在被萬曆削職為民前，顧憲成在吏部干過很長一段時間。還曾經擔任文選司的郎中一年多。這個部門管什麼呢？文職官員的升遷、調任等手續的具體辦理。這就是組織部里的組織部。
靠著這一經歷，顧憲成在官場積累了大量的人脈。所以在他被削職為民後，仍然在大明官場保持了相當的影響力。
加之南直隸諸府幾乎都是科舉強府，讀書人很多就不必說了，每三年中進士的人也不要太多。因此，東林書院一經重建開學，就具備了極其強大的影響力。
真正的想要求學上進的學子，一心想通過書院發出自己的聲音以便致君堯舜上的謙謙君子，心懷叵測想要通過結黨來提升自己官位的小人，又或者政爭的失敗者……都不約而同的向著東林書院齊聚。到了朱由棟南下的時候，東林書院已經成了氣候，成了大明政壇在野士紳對朝廷發表各種批評意見的主要陣地。
儲君出鎮南京乃是祖制，大明的文官們一天到晚用祖制來鉗制皇帝，當皇帝用祖制來欺負他們的時候，他們也攔不住。再加上北方相當部分士紳對皇太孫南下樂見其成。所以，對朱由棟的到來，江南士紳們只有捏著鼻子認了。
不過，你來，我們確實攔不住。但也絕不會歡迎，更不用說配合了。
事實上，從朱由棟即將南下的消息傳開開始，江南諸省就已經陸陸續續的傳出謠言：太孫殿下南下，是來對我們江南人敲骨吸髓的。看著吧，到時候賦稅肯定還要加重。
等到朱由棟一到南京就去了黃冊庫後，江南的士紳們嘴上說太孫憂國憂民，但心裡卻都是暗暗高興：來啊！清理黃冊庫啊！只要你敢清理黃冊，我們就能讓整個江南四省全都發生民變。到時候你這個太孫灰溜溜的滾回北京都是輕的，搞得不好儲位都保不住。
可是太孫殿下去了黃冊庫後回來就悄無聲息了。這讓大家憋足了一身力氣的拳頭沒能打出去，多少都有點內傷。
太孫不去搞黃冊就算了，連一項加派都沒有，讓大家完全無法發揮地頭蛇的力量。非但如此，太孫還搞起了方山產業基地，玻璃、鏡子、眼鏡、座鐘、骨瓷、綠玉……各種產品層出不窮。士紳們雖然嘴上說著殿下老毛病發作，又鑽到錢眼裡去了。但身體卻在不斷的表示：嗯，真香！
而且這事你還不能彈劾太孫及其手下：牛痘的推廣已經在全國都看到了效果，玉米紅薯土豆的推廣也養活了很多貧民，總之，太孫自帶一層道德光環。而且太孫賺了錢還幹嘛去了呢？每年收養上千名孤兒！你敢彈劾太孫？那你也來收養幾千個孤兒？
所以，江南士紳們鬱悶的發現，他們用極高的道德標準苛求皇帝很多年後。這位皇太孫殿下也用道德標準堵住了他們的嘴！
好吧，你也就是賺錢而已。也沒來動我們的切身利益，我們忍了。
但是，現在這金陵日報出現的苗頭，那可真真的不能忍了啊！
「吾自從看到這金陵日報開始，心裡就在思考，我們東林書院是否也能辦一份報紙呢？」
毫無疑問，太孫不是不想整頓黃冊庫。而是清楚的看到了，若沒有掌控輿論權就直接去動黃冊庫，肯定是到處民變。所以，《金陵日報》到底意味著什麼，顧憲成很清楚。
不光是他清楚，他在東林書院的同事們也很清楚，他們背後站著的江南士紳，只要智商正常，都非常清楚。
所以，作為江南士紳的喉舌，東林入局報業，是遲早的事情。
「叔時此議極好！我輩在這書院講學，本身便是為了將大義宣揚於天下。但書院重開三年來，我們教了多少學生？便是算上那些來參加過書院一兩次活動的，也不過兩三千人。而這報紙可不一樣啊，一期發行量動輒數萬份，十數萬份。再加上口口傳播，能夠影響的，只怕不下百萬人！要我說，我們東林早就該辦報了！」
「國端兄說的有理。叔時，諸位，我們在此東林聚齊，教導學生，針砭時弊。本就是為了天下蒼生！而要救蒼生，辦報效果來得最快！」
「正是如此，辦報！我們東林也要辦報！那張以誠手下的所謂編輯都是些什麼東西？全是幾十年都沒法中舉的不成器！更有連府試都通不過的白首老童生，聽說最近連胥吏之子都進入報社做編輯了。而我東林呢？長期在此學習的三五百學子，未來十年起碼能出五十名進士！我就不信了，我們還辦不過那群孫山之後！」
「存之高見，我們若是辦報，一定辦得比金陵日報要好！」
