「朱由棟見過常吉先生。」
「啊？哎呀！居然是太孫？哎喲，真的是太孫！」
「呵呵，常吉先生不會讓吾站在門外說話吧。」
「不不不，臣，臣咋然見到太孫，一時失態了，太孫，裡面請。」
常吉，是表字。此人的姓名，乃是在中國科技史上都有一席之地的，明代火器專家，趙士禎。
萬曆年間，奧斯曼帝國遣使進貢（中國史書上是這麼說的，但應該不是真正的官方使者，更大的可能是奧斯曼商人冒充，以期獲得明朝的大量賞賜）。進貢的物品里有奧斯曼軍隊的制式火槍：魯密銃。趙士禎對魯密銃進行了拆解、仿製和改良。
這個時代的火槍都是前裝槍，直接加裝刺刀是不行的，只能是在準備近身戰的時候臨時套上去，而把刺刀套上去之後，這把槍就無法再次裝彈了。趙士禎天才般的把魯密銃的槍管前端做成了稍微有些起伏的外型，然後在槍托的內部加裝了一塊鋼片：近戰的時候，槍管握在手裡，槍托就是大刀。
他還發明了「迅雷銃」，這是一種輪轉發射的多管火繩槍，最多的時候可以連續發射18管子彈。除了點火裝置還無法脫離明火外，已經有了後世輪轉手槍的雛形。
他還對明軍大量使用的火箭進行了改良，其中最突出的一點就是為火箭設計了溜槽：相當於槍管里的膛線。如此，大大的提高了火箭的射程和精確度……
此人是個生性耿介的理工男，做科研是一把好手，而且對錢財看得很淡。昔年他拿出設計圖紙後工部要試造，他說就你們工部那個工藝水平，到時候造出來的是什麼我這個設計師估計都不認識了，還是我自己來吧。於是自己出資製作他的各類設計。
樣品造出來之後，效果很好。但可惜的是，一旦進入工部的作坊進行大規模生產後，這質量嘛……而且在歷史本位面，這位先生還莫名其妙的被捲入了第二次妖書案，最終窮困潦倒，精神錯亂，憂憤而亡。
當然，由於朱由棟的降生，第二次妖書案是沒有了。但趙士禎並不是科舉正途出身：他是因為字寫得好，被宮內的宦官以此舉薦給萬曆，萬曆直接讓他做官的。所以，雖說出仕已經幾十年了，但由於沒有進士文憑，現在的趙士禎五十多歲的人了，還是一個七品的中書舍人。
明代官員的工資那是出了名的低，光靠工資吃飯那是很慘的。在地方上，一個七品的縣令還可以魚肉百姓。可是在三品大員滿街走，一不留神撞到勛貴的京師，這七品的官員能做什麼？再加上此人終身喜歡火器研究，而做科研是非常花錢的。所以，朱由棟進入趙士禎的家裡後，直觀的印象就是八個字：家徒四壁，窮困潦倒。
「太孫請坐，呃，臣先去燒水泡茶，太孫請稍待。」
「常吉先生不用了，吾知道先生品行高潔，家裡是簡陋了一點。為了不給先生添麻煩，吾自己帶了東西來。」
隨著王承恩的招呼，外面的其他幾個小宦官迅速的走了進來，然後麻溜的從各種食盒裡取出了興華宮御廚製作的各類點心。
「常吉先生請坐啊，嗯，嘗嘗這果酒，是吾的紅河庄新釀的，味道相當不錯哦。」
「太孫如此厚待，真是讓臣感激涕零！」
這話真不是作偽，而是趙士禎的真實感情流露：因為出身不是正途的關係，趙士禎入仕後，其實一直都不受大明官場主流的待見。官升不上去也就罷了，關鍵是一身本領也得不到發揮。中書舍人是什麼？說的好聽點叫秘書，說的難聽點就是抄寫員。
當年萬曆皇帝看到趙士禎的字，覺得這小夥子寫字寫得不錯嘛，賞你個官做也就是了。在這個時代，萬曆的這種舉動已經算是極為厚道了。像朱由棟這樣，以太孫的身份親自拜訪，還自帶酒水，在這個時代絕對是做到了禮賢下士的極高程度，由不得趙士禎不感動。
