嘎吱、嘎吱。
白茫茫的荒原上，機械而枯燥的腳步聲，像是一首永不停歇的催眠曲，雖未必能讓人進入夢鄉，卻不斷加深著每一個人心頭的疲憊感。
就連孫紹宗這樣鐵打的漢子，時間一久，也禁不住漸生躁意。
他隨手扯開領口，任那小刀子似的寒風，在胸膛上亂割了一通，這才覺得略略振奮了些。
再看看四下里依舊是行屍走肉一般，他便又揚聲喝令道：「馮薪，你起頭唱支軍歌，讓大傢伙兒提提神！」
在隊伍前面的馮薪腳步一頓，轉回頭落下面罩，苦著臉道：「大人，您瞧咱這正頂著風呢，他……他也張不開嘴啊。」
「那就低著頭唱！」
馮薪無奈，只得一邊彎腰駝背的避著風，一邊扯著嗓子吼了起來：「弟兄們，都特娘聽我老馮的號子：雲從龍、風從虎，功名利祿塵與土——預備起！」
「雲從龍，風從虎，功名利祿塵與土。
望神州，百姓苦，千里沃土皆荒蕪。
看天下，盡胡虜，天道殘缺匹夫補。
好男兒，別父母，只為蒼生不為主。
手持鋼刀九十九，殺盡胡兒方罷手……」
豪邁的歌聲沖霄而起，隨著寒風在山林間回蕩，驚起無數飛鳥走獸，也讓隨行的女真人面面相覷、騷動不已。
孫紹宗剛跟著吼了幾句，後面徐輔仁的親隨，就摁著帽子急匆匆趕了上來，道是主人請孫大人過去說話。
順勢回頭望去，就見女真人的謀主互里波，正撅著屁股追在馬車旁，不住的說著什麼，多半是在向徐輔仁提出抗議。
孫紹宗嗤鼻一聲，不緊不慢的到了馬車前，將駕車的車夫替下，又用凌厲的目光逼退那互里波，這才將門帘挑起些，笑著問：「徐老可是有什麼要吩咐的？」
就見徐輔仁從車裡探出頭來，沉著一張老臉，顫著鬍鬚噴出滿口熱霧：「你之前提議要收養那赫里蘇勒的遺孤，倒也不是不成，不過必須先設法摸清楚，赫里蘇勒在哲舍里部，究竟有多少影響力。」
單看錶情，誰都會以為他是為了方才戰歌的事兒，在呵斥孫紹宗。
孫紹宗面色僵硬，將臉偏向一旁，似乎是敢怒不敢言的樣子，嘴裡卻道：「那是自然，朝廷要的是籌碼、把柄，又不是想養幾個酒囊飯袋。」
昨兒幾經考量，孫紹宗還是沒有答應納喜婭瑪的請求——畢竟這事非但風險不小，還與朝廷的懷柔政策，有著明顯的衝突。
不過他隨即卻提出，可以由大周朝廷出面，收養納喜婭瑪和赫里蘇勒的兒子。
這樣一來，等赫里蘇勒的兒子長大後，不管是想要為父報仇，還是有意爭奪哲舍里部族長之位，大周都可以順理成章的予以一定支持。
納喜婭瑪幾次試圖討價還價無果，終於還是無奈的接受了這個條件。
於是雙方約定，等到使團從建州原路返回的時候，便悄悄將赫里蘇勒的兒子帶回大周。
再然後……
就是一夜無眠——到了嘴邊兒的肥肉，孫紹宗向來極少拒絕，尤其是這種天各一方，事後無需負責的美肉。
「嗯。」
徐輔仁的臉色稍稍緩和，在外人看來卻依舊透著不悅：「若事有可為，回程的時候孫少卿不妨再與那胡女接觸接觸——老夫聽聞，她離開的時候依依不捨，若再深耕細作幾番，倒也不失為一枚上好的棋子。」
說到後來，他已是語帶揶揄，但表情卻沒有露出絲毫異樣，盡顯戲精本色。
孫紹宗卻訕訕道：「老大人怕是誤會了，那婆娘倒不是依依不捨，只是……只是有些行動不便罷了。」
徐輔仁聞言終於忍不住一愣，半晌方才搖頭嘆息著，頗有些蕭瑟的縮回了車廂里。
……
京城，景仁宮。
德妃賈元春側身站在落地鏡前，撫弄著微微凸起的小腹，那眼波柔婉的，幾乎要淌出蜜來。
先時幾個道士紛紛鼓噪，說她這一胎必是皇子時，賈元春心頭反倒忐忑的緊，生怕自己一旦辜負了皇帝的期待，會落到比榮妃更為凄慘的下場。
直到前幾日太醫會診，也一致斷定她腹中必是男嬰，賈元春心頭的重擔這才卸了下來。
眼下指尖輕觸著略有些發硬的小腹，賈元春腦中就不由自主的閃過一個念頭：
這個孩子，會是未來的皇帝嗎？
「娘娘。」
便在這時。門外忽然傳來了抱琴的聲音：「奴婢回來了。」
賈元春像是被灼傷了似的，飛快的將手從小腹上挪開，隨即又定了定神，才揚聲道：「進來說話吧。」
抱琴應聲而入，又仔細的反鎖了房門，這才湊到近前，壓著嗓子稟報道：「聽喜公公說，今兒朝上就沒幹別的，專門議論什麼《普法下鄉》來著。」
剛到景仁宮的時候，賈元春是出了名兒的兩耳不聞窗外事。
但自從確定懷上龍子之後，她便開始有所轉變，不過依舊秉持著多聽、少說、不做的原則。
至於以後，會不會逾越這個原則，那就說不準了。
「《普法下鄉》？」
賈元春眉毛一挑，脫口道：「莫不是孫家二郎上月所奏之事？」
「對對對，就是那孫少卿提議的！」
抱琴連連點頭，隨即卻又疑惑不解：「聽說這事兒已經壓了一個多月，眼下不早不晚的，偏選在那孫少卿沒在京城的時候議論，奴婢總覺得不太對勁兒。」
賈元春這次卻不再理會她，只是垂首默默沉吟著。
選在孫紹宗不在京城的時候，討論他的提案，這分明是有打壓之意，不欲讓他主導大理寺的革新。
考慮到孫紹宗和太子的親密關係，現如今又同徐輔仁一起，被『發配』到了邊鄙之地，這樣推測倒也順理成章。
不過……
陛下近來行事，是不是太過『雷厲風行』了？
自己才懷胎四月，便這般大肆打壓太子一黨，說是急功近利也不為過……
難道說……
賈元春心頭浮起一片陰鷙，作為景仁宮裡最受寵的妃子，她自然察覺到，廣德帝近兩年間，在景仁宮裡殫精竭力，早已經傷了根本。
眼下一面寵信方士，追求長生不老之道；一面又如此急功近利……
難道說，陛下命不久矣？！