「孫兒拜見皇爺爺。」
「哈哈哈哈~~免禮免禮，快過來。你這傢伙，上任第一天就把首輔氣跑了，你可真下得了手啊。」
「皇爺爺，這些年孫兒一直都在南京，對葉閣老是不怎麼了解的，當然也沒有成見。誰知道孫兒監國第一天他就和孫兒杠上了，說不得，只有委屈他一下了。」
「哼，委屈什麼？就憑他年初一給爺爺上的那道賀詞，放到太祖、成祖那會，別說他自己，他的三族都跑不了。哎，可惜咱們這些朱家子孫啊，一代不如一代，真是有辱先祖的威名啊。」
說完這話，萬曆輕輕搭住朱由棟的肩膀：「還好有你，不然我們都快忘掉做君王的樂趣了。」
「皇爺爺，您和歷代先皇都深諳一個『仁』字。而孫兒，哎，估計以後孫兒的謚號會是『煬』或者『戾』吧。」
「哪有這麼慘？昔年叔祖那麼頑劣，最後不也是一個『毅』么？」說完這句話後萬曆正色道：「爺爺的乖孫，聽說你在興華宮宣布以後通政司仍要把所有奏章往乾清宮送？這個真的沒有什麼必要。爺爺既然把國政交給你，就一定乾脆的放權。你心裡不要有任何的顧忌。你別說，這些日子爺爺不用操心任何國家大事後，這頭暈病一下子就好了很多，整個人的精神也提振了不少。所以，以後真的不用送了。」
「皇爺爺，送不送是孫兒的事，看不看是您的事啊。這樣吧，以後通政司還是要給你送奏章的，看與不看隨皇爺爺心意。不過以後每一期國務會議紀要，孫兒一定親自給皇爺爺送來。」
「嗯，好吧。」滿意的點點頭，萬曆道：「說吧，司禮監掌印和秉筆你都想換成誰？外朝的大臣，你自己看著辦就是。這內侍呢，也都以你的意思為主。爺爺也知道，只有得人，做君王的才能真正的掌控天下。」
「皇爺爺，孫兒覺得，內廷的人呢，還是以穩定為主。當然，孫兒也絕不矯情，有這麼幾個人選，還請皇爺爺允准。」
「你這孩子，還說什麼允准？好，你說來聽聽。」
哎，在我沒有做出任何逼迫行為的前提下，你主動的讓我擔任監國，我是很願意相信你是真心的為我好的。但是呢，雖說你這個皇帝做了四十年，前十年是個傀儡，後面三十年也被文臣們挾制的厲害。但到底你是一位坐了四十年龍椅的皇帝啊。若是我突然之間做任何事情都不跟你請示打招呼，無論你心胸如何豁達，都肯定會不爽的。你不爽，我也會難受。所以，無論如何，不管你是不是真的不管事。這早請示晚彙報，我會一直堅持下去的。
「皇爺爺，南京鎮守太監王坤，和孫兒在南京一起待了六年，此人辦事小心謹慎，對我皇室忠心耿耿。孫兒的意思是，讓他進入司禮監擔任秉筆太監兼提督東廠。」
「嗯，王坤也是爺爺小時候的玩伴之一，這為人還是靠得住，行啊，那就讓他回來吧。」
「皇爺爺，現在司禮監的隨堂太監劉時敏，是我大內內侍里難得的精通兵事的人，孫兒想把他調到御馬監去做提督太監，將來孫兒要整軍，這騰驤四衛也是要好好整頓的。如此，也算未雨綢繆。」
這個劉時敏，除了當年跟著孫承宗去了一趟木邦之外，一直都是在大內里任職。與朱由棟一系幾乎沒有交集。所以朱由棟敢把他提出來：這是真正有本事的人，無所謂關係親近。
「可以，哎呀，棟兒啊，爺爺都說了，這些事情都隨你嘛。」
「不然，外朝的事情孫兒盡量自己辦，但是內廷的事情一定要跟皇爺爺交待清楚。」
