1609年十一月十日，南京旬會。
「殿下，今年五月福建全省暴雨導致多起山體滑坡，進而使得全省各州府道縣傷亡慘重的事情，至今完成了各項統計。」
「哎……」疲倦的揉揉腦袋，朱由棟長嘆了一口氣。
自古華夏三百年一大劫，這裡面既有天災，也有人禍。人禍自然不多講，王朝立國時間太久，又基本沒有自我革新的能力，隨著時間的推移，各方面的問題都會出來。而天災？根據小冰河期的規律，差不多也是這個時候開始集中爆發了。
除了五月份的福建大暴雨，這一年的六月，陝西酒泉（此時甘肅尚未建省）發生地震。七八九三月徐州持續旱災，九月颱風登陸廣東……這些事情除了酒泉地震之外，其他的事情按照大明以前的定製，都要南京六部先行處理。而此時朱由棟坐鎮南京，當然就是他來處理。
「說吧，張卿，福建那邊到底有多慘？」
「是，殿下，經福建各州府統計，今年五月的暴雨，共計造成十萬餘百姓死亡，山區耕地損失不下二百萬畝。」
我信你個鬼，你這糟老頭子壞得很！
福建的災害很嚴重是肯定的，但是呢，對於已經爛完了的大明官場來說，大型自然災害那就是生髮的良機啊！
這是人啊，十萬人啊！山體滑坡，泥石流什麼的肯定會造成傷亡，但更多的人不知道跑么？無論如何都不可能死亡十萬人。之所以地方官員報上來這麼多人，還不是藉此機會方便各地士紳侵吞人口。又或者把以前黃冊上的窟窿藉此填平？人如此，耕地損失真有兩百多萬畝？二十萬畝還差不多！
這天災，以絕對冷血無人性的立場來講，對於大明的地方官員來說那真是極好的事情：其一，讓士紳侵吞人口耕地是白吞的么？地方官都是流官，一般不在任所置辦產業，那得了好處的士紳就拿銀子孝敬好了。其二，把災情報得嚴重一些，朝廷的撫恤自然也就能多弄來一點，這就又是一份生髮。如此可以吃兩頭的事情，真是美滋滋……
「戶部計算的賑災銀子是多少啊？」
「殿下，五月底福建布政司就請求先期予以十萬兩銀子賑災，當時戶部緊急稟報殿下，得殿下同意後，南京戶部就直接轉了十萬兩銀子過去。現在救災全部結束，主要是安撫流民的事項，福建請求戶部再撥款十萬兩，並要求減免福建今年的全部田賦。」
「戶部還有銀子么？」
「殿下，臣慚愧。南京戶部今年收取的錢糧已經在九月轉運北京，這個時候卻是一點錢都拿不出來了。」
「無妨，這筆錢，孤的南華宮出了。」
「殿下仁愛百姓，大明之福也。」
「所謂取之於民用之於民嘛，免得御史們私下嘀咕說孤只進不出，是只饕餮。」
「臣等不敢。」
「誒。」隨意的擺擺手，朱由棟笑道：「孤又沒說你們。不過呢，你們跟孤在南京共事這麼多年了，也知道孤的脾氣。孤的錢，可不是那麼好拿的。此事，南京戶部派出一個侍郎具體操辦，孤這邊將派出曹化淳和袁可立先生跟著戶部的官員一起去福建。這個，你們都知道袁先生現在是孤的西席，所以，孤派出一隊錦衣衛保護他應該可以吧？」
朱由棟說出這話的時候，在座的南京諸部官員有的心裡一沉，有的幸災樂禍——袁可立斷案如神之名早就如雷貫耳，以前這傢伙沒有後台都這麼厲害了，現在有太孫做他的後盾，這斷起案來怕不更是肆無忌憚？這下子福建的官員不知有多少要倒霉！
哼，誰讓你們這些傢伙心太大，一場暴雨就敢報十萬人死亡的？哎，這次你們就自求多福吧。
「另外，徐州今年旱災，收成肯定受到影響，吾先劃三萬兩銀子給戶部賑災，若是不夠，到時候戶部再向孤申請，但是賬目一定要清楚，經得起查！還有，給徐州當地官員說一聲，今年的田賦暫時不要催了，這會都十一月了，現在都收不起來再催還不是一樣？孤會向皇爺爺上奏，免了今年徐州的田賦。」
「是，臣等領命。」
散了旬會，朱由棟正準備坐上自己的肩輿，王承恩匆匆的跑了過來：「小爺，奴婢剛剛接到消息，許顯純，回來了！」
「嗯。」朱由棟面不改色，語氣沉穩的點點頭：「你先走一步，讓他去南華宮吾的書房等著。」
