從隔間里出來，眼見那一桌子杯盤狼藉，薛姨媽心下也不知是什麼滋味兒。
她原是打算伺機再撩撥孫紹宗一回，好證明自己的魅力來著。
結果自始至終，也沒能找到合適的機會，反倒是那污言穢語灌了滿耳朵，胸膛里也裹了一腔燥意。
罷了。
反正也不非要急於一時。
努力這般想著，薛姨媽卻將手放在了眼角的細紋上，摩挲著、惆悵著。
「妹妹且先別急著回去。」
這時邢夫人忽然神神秘秘的，湊到她耳邊低語道：「我那裡有好東西要便宜你。」
隔牆聽了半夜的『槍』，邢夫人對薛姨媽也親近了不少。
挽著她的胳膊，不容分說拉到自己屋裡，又自顧自的進了裡間，好一通翻箱倒櫃的，最後把個長條木盒子，獻寶似的塞到了薛姨媽手上。
「這裡面是……」
薛姨媽見她神神秘秘的樣子，就覺得不太妥當，下意識的拆了盒子去看，卻險些驚呼出聲來。
當下紅著臉忙把那盒子推了回去，羞道：「嫂子怎得……怎得把這東西拿出來了？！」
「怎麼，你也使過？」
邢夫人先是一愣，繼而恍然大悟：「也對，這些年若不是憑著它，你一個人如何熬得住？」
「嫂子莫要誣人清白！」
薛姨媽卻是愈發羞惱起來，把那盒子用力的往邢夫人懷裡一塞，憤然道：「我只是在某個繪本上見過，何曾……何曾……」
「那就老實收著。」
邢夫人不客氣的打斷了她的支吾，又把那盒子推了回去，嘴裡哀聲道：「咱們女人到了這份上，也只能自己疼自己了——你放心，這是新淘換來的，我還未曾用過。」
「我不是這意思！」
薛姨媽捧著那盒子，只覺燙手的不行，再要推拒之際，冷不防邢夫人快步走到門前，挑了帘子招呼道：「秋菊，快扶了你們太太會去休息吧。」
這下可把薛姨媽唬的不輕，她下意識的就把那盒子塞進袖筒里。
等反應過來，再想丟回桌上時，秋菊卻已然應聲走了進來。
薛姨媽騎虎難下，也只得把那盒子極力收攏了，然後羞惱的去瞪邢夫人。
邢夫人卻是憋著笑意，過來搡了她一把，催促道：「好了，趕緊回去好生歇息吧。」
那『歇息』二字著重點出，顯然是另有所指。
薛姨媽羞憤難抑，卻也只能順勢出了堂屋，心事重重的向蘅蕪苑行去。
還沒等到她想明白，該如何處置這羞人的物件，斜下里忽然又閃出兩個人來，卻正是李紈、素雲主僕。
「秋菊，你來的正好！」
隔著老遠，就聽李紈急道：「我那隻金步搖，方才也不知落在哪裡了，你快幫素雲打著燈籠好生找一找！」
沒等秋菊應下，她又上前挽住了薛姨媽，不容置疑的道：「快去吧，姨媽這邊兒有我支應就是。」
秋菊掃了薛姨媽一眼，見她並未出聲制止，便也順勢同素雲走到了一處。
「東西丟哪了？」
「這誰知道，方才從二太太屋裡出來，到園子門口就發現釵頭不見了……」
「那咱們從二太太園子大門，一路找回去……」
兩人嘰嘰喳喳，卻是越行越遠。
而此時薛姨媽的臉色，卻不盡沉了下來，蹙眉道：「珠哥兒媳婦，你當真是丟了釵頭？」
「不敢欺瞞姨媽。」
李紈稍稍屈身，垂首道：「這幾日我終於想明白了，眼見蘭哥兒漸漸長大，我這做母親的，卻如何能為一己之私，壞了他名聲前程？」
說到這裡，她抬起頭來，毅然決然的道：「故而我眼下就要去同孫家二郎做個了斷，從今以後老死不相往來！」
薛姨媽聽了這話，忙上前將她扶起，口中連道：「這就對了、這就對了！一時行差蹈錯也還罷了，咱們總不能一錯再錯！」
她說這話時，倒不覺得有什麼。
只是落在李紈耳中，卻透著幾分『虛偽』，因此連心中的愧疚，也稍稍減輕了幾分。
當下不肯起身，反而順勢懇求道：「雖說如此，侄媳到底與他余情未了，怕是見面之後耳鬢廝磨起來，反倒開不了口——他對姨媽心存敬畏，若是有您在一旁幫襯著，自不敢肆意妄為。」
薛姨媽這才恍然。
