「你還說沒有心生嫉妒，這麼多混賬言官如此詆毀我朱家的麒麟兒，你居然留中不發！你說，你是不是也存了心想要敲打一下棟兒？」
萬曆來到慈寧宮，母子倆沒說上幾句，李太后就加重了語氣：「朱翊鈞，本宮雖然不姓朱，但我是你娘親呢！你還不跟我說實話！」
「嘿嘿。」五十歲的萬曆在六十八歲的李太后面前，依然有些撒嬌：「母后說兒臣有嫉妒之心，那便是有的吧。反正這《沁園春·雪》，著實的讓兒臣有些不舒服。」
「哼！有啥不舒服的？棟兒是我大明的皇太孫，以後是我大明的皇帝。他的詞里，有帝王霸氣，不是理所當然的么？以前那首《詠蛙》還不是一樣霸氣十足，也沒見你不舒服啊。」
「不是……母后，這孩子後面的那首詞，實在是太過於霸道了。」
「要為娘說啊，我朱家就該有這樣的帝王了。太祖、成祖年代太遠，為娘也只是聽說。嘉靖爺為娘可是親眼目睹的，他老人家在位的時候，這些臣子可不敢像現在這個咋呼！」
「嗯……母后，您能不能聽兒臣把話講完。」
「好吧。」這樣的談話當然是不能有其他人在場的，李太后自己拉了兩個凳子，然後扶著這個肥胖得不行的兒子坐下，又自己貼著萬曆坐下，雙手還幫萬曆撫了撫胸口：「說吧。為娘聽著呢。」
「多謝母后。」喘了一口氣，萬曆道：「棟兒呢，是個好孩子。這才十二歲，表現出來的才具，已經遠勝宣皇帝當年了。兒臣對我朱家有如此子孫，當然是極為欣喜的。但是，這孩子最大的問題，就是走得實在是太快了。
這個國家，文官們的混賬，兒臣是清楚的。但是，不管這些傢伙如何混賬，這個國家總是需要文臣們來幫我朱家治理的。棟兒的種種舉措，已經惹惱了很大一部分文臣。若是這會兒不稍稍打壓一下，我大明，根基可能不穩。」
「……」
「母后？哎喲！母后你又掐人！」
「你這個傻兒子！為娘以前讓你多讀書，你一天到晚就知道喝酒、擼貓，現在犯蠢了吧！」
「這話怎麼說？」
「還怎麼說呢！為娘早就跟你說過，棟兒的天資，便是宣皇帝都不能比。要在我朝列祖列宗里找類似的，那隻能是太祖、成祖。當年太祖殺胡惟庸、殺李善長，朝廷里反對的官員多不多？當年成祖靖難，反對的文臣多不多？但是他們不但安然過來了，還打造了我大明的盛世。這又是為何？」
「為何？」
「當然是兩位祖宗手裡都捏住了軍隊！文臣們再不滿，也不敢說什麼。」
「……母后的見識，兒子慚愧啊。」
「哼！為娘早年跟著先帝可是學了很多的。張居正在的時候也學了不少。這些年退下來後，在慈寧宮可不完全是吃齋念佛。」老太太得意的一笑：「再說了，支持棟兒的文官，可也不少！」
「嗯……母后說得有理。」
萬曆不是笨蛋，在李太后稍微提點一下後，就反應了過來。
《沁園春·雪》這首詞傳入北京後，自己好像是在宮裡嘀咕了兩句小兔崽子什麼的話，估計就是這兩句話被身邊的小宦官傳出去了吧——這些個王八蛋！
在那之後，北京城裡的東林黨以極高的速度發起了彈劾。但沒想到內閣這邊還沒出手，都察院的兩個都御史率領另一部分言官對東林黨發起彈劾——這個時間差，無論怎麼算，都不可能是朱由棟遙控的。
這就說明，朱由棟本身是有部分文官支持的。
至於軍方的態度，那更是不問可知。
怎麼感覺，這個皇太孫的日子，過得比我這個皇帝還要滋潤？朕當年在國本之爭的時候苦撐那麼多年，沒一個大臣站出來旗幟鮮明的挺朕。這朱由棟還沒有被彈劾呢，只是稍稍被攻擊了一下，就有這麼多大臣主動站出來支持他？
「嘿，母后，沒想到棟兒不知不覺間，已經成長到這樣的地步了啊。」
「不好么？若是一個外姓臣子有了如此權勢，那我們當然是除之而後快。但棟兒是太孫啊。你還擔心他要纂位，讓你去做太上太皇不成？」
「沒，兒臣從未有過這樣的想法。不過說實話，一開始兒臣確實有讓他回到北京先安穩幾年的心思。這些年他實在是太能折騰了。別的不說，就說那建州女真吧，真當朕什麼都不知道么？是，倭賊確實不安好心，支援了建奴一批鳥銃，可若不是寬甸衛受了棟兒的安排，想要去給烏拉女真送鳥銃，他們又怎麼能發現這事？建州女真的事情，明明就是棟兒蓄意挑起來的！」