「是。」王承恩應命後轉身便走，心裡還在想著：小爺的養氣功夫是越來越見道行了，自己這個貼身跟班，可得學著點。可是才跑出一兩步，就聽到身後的肩輿里傳來一個聲音：「不要怕顛著了吾，都給吾跑步前進！」
很快的，朱由棟便趕到了南華宮，而許顯純尚未到達。朱由棟乾脆就站在宮門外等著了。
「臣許顯純拜見殿下，勞殿下親自在門外等候，死罪死罪！」
「哈哈哈哈，你當得起當得起！整整三年啊，你這個傻大個，吾跟你說三年，你就老老實實的待了三年！可真是個實誠人！來，讓吾好好看看，哎，都黑得不成樣子了！不過，也比三年前更壯實了。」
「殿下比起三年前，可長高了不少。若不是殿下這身玄色冕服，臣還真的不敢相認。」
「那是，吾今年不過九歲，但已經快要到五尺了。來，咱們別在門外說話，進去說，進去說。」
兩人進入書房後，朱由棟親自給許顯純泡了茶，直讓許顯純又是一番感激。然後，君臣開始答對。
「汝在暹羅三年有餘，只覺此國如何？」
「回殿下，此國振興之姿，已是昭然若現。朝廷若不早加防備，遲早是我朝南方之大患！」
「嗯……」南邊的那位穿越者登上王位到現在都四年了吧？這麼長的時間，確實該做出點成績來了。
「請為吾細言之。」
「是，殿下。臣初至暹羅時，只覺該國雖然在南中聲威赫赫，臨近的真臘、緬甸乃至更南邊的柔佛對其畏懼不已。但真的深入其國內，只看到各地豪族莊園林立，園中家丁形同軍隊。豪族莊園之外，卻是土地荒蕪、餓殍遍地。普通百姓之中，儘是老弱病殘或者孤兒寡嗎，總之是精壯男子難得一見。更是看到許多婦女為了存活不惜賣兒賣女甚至出賣自己，即便如此，亦是難求一餐溫飽……其實就是一股虛火在那裡強撐著而已。而自四年前，暹羅新王即位後，一改四處征戰的國策，與民休息，四處賑災，安撫百姓乃至親自下田耕種……臣在暹羅的三年多時間裡，真的是親眼看到這個國家一天又一天的迅速恢複生機。
暹羅王雖然是個孩童，但就如殿下一樣，實乃生而知之者。其改良農具，興修水利，大量荒地得以開墾。百姓回歸家園，安心耕種。商業也開始興盛，其他百業也逐漸復甦。
去年，暹羅王開始收攏君上大權，規定國內豪族不得再將莊園修建得如同塢堡一般，並且要求豪族釋放家奴。這當然激起了各地豪族的反抗。這位國王或派出大將，或親自領軍加以鎮壓，可謂是百戰百勝。
今年年初，暹羅王發布命令，整頓吏治，重新修訂官制。該國朝廷現在國王之下，設首相一人，首相之下是多達二十之數的各部，各部長官均稱部長。軍隊這邊，與首相同級的是大將軍，呃，殿下，這倒是有點和我華夏的兩漢制度有點類似了。」
「這可不一樣。嗯，你接著講。」
「是，臣是在今年六月準備離開的，在離開之前，又聽到暹羅王發布命令，說是要組建新軍，所以臣又多待了三個月。」
「新軍如何？」
「暹羅王今年說的是編製一支五千人的新軍，這新軍的建制名稱有點奇怪，叫什麼團、營、連、排、班。當然，這個稱謂臣也就是稍微奇怪了點，真讓臣感到驚訝的是，這支新軍的軍服、裝備、軍餉都極為不凡。殿下，這支新軍的鳥銃居然可以不用火繩激發，而其軍餉折算成我大明的銀子，大概是每人每月一兩。而且其新軍教官里居然有紅夷人……」
「顯純你離開大明三年多了，有些事情可能還不太了解。這樣的新軍，吾也有，而且不比這傢伙差。」
「原來如此，那臣就放心了。」
「嗯，你估摸著，這支新軍練成後，這暹羅王先打哪裡？」
「真臘！殿下，此國弱小又物產豐富，百姓又不像緬甸那般好戰。故而暹羅若要擴張，必先選擇真臘。」
「嗯……」站起身來踱步幾圈後，朱由棟道：「看起來，這暹羅真要侵犯我大明，起碼也得五六年之後了。不過，人無遠慮必有近憂，有些事情，先得未雨綢繆的做起來。顯純。」
「臣在。」
「這三年多的時間辛苦你了，你這些年的俸祿，除了一開初給你的那一萬兩銀子，吾再給你補三千兩。另外，給你半年的假。你回去好好陪陪令尊令堂。」
「多謝殿下。」
「可不要急著謝，半年後，你先回南京，去方山學校和橫海衛學習三個月，之後吾會為你活動到雲南錦衣衛千戶的位置上去，若是