隨即卻是遲疑著，不知到底該不該應下。
李紈見她半晌那不定主意，反手環住了她的胳膊，再次哀求道：「求姨媽幫人幫到底……」
薛姨媽神色變幻，最終還是長嘆了一聲：「罷了，我就陪你走一遭——不過他那院里還有旁人在，怕是不便……」
「姨媽放心，我早讓素雲冒了平兒的名頭，把那些人統統遣散掉了。」
平兒與孫紹宗的關係，這府上已然是無人不知無人不曉，拿她的名頭說事兒，自然不會有人懷疑。
再說了，就算是真有人懷疑，難道還敢當面去問平兒不成？
而薛姨媽一聽這話，就知道李紈是早有算計，想想她之前若有若無的，似乎是有意要拖自己下水，當即忍不住又遲疑起來。
「咦？」
恰在此時，李紈奇道：「姨媽這袖子里是什麼？怎得像是藏了個木頭盒子？」
「沒……沒什麼！」
薛姨媽身子一顫，急忙甩脫了她，又生怕她會追問究竟，於是脫口催促道：「咱們趕緊過去吧，免得耽擱久了，秋菊她們再尋過來。」
李紈看她這慌張的模樣，心下自然也是狐疑的緊。
只是這當口，她哪敢節外生枝？
當下熄了燈籠，引著薛姨媽摸黑尋到了孫紹宗所在的小院。
伸手推開虛掩著的大門，李紈小心翼翼的探頭向里張望著，見只有裡間亮著燈，心下這才鬆了口氣。
回身卻見薛姨媽面有怯色，不由心下暗暗冷笑。
白日里明明搶著往孫家二郎身前湊，這事到臨頭，反倒又猶疑起來了。
她卻不知道，薛姨媽只想撩漢而已，未曾想過要施捨了身子。
李紈心下腹誹著，面上卻也擺出副遲疑的架勢：「姨媽若是後悔了，哪……哪咱們乾脆就回去算了。」
說著就又退了出來，作勢要把院門重新合攏。
「別！」
薛姨媽下意識的撐住了門板，小聲道：「這時候怎能前功盡棄？罷了，我就同你進去走一遭吧。」
說著，遲疑著跨過了門檻。
哐當！
誰曾想她前腳剛走進院里，就聽身後一聲悶響，緊接著又是咔嚓一聲。
薛姨媽愕然回頭，卻見那院門竟已然重新合攏，而院子里卻不見李紈的蹤影。
「你……你這是做什麼？！」
薛姨媽頓時大驚失色，上前用力的推搡房門，卻只聽嘩啦啦銅鎖亂響，卻哪裡還能推的開？
這時就聽李紈在門外提醒道：「姨媽千萬小聲些，若引得旁人過來，您怕是說什麼也洗不清了。」
「你……」
「姨媽日後怪我也好，謝我也好，侄媳都一概受著——可您若沒個把柄在我手上，我又如何能放心的下？」
說著，李紈在門外盈盈一拜，然後毅然決然的揚長而去。
「珠哥兒媳婦、珠哥兒媳婦……」
薛姨媽不敢高聲叫嚷，只能把嘴貼在門縫上，急切的地低呼著。
然而這番舉動卻並未使得李紈回頭，反倒是裡屋傳來了孫紹宗的聲音：
「誰？誰在外面？」
薛姨媽驚恐的轉回身，就見客廳里亮起一束燭光，緊接著門帘一挑，孫紹宗披著外衣，擎著燭台走了出來。
「薛家嬸嬸？」
是夜月色正盛，故而孫紹宗剛出門沒幾步，就認出了門口那人的身份。
只是他卻不明白薛姨媽半夜跑來，究竟是意欲何為？
難道……
和當初的李紈一樣？
而薛姨媽聽孫紹宗揭破自己的身份，當下更是慌亂的不行，豐腴的身子死死貼在門板上，顫聲道：「我……我……是珠哥兒媳婦……」
原來李紈還是未曾放棄那個計畫。
只是也不知道，她究竟是用了什麼法子，把薛姨媽騙過來的——瞧這慌張的樣子，應該不是要主動投懷送抱才對。
剛想到這裡，又聽得咔嚓一聲脆響，卻是薛姨媽袖筒里掉出個長條木盒來。
那木盒磕在地上，一個圓柱形的物事自裡面彈了出來，骨碌碌的一直滾到了孫紹宗面前。
這是……
借著燭光與月光打眼一瞧，孫紹宗頓時又改變了想法。
卻只見那物件也不知是什麼雕成的，通體反射著黑黃的色澤，形狀卻與男子的塵根無異。
懷裡揣著這玩意兒來找自己，莫不是怕自己那物事經不起考驗？