「可是他通過這場征伐，徹底獲取了武人們的好感。比起你當年扭扭捏捏的什麼『討教兵法』是不是光明正大得多？」
「嘶~~母后啊，您不能有了曾孫子就這麼損自己的兒子啊。」
一般來說，皇帝，作為天下最大的獨裁者，其掌控欲都是極強的。任何不能完全掌控的東西，哪怕是自己的兒子、孫子，做皇帝的都無法容忍。但是明代的皇帝不一樣：自朱老四以後，他們不能掌控的東西實在是太多了，以至於憋屈反而成了大明皇帝的常態。因此，當自己的嫡孫有了強大的力量後，作為皇帝，萬曆確實有些不舒服。但卻不會像諸如漢武帝、唐太宗那樣的強勢帝王一般，將朱由棟殺之而後快。
「朱翊鈞。」
「母后？」
「你覺得棟兒發展得太快，太能折騰。可是當初是誰把他放出去的？」
「呃……母后，是兒臣。可是兒臣當時也是想著看棟兒能不能去南方搞點銀子來，以便兒臣把礦稅給停了。」
「他做到了沒有？」
「做到了，現在南華宮那邊每年穩定的能夠給大內提供二百萬兩銀子，如此，兒臣才有徹底停掉礦稅的底氣。」
「如此大功，你不賞，還要把他禁錮起來？」李太后站起身來，雙目嚴肅的盯著萬曆：「國本之爭的時候，為娘是站在常洛一邊的。因為他的母親跟為娘一樣，都是可憐的宮女出身。而且為娘實在不喜歡鄭秀兒……但是你看看，國本之爭的時候誰支持你？如果不是當年張先生去世，你沒有保護他的家人。國本之爭的時候你怎麼會這麼慘？現在好不容易我朱家有了麒麟兒，能夠為你辦事了。你要是這次順了某些臣子的意，把棟兒給禁錮起來。以後誰還敢為你辦事？誰還敢為我大明做事？」
「母后，您說話還真是良藥苦口啊。」
「哼！為娘見識過了三代皇帝，還不知道你們腦子想的是什麼？你怕啥？棟兒現在才十二歲，就算他有滔天野心，還會這個年紀來纂位不成？十年之後，你是否萬歲都不清楚，管得了那麼多？」
「……母后說的是，可是棟兒之前，還有常洛呢。」
「常洛那孩子，這次得給他一點教訓。若是沒有他點頭，外面那些臣子不會這麼迅速、整齊。近日本宮看《金陵日報》，上面介紹到了奧斯曼帝國的卡農繼承法，勝者要把自己所有的親兄弟都給殺死。這種殘酷野蠻的辦法在我大明當然不可行，但其中有句話很有道理：和國家的命運前途比起來，幾條人命不算什麼！」
「……母后說得極是，兒臣知道該如何去做了。」
雖然身體很疲憊，但心結完全打開後的萬曆還是精神抖擻的回到了乾清宮。
「奴婢見過萬歲爺。」
「嗯，李恩哪，朕讓你去查是誰走漏了消息，你查到了沒有？」
「奴婢接了萬歲爺口諭後，就把那天在萬歲爺身邊伺候的所有小宦官全都帶到東廠去了，現下均已招供，是一個小宦官把這個消息傳遞給了慈慶宮的王安。所有口供均已備好，隨時可拱萬歲爺查驗。」
「哼！此事就交給你去辦了。嗯，弄個意外就行了，不要搞得太大，太子畢竟是太子。」
「是，奴婢明白了。呃……」
「你還有什麼事啊？」
「奴婢剛才見到萬歲爺就想稟報，興華宮掌事魏忠賢這會兒一直在外面等著呢。」
得到萬曆許可後，近三天來回奔波，大腿兩側早就磨破了魏忠賢，忍著兩腿劇烈的疼痛，仍然以正常的步態走了進來。
「棟兒那邊有信？」
「聖明無過萬歲爺，太孫殿下有親筆信一封，請萬歲爺御覽。」
萬曆接過信件的時候，手稍稍有點不適應：在他想來，這封信一定是極厚，有一定重量的。結果拿到手裡，卻是極輕。
打開封口，裡面只有一頁紙，這張紙上只有一個「？」。
得益於長期看金陵日報，萬曆對這個符號的意思還是很清楚的。他稍稍思索一會後，就讓李恩拿來了筆墨，然後在這張紙的背後，重重的畫了一個「！」。
做完這一切後，萬曆道：「李恩哪，朕今兒體乏了，那些上書要求太孫回北京讀書的摺子，你就統一幫朕回了吧。」
「是，敢問萬歲爺，具體如何回覆？」
「一句話：吹皺一池春水，底