開始學習德語後，我感到這個語言里關於休息的表述格外豐富。其中，代表假期的「urlaub」是我很早就學到的單詞。
我聽說，德國的平均帶薪假期每年有三十多天，而且跟病假分開計算，可以用於純粹的休閑。所以，即使是在公司上班的人，普遍也能來上一場一個月的休假。
我所在的德語學校也會因為老師放暑假而換別人來教，而且這種事情一點都不稀奇。休息的時候好好休息，工作的時候好好工作。為了能夠更積極地投身工作，好好休假是不可或缺的行動，結果也證實這樣其實更有效率。我很願意為德國張弛有度的工作方式投上一票。
日本的夏天現在是越來越熱了。早上走進公司已經滿身大汗，並因此消耗了不少體力。到了晚上，氣溫居高不下，怎麼都睡不著。如此一來，疲勞就越積越多了。我認為，這種時候乾脆不要逼人家上班，而是在家裡工作，或是集中休假出去放鬆身心更為合理。不過日本可能有日本的苦衷，無法簡單模仿德國的工作方式。
我還經常聽說，在德國長時間待在公司並不能得到好評價。別說好評，那反倒是扣分行為，所以基本不會有人休息日上班或是加班。因為人們更重視如何在規定時間內有效地完成工作，而工作結束之後就是私人時間，所以不會在下班後還跟同事一塊兒聚餐。的確，我幾乎沒見過這樣的人。
到了周末，我經常看到的是跟孩子一起走在街上的父親。也經常看到幾個男性朋友推著嬰兒車或是抱著嬰兒結伴外出。在日本，雖說參與育兒的男性正在一點一點增加，但從我個人感覺而言，德國男性在育兒方面顯得更為積極。之所以能這樣，也是因為他們的周末完完全全是私人時間。
前不久，我坐在咖啡廳里喝茶，旁邊來了一對父子。父親看起來五十多歲，兒子可能不到二十歲。兩人高高興興地打了好久的撲克。那是一個星期日的下午。我感覺在日本應該很難看到這樣的光景。
待在德國，經常感覺父親的存在感相比日本要大許多。可能孩子從小跟父親相處的時間長，長大後自然也會那樣與自己的孩子相處。真是美好的親子關係。