幾個老憤青高聲嚷嚷一陣之後，迅速的將辦報這事給定了下來。緊接著眾人開始熱情的進入細節磋商階段。
報名倒是很快就定了下來：東林日報。接下來場地、工人、紙張、版面的設計、主編、普通編輯啥的也都好說。
但最最緊要的問題是：辦報是要花錢的！錢從哪裡來？
朱由棟的金陵日報在創刊之前就投進去一萬多兩白銀。創刊之後相當一段時間每天凈虧二百兩白銀。一直到銷量穩定後，才陸續的通過秦樓楚館，普通酒店商家等交來的廣告費開始盈利。而且這種盈利在減掉成本後，仍然極薄。在未來擴版到十六版後，還是可能會微微虧損。
當然，太孫殿下辦報要的是爭奪輿論控制權，些許虧損他不在乎。但你讓東林的這些傢伙不在乎錢？
不在乎錢就不會那麼起勁的抨擊朝政了。不在乎錢就不會那麼緊張朱由棟去了黃冊庫了。
照理，這些傢伙各個都是進士出身，而且很多都是累世官宦。有的人家裡甚至還兼|職做海商走私。每家拿個一兩萬銀子出來，那是絕對不成問題的。
但，大家都是道德楷模，怎麼能一下子拿出這麼多錢呢？君子不言利嘛，老師你一天到晚教育我們不要談錢，怎麼你家裡那麼多錢？
不要說辦報了，就說這東林書院的修復吧，總共也就花了一千二百兩銀子。但就是這麼點銀子，也必須要數十位士紳共同集資：不是誰家拿不出這一千多兩，而是為了道德名聲，不能拿這麼多。
但是辦報紙和修復書院需要的資金完全不是一個量級，沒有五六萬打底，想都不要想。更何況，以東林君子們的高尚節操，便是未來這東林日報銷量過億了，也是絕對不能打廣告，更不能在上面刊登什麼秦淮風月的——君子不言利嘛。
所以，可以預見的是，一旦辦報，這虧錢是肯定的，而且還是持續性的虧。
「嘿！可恨那太孫，竟然把一份報紙的售價拉低到了一枚銅板。這可真是花錢賺吆喝啊。他就不知道這一分一文，都是民脂民膏么？」
「哼，所以太孫才那麼喜歡在方山待著，連南京的旬會都不參加呢。」
「好了，諸位，我們先不說這些。」到底顧憲成還是領袖，還是有一定的胸襟的：「辦報的事情，定下來了就必須做。銀子呢，確實是差，但我們可以向各路朋友，士紳求援。在此之前，我先回去把家裡的地賣一些……呃，我個人先捐資二百兩。」
「叔時高義！如此，我捐資一百五十兩。」
「諸君高義，我自當追隨，我捐資七十兩……」
「好啊，諸位，你們看，現在不就有快五百兩了么？讓我寫信給李三才和華亭的徐家，請他們資助一些。」
「呵呵……」眾人聽到顧憲成如此說，一下子就寬心了不少。
李三才這會兒是漕運總督，手裡捏著的是明朝南北經濟動脈大運河，其身後站著的是淮揚鹽商。作為東林的盟友，其手指縫裡漏一點出來也不得了。
至於華亭徐家，甘草國老徐階家的土地將近二十萬畝，乃是這個時代大明帝國數一數二的超級大地主。他們送來的錢，難道還會少么？
除了兩個大金主做贊助主力外，東林書院在整個江南的士紳中也是極有影響力的。而且大家嘴上不說，但心裡清楚的是：太孫殿下已經開始放出《五蠹》這樣的文章試探（其實是朱由棟看他們東林還不入局故意刺|激）了，聰明的士紳應該知道會怎麼辦。只要書院肯牽頭出來辦報，大家都還是願意拿錢的。如此七七八八的算下來，第一期款子怎麼也不會少於二十萬兩。足夠和金陵日報扳一扳手腕了。
「如此，我們辦報的事情就這樣定下了。存之（高攀龍），我們這群人里數你正當盛年，所以就多勞煩你多擔待一些。這責任編輯之職，就拜託你了。」
所謂文無第一，武無第二。這報紙的責編是多好的職務？顧憲成說要拿給高攀龍去做，其他幾位剛才還義薄雲天的君子，這會都有些訕訕然不自在。
還好，錢一本這個時候站了出來：「是呢，存之。叔時（顧憲成）今年五十有七，我更是六十有一。我們當中諸人，就你四十齣頭，還望好好做。我們一定竭力支持！」
「諸位兄長放心，小弟一定竭盡全力的去做。定不讓金陵日報專美於前。」
「嗯~~~說到金陵日報。」顧憲成拉了拉他那很長，很硬，但又極為稀疏，而且長得很不規範的鬍子：「那