「嘿，你這孩子。」戳了一下朱由棟的額頭，萬曆笑道：「這兩個，其實都是爺爺的人啊。你的人呢？總得要早點安排進來，如此他們才好熟悉情況，將來好接班啊。」
「孫兒不是還沒說完么？皇爺爺，孫兒身邊的幾個宦官，曹化淳呢，孫兒想把他送到司禮監做隨堂太監，魏忠賢去內官監做掌印太監。王承恩年紀還小，就繼續跟著孫兒吧。」
「嗯，可以。錦衣衛呢？」
「錦衣衛自然是要讓田爾耕入北京的北鎮撫司了。」
「可以，哎，那個王之楨以指揮僉事的身份掌管錦衣衛好多年了，這官職一直沒有升上去。這樣吧，你到時候先讓王之楨做錦衣衛指揮使，也算對他多年辛苦有個交待。然後讓田爾耕先做北鎮撫司鎮撫使，熟悉情況後再升職便是。」
「是，孫兒多謝皇爺爺。」
「嗯。」在寬大的座椅上稍稍活動了一下自己肥碩的身體，萬曆道：「接下來，你準備先從哪裡開始破局？」
「皇爺爺，我大明現在問題不少。但最最緊要的，是人和財。」
「人才？」
「呃，不是。是人口和財稅。」
「所以你才在南京清查人口？」
「是的，皇爺爺。不清楚國家到底有多少人，孫兒做事就沒有可靠的依據。國家也不知道到底該如何徵收賦稅，如何安排徭役。當然也就不知道該如何養軍，如何撫民。總之，不知道家底有多少，根本就沒法做事。要搞清楚家底有多少，咱們就得學太祖，從人口開始，把全國的戶籍、黃冊、魚鱗圖冊重建一次。」
「哎，棟兒啊。這就是爺爺為什麼要讓你做監國最大的原因啊。問題，那麼多先皇和爺爺都看到了，但卻沒有去掀蓋子的勇氣和解決問題的手段。就憑這一點，爺爺就要把國家交給你。若不是你現在年紀實在太小，爺爺是真的準備禪位的。」
「皇爺爺，清查人口才剛剛起了一個頭，到底能否成功還是兩說呢。」
「無妨，清查失敗無非是維持現狀罷了，不清查，我大明的國祚可撐不了多久。嗯，人，爺爺懂了。財呢？」
「皇爺爺，我大明的財稅制度問題太多，必須要全盤的改革。當務之急，是建立全新的貨幣。」
「改幣制？」
「是啊，皇爺爺，我大明官方認定的貨幣是寶鈔和銅錢。寶鈔現在基本和廢紙無異，就不去說它了。而銅錢呢？其價值又太小。所以民間也好，官方也罷，其實日常都是將白銀做貨幣使用。但是我大明卻始終沒有鑄造銀幣或者金幣！」
其實不唯明朝，便是歷史本位面上的我大清都一樣：明明市面上的一般等價物都是白銀為主了，但就是沒有鑄造銀幣。在18世紀，英國人來到中國後就驚訝的發現：中國人做生意的，家家戶戶都在店鋪上掛幾把剪刀。而普通人但凡出門，個個身上必帶兩件東西：小秤盤、軟泥。剪刀當然是方便剪開銀子用於支付。秤盤則是防止商家的秤盤有問題，至於軟泥，那是用來把過於細小的銀屑收集起來，到了一定程度又可以融化成一塊銀錠。
「這個，棟兒啊，鑄幣需要的本錢可是海了去啊。你的錢可夠？」
「哎，肯定不夠啊。孫兒現在全部身家不到五百萬兩呢。這個事情，得等人口普查結束後，孫兒也攢夠了一千萬兩白銀後才能開始著手。」
「嗯。」艱難的站起來，反覆踱步後，萬曆彷彿下定了決心：「棟兒，爺爺的內庫還有八百三十五萬七千四百兩銀子。爺爺給你湊個整，先給你五百萬吧。一千萬兩白銀，夠不夠？」
「孫兒多謝皇爺爺！」這真的是發自內心的感謝了：「皇家有一千萬兩，戶部再出五百萬，孫兒再找大明海貿的股東們拆借五百萬。兩千萬兩打底，應該是夠了！」