我第一次造訪柏林是在二〇〇八年春天。當時白蘆筍剛上市，所以我記得很清楚。
造訪的契機是為日本某航空公司的機內雜誌撰寫文章。因為是別人委託的工作，所以那不算我的自主旅行。我不僅沒到過柏林，也從未踏足德國這個國家，因此德國對我來說是一片完全陌生的土地。
現在，我卻在柏林租了一間公寓生活。如果當時沒有接到那份機內雜誌的工作，我想應該不會得到這樣的未來，因此時常感慨緣分真是不可思議。
那次旅行我只在柏林待了幾天，當時感受到的柏林氣氛就非常舒心。人們都按照自己的方式自由生活著，而且由衷地為這種生活感到快樂。這就是我眼中的柏林。
城市中心有一座大公園，道路兩旁也種了許多行道樹，因此柏林給人一種充滿綠色的印象。由於樹多，隨處都能聽見我最喜歡的鳥兒鳴叫。我認為，這一定多虧了當時帶我遊覽柏林的接待人員巧妙地安排了路線。因為她，我徹底喜歡上了柏林。
出發前，那位接待人員就問了我想在柏林幹什麼。我頭一個說的就是年輪蛋糕。因為我想，德國一定有特別好吃的年輪蛋糕。
換作現在，我也能理解那個要求究竟有多麼難以理解了，只是當時我對柏林只有年輪蛋糕這一個印象。其實年輪蛋糕在德國並不是很主流的點心，甚至有些年輕人從未聽說過它。
柏林是有幾家賣年輪蛋糕的店鋪，但老實說，味道遠遠不如日本。
不僅是年輪蛋糕，德國的點心普遍非常大，而且味道呆板，多數齁甜。所以我常把德語里用來表示烤點心的「kuhen」戲稱為「吃不得（kuehen）」。
不過這幾年來，點心吃不得的情況慢慢發生了變化，我家附近也能吃到美味的蛋糕了。雖然其中一家店是法式點心，另一家店是英式起司蛋糕，嚴格來說，都不是德國點心，但對於這點，我跟德國人一樣，都不太在乎。