後院廊下。
司琪一手叉腰唾沫橫飛，直噴的山搖地動。
兩個小丫鬟佝僂著身子，一對兒小腦袋與那澎湃之物隔空比對著，竟分不清哪邊兒更大些。
正罵的興起，司琪眼角餘光忽然掃見了一條身影，忙隔著欄杆揚手招呼起來：「鴛鴦，你快來瞧瞧這兩個沒腦子的，她們……她們……」
話說到半截，卻見鴛鴦已然低著頭，充耳未聞的進了堂屋。
司琪一怔，略厚的嘴唇扁了扁，回頭見兩個小丫鬟也正偷眼向堂屋打量，當下一指頭戳上去，罵道：「在姑奶奶面前，還敢賊眉鼠眼的，我看你們是欠收拾了！」
兩個小丫鬟如何求饒且不提。
卻說鴛鴦進到裡間，紅頭脹臉的正待替平兒遮掩幾句，不曾想抬眼一瞧，卻見堂屋裡除了賈迎春與綉橘主僕之外，還坐著邢岫煙的母親。
當下忙把心緒收斂了，躬身向邢母見禮。
邢母在孫家住了些時日，自然知道她是這府上的女管家，又曾在榮國府老太太身邊伺候過，哪敢生受她的禮數？
忙不迭起身還了一禮。
「你來的正好。」
賈迎春則是吩咐道：「舅母今兒也在咱們這兒用飯，你吩咐小廚房，撿那揚州風味兒做幾道好菜。」
頓了頓，她又奇道：「平兒呢？怎得沒跟你過來？」
鴛鴦當下臉上又有些發燒，忙低頭道：「阮姨娘留客了，奴婢就沒迎往家裡請。」
賈迎春倒沒敲出什麼不對來，點頭應了一聲，便讓她下去預備酒菜。
等到鴛鴦轉身出了堂屋，這客廳里卻莫名的安靜下來。
賈迎春是有名的二木頭，接人待客倒也還使得，可指望她主動挑起話題，卻實在是難為她了。
而邢母今兒過來，實是被丈夫所逼，既非出自本意，要說的話又有些難以啟齒，就更不知該怎麼起頭了。
故而這一老一少竟是相顧無言。
好半晌，還是邢母首先吃不住勁兒，把心一橫道：「南疆那些蠻子造反的事兒，姑奶奶可曾聽說了？」
賈迎春先是一愣，繼而才點頭道：「略有耳聞。」
這邢家原本是做小買賣的，眼下則是吃閑飯的，好端端怎麼會說起南疆叛亂的事兒？
她心下實在疑惑的緊，可性子使然，卻並不肯主動發問，只是望著邢母，等她自己揭開謎底。
四目相對，邢母的目光不由自主的偏移了些，心下更是七上八下的沒個著落。
可開弓沒有回頭箭，眼下既然已經挑了頭，再怎麼也要硬著頭皮把話說完：「我聽人說，府上二爺這次也是要南下帶兵打仗的，卻不知可有此事？」
這次賈迎春卻當真失了顏色，猛地坐直身子脫口驚呼：「竟有此事？我怎麼沒有聽二郎說過？！」
那瓜子臉上滿是患得患失，豈是兄嫂關係就能概括的？
好在邢母也正心中忐忑，倒並沒有多想什麼，只是連忙順勢，把自家丈夫半聽聞半腦補的消息，轉述給了賈迎春。
這朝堂上的彎彎繞，豈是賈迎春能想清楚的？
當下信以為真，一時坐卧不安。
一個小小的五溪蠻族，就讓孫紹宗花了兩年時間，現如今南疆五國反叛，要想平定下來，怎麼不得個三五年？
分隔日久也還罷了，那兵凶戰危的，若有個好歹……
「太太？」
正恍惚著，忽聽身前有人呼喚，抬眼才發現是鴛鴦安排停當，回來複命了。
就見鴛鴦奇道：「太太，您這是怎得了？」
再看一旁的邢母，那神色間明顯也帶了些狐疑。
賈迎春這才知道露了行藏，欲要掩飾幾句，一時卻哪來的這便給口才？
好在旁邊的綉橘，此時也已經緩過神來，忙岔開話題道：「前兒才有消息，說大爺要出鎮山海關，現在又說二爺要去南邊打仗，真要是這樣，咱們家裡豈不是一個做主的男人都沒有了？」
邢母也知道這位『姑奶奶』的心性，以為她當真是怕沒了扶持依靠，故而也就沒再多想。
但鴛鴦卻是知道就裡的，當下那剛褪去潮紅，又重新浮上雙頰，同時心下也不禁有些慌亂——若孫紹宗再一走數年，那自己豈不是要等成老姑娘了？
就在主僕幾個心思各異之際，那邢母又按照丈夫的叮囑，適時開口道：「若這事兒是真的，那府上二爺的婚姻大事，姑奶奶可得趕緊張羅著，畢竟府上二爺也有二十五了。」
這前後倒也還搭得上，可邢母心虛之餘，那音調難免就荒腔走板起來。
莫說是素來聰慧的鴛鴦，就連賈迎春也聽出些弦外之音，詫異的望向自己這位名義上的舅母，卻見她訕訕的垂下眼帘，滿滿一副『此地無銀三百兩』的模樣。
看這做派，再想想從孫紹宗哪裡，聽來的隻言片語，賈迎春那還不知道她打的什麼主意？
當下臉上就掛了些不悅。
自家二爺是什麼樣的人務？
真正的文武雙全，前途不可限量，區區市井小販的女兒，便是再怎麼才貌雙全，又如何能配得上二爺？
當下就待堵住邢母的話頭，好讓她知難而退。
可話到了嘴邊兒，賈迎春忽又想起前日里，孫紹宗提及邢家時，似乎對那邢岫煙頗有些賞識。
自己這裡直接回絕了，若惹得孫紹宗不快，豈不是因小失大？
可那邢家女，又是斷然娶不得的——且不說鄙人，孫紹祖那關就過不了。
最多也就是做妾！
可……
可當著自家這舅母的面，總不好直接勸她讓女兒做妾吧？
賈迎春左右為難良久，冷不丁忽又想起個人來，當下也顧不得驢唇不對馬嘴，開口道：「舅母可知，叔叔那邊兒的尤姨娘，原是寧國府尤大嫂子的妹妹。」
尤氏是續弦，刑氏也是續弦。
尤氏的妹妹做了孫家的小妾，那刑氏的外甥女又該如何呢？
這雖然是暗示，可賈迎春說的如此突兀，邢母哪還不知她這話里話外的，就是想讓自己的女兒給府上二郎做妾？
當下氣的長身而起，就待同賈迎春分說幾句，誰曾想恰在此時，外面門帘一挑，卻是進來幾個送飯的幫廚婆子。
熱騰騰的飯菜往桌上一擺，眼見的邢母那氣勢就弱了大半——有道是吃人家嘴短拿人家手短，自家丈夫死皮賴臉的寄居在此，又怎能怪人家小瞧了自家？
當下頹然的嘆了口氣，也不肯再留下來用飯，徑自告辭回了東跨院。