道:「俞帥為國家之事而終身殘疾,朕不會虧待了他。本來朕是準備讓吏部在上個月就給俞帥敘爵的,但皇爺爺說授爵最好是等朕登基之後來辦。所以,俞帥會是朕封出去的第一個軍功爵(明朝慣例,皇后的父親要封爵)。朕已經決定封俞帥為定海伯,以後就讓他去做大明皇家海軍學院的院長吧。」

「臣等多謝皇上體恤國家忠臣。」

「好了好了,怎麼說著說著就是臣了?剛才的學生不是很好么?」

「皇上,剛才是私誼,臣等放肆了些。現在討論國事,臣等必然恪守臣子本分。」

「好吧。」學生們正式了起來,朱由棟也變得嚴肅:「嗯,鄭光遠,中了進士後,你在通政司待了近兩年了,你的上官說你辦事精細,文采盎然,對你的評價極高。張宏,你在崇明沙防衛戰中表現很不錯,可以說是居功至偉。至於你,鄭威,在東海決戰上的表現,也是讓你的戰友們一致認可。所以,朕讓你們三個來,是有一件大事交代你們去做。」

「請皇上示下。」

「此事,說起來簡單,但做起來就極難。朕要你們組織一支小型艦隊,橫跨太平洋,直航美洲!」

「啊?」

作為方山學校的學生,鄭光遠三人當然知道美洲在哪裡,也清楚的知道那裡是西班牙的殖民地。他們更清楚,自己這位山長絕對不會腦子發暈,想要這時候就去和西班牙搶奪美洲的控制權。

「朕事情太多,幾乎忘了一件大事,此事再不去做,慢,二十年,快,十年內,我大明的科技將徹底陷入瓶頸。」

「敢問皇上,是什麼事情?這牽涉是如此之大,臣等豁出性命也要去將他辦成!」

「在南美洲的亞馬遜雨林里,有一種樹,當地人稱其為『會流淚的樹』,朕叫它橡膠!其特點是……」

是的,就是橡膠。朱由棟作為一名醫學穿越者,穿越前和橡膠打交道的次數不要太多。但交道打得多,卻幾乎不清楚這東西是從哪裡來的——實際上他在21世紀用的橡膠手套啥的,更多是人工橡膠。

等到蒸汽機即將進入實用階段,方山動力實驗室的工作一下子輕鬆下來。作為穿越者,朱由棟自然要把電氣化和內燃機的研究提上日程。而一想到內燃機,自然就想到了汽車,接下來自然就想到了橡膠。

然後朱由棟才知道:壞了!完全都忘了有這事——得益於穿越前常年泡在起點,他還是知道,橡膠的原產地是在南美。而且在歷史本位面,一直到了19世紀後半期,橡膠才在東南亞開始種植——也就是說,現在整個東半球,一株橡膠都沒有!

這就麻煩了:朱由棟從來不認為自己是什麼位面之子,也不認為自己天賦異稟。他對自己的認知始終都是一個普通人,所以他在工作上也是勤勤懇懇。

因為有這樣的認知,所以他也不認為大明的科技樹這會兒獨步全球。既然大明的蒸汽機都出來了,那西班牙的蒸汽機,就算沒有出來,也差得不會太遠了。一旦人類進入蒸汽時代,橡膠的戰略作用就會無限的增大,以西班牙雙子穿越者的身份來說,就算他們現在沒有意識到,但相信很快就會對全球執行橡膠植株戰略封鎖。

而人工橡膠?拜託,我又不是化學家或者材料學家,完全不知道該咋弄啊!

所以,必須要趕快!否則沒有橡膠,大明的交通運輸、軍事國防、農林水利、礦山開發、土木建築、電氣通訊、醫療衛生、物品儲存等方方面面,全部都要受到極大的限制。

「總之,橡膠的作用就是如此巨大。你們若是順利的帶回了植株,然後我大明在兩廣、雲南、海南、台灣乃至日後的安南、暹羅等地廣泛種植。如此,在未來十年、二十年後,才有足夠的橡膠滿足整個大明的需求。」

「臣等明白了,請皇上放心,臣等一定完成這項任務。」

「嗯。」走下台階,走近三個學生,朱由棟一個個的拍肩膀:「你們三個,鄭光遠做事精細,長於協調。鄭威善於指揮海上作戰,張宏擅長陸戰。加上又是同期同學。所以朕讓你們三個搭檔去辦此事。此行,來回足足三萬公里,加上浩瀚的太平洋里可一點都不太平。所以,此行極為兇險。出發之前,有什麼牽掛的,先去把事情做了。」

「是。」

「朕給你們準備了三艘金陵級戰艦,都是最新下水的加強版。上面的水手、操帆手、炮手,都是李國助和顏思齊的部隊里優中選優集結起來。此外,李國助前年不是打劫了西班牙馬尼拉珍寶艦隊么?當時也抓了些西班牙人回來。另外朕也在澳門找了幾個葡萄牙人。這些,都是你們此行的嚮導。但是千萬注意,不要迷信嚮導。」

「是,臣等銘記於心。」

「從我們大明這邊出發去南美洲,是很麻煩的。一不注意就滑到安第斯山脈了,從地理上來說,西班牙去南美,確實比我們方便很多。所以,這一趟遠征,朕給你們的時間寬裕點。兩年吧,兩年內若是你們還沒有回來,朕再派你們的學弟來尋找你們。」

「哈哈哈,山長,不用那麼麻煩,兩年之內,我們自己帶著橡膠植株回來!」

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