「徐大人，你做事怎麼這樣？你先前跟下官說晚上有人前來拜訪。下官根本就沒想到是太孫啊！」
「呵呵……常吉先生勿怪，是吾讓徐先生保密的。」
「是，呃，臣敢問殿下，深夜來訪，不知……」
「哦，確實有事需要勞煩常吉先生，先生請看，這是我紅河庄最近開始試製的火槍……」
火器的發展，是一個多學科共同協作的系統工程。不過單就火槍來說，槍管、子彈、火藥、擊發裝置這四個東西最為重要。
火藥方面，朱由棟已經讓手下的匠人們完成了顆粒化和定裝。這一塊可以暫時穩一穩了。
子彈呢？他穿越前聽說過米尼彈，但米尼彈到底是個啥？他不知道。
槍管呢？有了螺桿，膛線是沒有問題了。槍管的質量嘛，其實大明的冶金水平很高，工部的槍管動不動就炸膛不代表紅河庄的槍管就會炸膛。
最後一個：擊發裝置。朱由棟當然知道火槍的擊發裝置是火繩到燧發到後裝。但是具體怎麼個擊發，還是不知道。
徐光啟是大科學家，但不是專一的火器專家。要把這火槍的四大件有效的統合起來，非得趙士禎這樣的火器專家不可！
「哈哈哈哈哈~~~想不到太孫也是同道中人！而且對火器的見解是如此深刻，正當浮一大白！太孫請！」
「常吉先生請。」
「太孫殿下今夜的話，很多地方真讓臣茅塞頓開。沒想到這槍管有了膛線，居然能夠讓槍子的射程和精度提升這麼多。如此一來，我大明的軍隊，其戰力必然能提高極多。哈哈哈，經太孫提醒，臣又想到，除了槍管可以弄膛線，這炮管是不是也能弄膛線？若是炮管的膛線做得好，以前只能用於攻擊大隊集中隊形敵人的大將軍炮，其用途是不是更多一些呢？」
「常吉兄，這點倒不用擔心。殿下已經準備把螺桿複製後，送一批給工部，讓他們在火炮上試刻膛線。」
「哧溜~~」仰頭再次豪飲一杯後，趙士禎不屑的搖搖頭：「子先啊，你又不是不知道工部那些人辦事的水平。我勸殿下不要這麼做，不然，到時候大炮又炸膛了，工部的官員說都是因為刻了膛線，這到時候又是一陣官司要打。」
「哎呀，常吉兄這一點提醒得極是。殿下，臣思慮不周，還請殿下恕罪。」
「誒誒誒，子先啊，你才出仕多久啊？這朝里的彎彎繞繞哪裡搞得清楚。愚兄就不一樣哪，這麼多年下來，被工部折騰得那叫一個慘啊！」
看著已經進入微醺狀態，說話少了很多顧忌，而且直接搶自己話的趙士禎，朱由棟微微的笑了笑：這種人，在官場是混不下去的。也就只有在我這個肚量不是一般大的穿越者麾下，才能更好的發揮吧。
「殿下，這用火石擊發火藥的燧發槍，應該不是難事，只要有足夠的銀子，臣保證，三月之內拿出成品。至於說有了膛線會導致子彈塞入槍管困難的問題，哈哈哈哈，此事極易啊，可以把子彈做得稍微比槍管小一點，然後在其尾部加裝一個木塞。火藥擊發後，木塞受熱膨脹，一樣能夠封閉槍管。至於殿下說的後裝槍嘛，這個，嗯，這個麻煩一點，扳機不是問題，臣以前做的火器，連發十幾次都可以啊……主要是擊發的問題。此事，臣還需要……唔，殿下的酒真是好酒，臣這會兒頭有點暈了……」
「常吉先生確是大才，如何，先生不如到吾的紅河庄專心做火器研究怎樣？所有經費、材料、人工，只要先生需要，吾無有不準。」
「……噗呲，好……好啊，士為知己者死……臣明日就上書辭官，然後就常住……呼~~」