他們這些人總是大聲跟我說：「不是啊，這是原創。」「什麼地方是原創？你只是個變態！」「沒有河童，這兒也沒有大沼澤地。」他們住的木房子就在沼袋，對那裡，我也會吐嘈：「沼袋，不就是池袋的山寨嗎？」「沼袋是東京最猥瑣的地名吧。」「河童在沼袋拿不到居民證。」
跟我一起到東京吉本培訓班的組合是大阪出身的「輪胎戰隊」，我們同歲。他們曾經獲得過高中漫才比賽的獎項，跟我們相比，可算是超級精英了。在全國盡顯才華的人居然跟我們同期競爭，一種絕望與自卑感不由得直線上升，我們恐怕是沒有希望了。
當然，還有一個方法就是假裝不知道，無視他們的存在，但這個我做不到。他們是我家鄉的朋友的朋友的朋友。說老實話，家鄉的朋友的朋友的朋友，其實就是陌生人，但在東京沒朋友，總覺得不踏實，所以跟他們慢慢地也就成了朋友。
組合「輪胎戰隊」，這名字很難聽，叫人不舒服，但成員阿哲和阿大都是善解人意的好夥伴。快活，不耍大牌，對待我就跟好友一樣。
我們經常在一起玩，租過車，事先都沒打招呼就幫朋友搬了家。那時，我總過不了面試的難關，阿哲為我擔心，讓我跟他一起到攝影棚打工，做接待處的工作。這個工是他擅自找的我，工錢只有一份，他分一半給我。我只是坐在阿哲的後面，為此甚感過意不去，於是就寫了一首詩，供阿哲閱覽。我不是山下清，詩的價值等於零。阿哲跟女孩子約會時，我偷偷地跟蹤他，不讓他察覺，後來被他發現了，阿哲因而大怒，差點兒打了我。
培訓班比想像的更為嚴格，很多學生都退學了。有一天，我跟阿大走在沼袋的街上，他問我：「壽司店的主人不問你，就拿給你做好的壽司，你最不愛吃的是什麼材料 ？」我問他：「這是猜謎嗎？」阿大說：「壓軸戲。」
我沒演過壓軸戲，但阿大是藝人，這是一條絕對無法逃避的道路。我這麼跟他說了，同時也冷不丁地說了「好可怕」。他問我：「這要是你，怎麼回答？」我答：「& Garfunkel。」 阿大抬頭看暮色的天空，說了一句「原來如此」之後，馬上問我：「這什麼意思？」我答道：「不知道。」
阿大說：「真行……原來我就隱約覺得，你了不起！」我好像是被嘲笑了一番，但阿大卻是認真的。他說：「你把Simon & Garfunkel的Simon拋開，只說& Garfunkel，然後讓Simon跟Salmon諧音，對不？」
其實，我根本就沒那麼想，這只是阿大想多了而已，我覺得挺害羞的。阿大跟我說：「像你這樣的夥計才能成為藝人。」說完後，阿大就再也沒來NSC。
後來，我跟他們兩人還有來往。那天我在沼袋的木房子里，他們因為一點兒小事吵架，最後還動了手，打成了一團。我正在為阿哲寫詩，當時並沒有反應過來。
打架打完後，阿大質問我：「你幹嗎不勸架啊？」阿哲也說：「正常人不都加進來勸架嗎？我一開始以為你是會勸架的……」兩人都笑了，這真使我害臊，覺得無地自容。說真的，這挺可怕的。後來，沼袋的木房子解除了租賃合同，阿大返回了大阪。
十五年已過，對我來說，沼袋是他們的街道，一直到今天也不覺得我當時的回答「& Garfunkel」有什麼好笑，反倒是阿大抽取出的「家」這個回答讓我喜歡。穿過沼袋的商店街，就是他們的木房子。