將近午時。
十幾個丫鬟三五成群的，陸續進到了曦雲閣里，一個個揉肩捶背、唉聲嘆氣的抱怨著：
「園子里那麼些人不用，怎麼偏就讓咱們去吃這個苦頭？！」
「以我看啊，是有人覺得咱們奶奶失了勢，上趕著殺雞儆……」
「噓！這可是大太太的意思，你自己皮緊了，也別連累咱們！」
因其中一個丫鬟提起了『大太太』，院里頓時安靜下來，眾人雖多有憤憤之色，卻沒誰再敢多言半句。
眼見丫鬟們意興闌珊，就要作鳥獸散，忽然有人指著堂屋裡間道：「咦？這大中午的，怎得又把窗帘掛上了？」
眾人都循聲望去，卻見果不其然，去年新換上的玻璃窗，已經被藕色輕紗遮的嚴嚴實實。
一個丫鬟脫口叫道：「不會是二奶奶的病，又有什麼反覆吧？」
隨即就有無數白眼瞪了過去——但凡智商達到漢人平均值的，就不難猜出王熙鳳是在裝病。
既然是裝病，還有什麼反覆不反覆？
不過那冒失的小丫鬟，也不過才十二三歲的年紀，搞不清裡面的彎彎繞也情有可原。
「行了。」
這時為首的善姐兒開口了：「大傢伙兒都散了吧，趁這會兒奶奶還沒別的差遣，先好生歇上一歇。」
說著，她便自顧自的向堂屋走去——既然從園子里回來了，總也該有人向王熙鳳稟報一聲。
「姐姐！」
這時一個與她相好的丫鬟，忽然自後面追了上來，小聲的提醒道：「您可千萬小心些，上回小紅死的時候，也是大白天拉了帘子。」
善姐兒身子一僵，隨即啐道：「呸呸呸，童言無忌大風吹去！」
啐完又白了那丫鬟一眼，小聲道：「姐姐我清清白白的，豈是那騷蹄子可比？」
說完，再次邁步向堂屋行去，只是那步調卻不自覺的慢了半拍。
眼見到了門前，善姐兒深吸了一口氣，抬起手來剛要去敲，那房門便忽的左右一分，露出了平兒緊趁利落的身形。
「回來了？」
平兒探頭打量了一下，院子里尚未散盡的丫鬟們，這才又向善姐兒問道：「可曾派人去知會大太太一聲，畢竟這差事是她派下來的。」
「姐姐放心，我已經派人去了。」
善姐兒初時被唬了一跳，看清楚是平兒之後，這才放下心來，賠笑道：「這一上午的，也沒個人幫忙支應著，實在是辛苦姐姐了——若有什麼耽擱下的差事，姐姐儘管吩咐就是。」
「也沒什麼好吩咐的。」
平兒搖了搖頭，隨即又想起了什麼，忙道：「對了，奶奶今兒胃口不好，見不得半點油腥，你待會讓灶上準備些素凈的，隨時準備送過來。」
「哎~我這就去告訴她們！」
善姐兒連忙應了，正要轉身去內廚房知會一聲，就見自己派去通知大太太的丫鬟，飛也似的闖進院里，離著老遠就嚷道：「了不得了、了不得了！咱們府上鬧妖怪了！」
這一嗓子，剛剛散去的眾丫鬟登時又從四面八方圍攏上來，七嘴八舌的打聽著。
平兒原本已經倒退著身子，縮回了屋裡，眼見如此情形，忙又走了出來，反手將房門帶上，揚聲呵斥道：「都鬧什麼鬧，吵醒二奶奶，你們誰擔待的起？！」
等壓服了眾人，她又招手把那傳話的丫鬟叫到身前，冷著臉道：「到底怎麼回事，你給我一五一十的說清楚！」
那丫鬟見平兒面色發冷，當下也惴惴起來，忙回話道：「我去前院傳話，就見那邊兒亂成了一鍋粥，說是什麼貓妖作祟，把……把大老爺的耳朵咬下來了！」
這個重磅消息，頓時又引起一片嘩然。
「都閉嘴！」
平兒又是一聲低吼，環視著眾人道：「一個個聽風就是雨的，這大白天哪來的什麼妖怪？我可警告你們，這話從別人嘴裡傳出去我不管，若是從你們嘴裡傳出去的，瞧我不撕爛她的嘴！」
說著，轉身進了堂屋，砰~的一聲合攏房門。
眾丫鬟你看看我、我看看你，終究還是沒敢再扎堆兒八卦。
……
聽到外面腳步聲漸行漸遠，平兒嘆了口氣，悄默聲的反鎖了房門，這才快步盡到了裡間。
繞過四季屏風，首先映入眼帘的，就是一地的碎瓷片，中間還躺著把雞毛撣子。
再往裡瞧，那淺杏色的鸞帳也被扯脫了半邊，鬆鬆垮垮的搭在床沿上，與褥子上一攤黑紅色的血跡，形成了鮮明的對比。
而此時王熙鳳，就失魂落魄的癱坐在血跡與鸞帳之間，半隻赤裸裸的嫩足，甚至就踩在那血跡之上。
平兒小心的繞過地上的碎瓷片，在床前輕聲道：「那邊兒沒漏口風，只說是被貓咬的。」
「貓？」
王熙鳳緩緩的轉過頭，那丹鳳三角眼裡緩緩凝聚出焦點，忽的哈哈大笑起來：「哈哈哈……」
而隨著她笑聲一起滲來的，還有唇齒間絲絲縷縷的血跡。
平兒見她笑的凄厲，身上更是狼狽不堪，一時忍不住鼻頭髮酸，撥開床頭那散亂的輕紗，斜著身子坐到了王熙鳳身邊，柔聲寬慰道：「一切都過去了，想必有了這會教訓，他也不敢再打您的……」
「過去了？！」
熟料話還沒有說完，王熙鳳猛地轉頭瞪向她，凶相畢露的質問著：「憑什麼？！」
平兒下意識的往後縮了縮身子，不過還是勸道：「我知道奶奶心裡不痛快，可這等事兒真要挑明了，您往後在這家裡又該如何自處？」
「哼！」
王熙鳳冷哼一聲，也懶得去穿鞋，伸手拽過鴛鴦枕一把摜到地上，然後將染了血的赤足踩在上面，伏低身子在床下好一番摸索。
「奶奶想找什麼，我幫您找吧？」
平兒忙也下了床，想要去幫王熙鳳，誰知剛一貓腰，就見王熙鳳自床底，抓出個血肉模糊的東西！
「這……這是？！」
平兒吃了一驚，險些癱坐在碎瓷片上。
王熙鳳卻是滿臉的怨毒與亢奮，將手裡那東西翻來覆去的看了幾遍，忽然吩咐道：「去找個鹽罐子來！」
頓了頓，又補了一句：「記得跟灶上打聽打聽，看她們平時都是怎麼腌制臘肉的。」
臘……
臘肉？！
難不成自家奶奶，竟是恨得要食其肉、寢其皮？！
平兒更是惶恐了，咔嚓咔嚓的踩著碎瓷片倒退了幾步，驚懼的望著王熙鳳。
「你想到哪去了！」
王熙鳳看她這模樣，就知道她是回錯了意，沒好氣的呵斥道：「我是要把這東西留下來，當做拿捏那老禽獸的把柄！」
說著，她把那半片耳朵狠狠一揚：「有了這東西，讓他往東，他就不敢往西；讓他打狗，他就不敢攆雞。」
「我要讓他後半輩子戰戰兢兢、誠惶誠恐的，活在姑奶奶手心裡！」